Прима Мемори - Джудит Ривз-Стивенс

Сразу перевернувшись на спину, он увидел, как машина резко развернулась на месте, остановилась, определила направление и снова двинулась к нему на большой скорости.

На этот раз Кирк успел среагировать и в самую последнюю секунду откатился влево, робот тоже повернул влево, но еще раз зацепить тело человека не сумел – помешал слишком большой радиус поворота. Завизжав всеми колесами, «помощник» остановился.

Кирк быстро вскочил на ноги, воспользовавшись замешательством внезапно взбесившегося аппарата, и приказал:

– Модуль! Прекратить свою деятельность!

– У этого модуля есть другие обязанности, – проинформировал «помощник», а сам тем временем включил с места полную скорость так, что раздался резкий звук от трения колесных покрышек о поверхность пола тоннеля.

Теперь, несмотря на сильную боль в ахилловом сухожилии, капитан сумел увернуться с большей легкостью и отпрыгнул от несшейся на него машины еще раз. И снова раздался такой звук, словно кто-то поскреб ножом по стеклу.

Робот затормозил, словно бык, проскочивший мимо красной тряпки.

– Модуль, я приказываю тебе остановиться!

– «Глупая ситуация, – подумал Кирк. – Похоже, что „помощник“ управляется кем-то из людей Фарла».

Машина ничего не ответила, но с места не тронулась. Наверху у нее отошла панель и появились датчики визуального контроля. Кирк решил воспользоваться этой передышкой и, стремительно бросившись к машине, схватил ее за днище, собираясь перевернуть вверх колесами. Но «помощник», казалось, только и ожидал этого. Как только капитан попытался приподнять неожиданно тяжелого робота, у «помощника» сзади, из-под днища, появились уже знакомые Кирку две цилиндрические опоры, и в следующую секунду машина передним обтекателем прижала руку капитана к полу.

Вскрикнув от неожиданности и боли, капитан рванулся изо всех сил и на мгновение оторвал робота от пола. Он выдернул руку и увидел, что на коже остались красные пятна. Морщась от боли, Кирк несколько раз осторожно сжал пальцы и с радостью убедился, что кости целы, Окуляры аппарата повернулись и снова уставились на капитана.

– Послание для Джеймса Т. Кирка! – сказал робот своим механическим голосом и опять двинулся на него.

Капитан сжался, собираясь перепрыгнуть через «помощника». Но робот был начеку. И когда человек все же прыгнул, он отклонился в сторону, перехватил в воздухе капитана и нанес ему удар корпусом.

Кирк рухнул на пол и покатился, чувствуя, что его левая рука горит, словно в огне. Весь опыт, приобретенный во время тренировок по тактике в Академии, говорил ему, что сейчас самое время отступать.

Робот не двигался, наблюдая за тем, как человек пытается подняться.

«Это не машина, – подумал Кирк. – Она ведет себя как животное. Дикое, взбесившееся животное!» Он быстро, осторожно посмотрел назад, стараясь рассмотреть, где находится ближайшая лестница на другой уровень. Но ничего не было видно. Не было видно и знакомого желтого треугольника, обозначающего вход на лестницу. Положение становилось тяжелым. Если он побежит назад – робот моментально его нагонит. Позвать на помощь нельзя, потому что первыми прибегут охранники. Следовательно остается только одно: надо прорваться мимо машины к той лестнице, по которой они только что спустились.

Кирк выпрямился и задержал дыхание, обдумывая свои дальнейшие действия.

Последний его прыжок машина предугадала, поэтому теперь он решил отступить назад, как в игре в трехмерные шахматы, заставить машину первой сдвинуться с места и таким образом ошибиться. Лихорадочно перебирая в памяти все, что он знал об электронных устройствах, он решил попытаться запутать ее, сбить с толку, воспользовавшись для этого некоторыми особенностями машинного мышления.

– Доложите о состоянии логических схем! – приказал капитан, стараясь, чтобы его голос прозвучал как молено решительнее. «Помощник» качнулся вперед, потом назад и так несколько раз повторил эти движения, словно не зная, как ему поступить. Наконец механический голос произнес:

– Все логические системы модуля работают в пределах заданных параметров!

– Рад слышать, – ответил Кирк.

Ну что ж:, какая бы программа ни была заложена в машине сейчас, все же некоторые стандартные операции, которые были запрограммированы в ней ранее, сохранились. Капитан взял это на заметку и стал припоминать, какие еще приказы он может отдать роботу.

– Пожалуйста, доложите об уровне энергетической насыщенности! – снова приказал Кирк, наблюдая, как окуляры «помощника» следят за каждым его движением. Он начал медленно и осторожно смещаться к правой стене тоннеля, и робот тут же ответил:

– Энергетическая насыщенность – 76% от полной нагрузки!

При этом «помощник» и сам слегка стронулся с места так, чтобы его обтекатель был нацелен прямо на капитана.

– Расход энергии на номинальном уровне. Время для перезарядки при настоящем режиме работы 8 часов 22 минуты.

– В вашем докладе допущена ошибка, – внезапно сказал Кирк.

Фраза была глупой. «Но почему бы и не попробовать, – подумал он. Раньше такая тактика срабатывала». Машина тогда начинала усиленно искать ошибку в своих словах и отключалась.

– Возражение принимается. Оно занесено на файл и будет рассмотрено во время следующего планового ремонта, – ответил «помощник». Кирк вздохнул.

Очевидно, сейчас разработаны новые технологии, которые умеют справляться с конфликтами в программе. Так что этот прием потерпел неудачу. Кирк тихонько сместился влево. Окуляры датчиков последовали за ним, но машина с места не двигалась. Кирк выругался. Он понимал, что датчики визуального контроля давно уже зарегистрировали его волнение и растерянность. И вдруг его осенило: он знал теперь, что ему нужно сделать.

– Я сдаюсь, – сказал он и сделал шаг по направлению к роботу. Робот помолчал, словно обдумывая слова Кирка, а затем ответил:

– Этот модуль не запрограммирован для игры!

Датчики внимательно следили за капитаном, машина по-прежнему поворачивалась вслед за каждым движением человека.

– А это не игра! – вдохновенно начал убеждать робота Кирк. – Ты выиграл мою рубашку!

Жмурясь от резкой боли, пронзившей его тело, он рывком стянул с себя свою форменную рубашку золотистого цвета и с большим облегчением подумал, что машина не воспользовалась этим моментом и не напала на него. «По всей видимости, она растерялась от такого обильного потока неожиданной информации и не смогла сразу все переработать», – подумал капитан. Он взял рубашку в правую руку и помахал ею из стороны в сторону. «Так… у тебя только один визуальный датчик, – произнес про себя капитан, – и два объекта для слежения». Он сделал еще один шаг к машине. В ту же секунду до него донесся нарастающий гул электромотора, который набирал обороты, чтобы бросить тяжелый корпус робота вперед, на человека.

– Опасность, опасность! – резко произнес капитан.

– Вам требуется помощь? – выдал робот запрограммированную фразу, одновременно с этим собираясь броситься на человека, – Пожар! Разгерметизация отсека! Повреждение на пятом уровне! – Кирк знал, что у него целая секунда в запасе, пока машина будет просчитывать ответы на то, что он ей сказал. Он резким движением отпрыгнул влево. Робот последовал за ним, однако на этот раз с заметным опозданием. Это уже можно было считать успехом. Кирк сделал еще один шаг вперед, и робот снова пропустил его движение. А в следующую секунду капитан прыгнул навстречу противнику, держа перед собой рубашку, набросил ее на окуляры «помощника» и сам вскочил наверх.

«Помощник» резко качнулся и тут же замер на месте. Кирк рухнул на колени позади окуляров робота. Ноги его начали скользить по гладкой, полированной поверхности машины, так что капитан чуть не свалился с нее и с трудом удержался, ухватившись за стойки датчиков.

«Помощник» не двигался с места, и только датчики визуального контроля бешено вращались, пытаясь сбросить рубашку. Тогда капитан еще плотнее обмотал их, так чтоб сквозь ткань не проникло даже инфракрасное излучение.

Таким образом, робот оказался ослепленным. Перед Кирком открывался путь к спасению. Но вдруг машина вздрогнула, ее боковые панели резко отодвинулись назад, и из них стремительно выскочили манипуляторы. Капитан о трудом увернулся от одного из них; тут же щупальца на манипуляторах начали вращаться с бешеной скоростью, и «руки» робота стали описывать круги, пытаясь схватить наездника. Кирк понимал, что в ту секунду, когда он попытается соскочить с «помощника», бортовые датчики засекут его и немедленно разорвут на части с такой же легкостью, с какой он сам мог бы порвать изоляционную обмотку на трубах под потолком, и он даже не успеет коснуться ногами пола. Но если он останется на этом паршивом агрегате, то бортовой компьютер робота непременно просчитает положение датчиков визуального контроля относительно его тела, и тогда манипуляторы сразу схватят его. Мысль Кирка лихорадочно работала. Выход обязательно должен был быть! Он наверняка есть! Манипуляторы робота начали прощупывать пространство над его головой. Капитан теснее прильнул к поверхности аппарата, стараясь выгадать хоть немного времени. Внезапно его взгляд упал на телескопические кронштейны окуляров «помощника», затем скользнул к отверстию, откуда они появились.