Великая миссия - Милослав Князев

Вернувшись в гостиницу, сообщил мастеру Ва'Диму и эльфийкам об интересе проявленном к нам властями. Человек обеспокоился, а они нет. Как же, они ведь принцессы, и внимание к их особам полагается по статусу, но раз прибыли неофициально и без свиты, то и внимание неофициальное.

— У хозяина гостиницы наверняка тоже о нас подробно расспросили, — говорит Ларинэ.

— И у всех лавочников, у которых мы что-либо покупали, — поддерживает её Эледриэль.

— А то, что обо мне тоже расспрашивали, вас не удивляет? — спрашивает Ва'Дим

— Ничего удивительного, — отвечает ему светлая, — ты ведь с нами.

— И купил у королевства огромный кусок пусть и бесполезных, но всем известных земель, — продолжает тёмная.

— И титул, — добавляет Эледриэль.

— И потом, помнишь, как сильно ты удивил чиновников нас со светлой в канцелярию притащив? — спрашивает у человека Ларинэ.

— Ну, допустим, помню, — отвечает он эльфийке, — удивились чиновники слегка, особенно после того, что сами заявляли о невозможности таких эльфиек найти.

— Так «слегка», что забыли тебя официально во дворец пригласить, а теперь поздно, неправильно с точки зрения этикета получится, вот и наводят справки обходными способами.

Убедили эльфийки Ва'Дима в естественности осторожного внимания к нам со стороны двора, вот только про главную причину сказать забыли. Человек женатый на двух эльфийских принцессах вызовет интерес у любой тайной стражи, любого королевства. Мастер Ва'Дим, похоже, так и не понял, что Эледриэль с Ларинэ теперь совершенно официально его жёны, а эльфийки почему-то не спешат его в этом вопросе просветить. Зачем же тогда сами соглашались? Если бы у гномов не было принято никогда не вмешиваться в чужие семейные дела, то я обязательно бы ему обо всём рассказал. Неправильно это, иметь двух жён и не знать об этом.

Из города уходили в сопровождении охраны из всё тех же четырёх зелёных орков. Оплатил их услуги до границы королевства, а дальше пойдём уже сами. Надеюсь, столичная гильдия воров за нами так далеко не погонится, слыхал, у них сейчас и своих проблем хватает — борьба за власть и всё, что ей сопутствует. До границы добрались быстро и без приключений, так что отпустили охрану и пошли дальше. В следующем королевстве мои спутники совершенно перестали опасаться мести со стороны воровской гильдии. После их объяснений я уяснил себе, что гильдии эти не представляют из себя чего-то единого целого, а каждая сама по себе, причём не только в разных королевствах свои собственные, но и в разных городах. Так что бояться мести со стороны преступных организаций в других королевствах примерно то же самое, что у нас бояться мести итальянской мафии или японской якудзы за убийство смотрящего в провинциальном русском городе.

Ещё в столице перед самым уходом была у меня мысль купить телегу в первую очередь для Дрейка, слишком уж он обленился в последнее время, и вообще должна быть удобной штукой в путешествии — там и спать можно, и много полезных вещей поместится. Нарин был в этом вопросе со мной солидарен. Но, подумав, я всё же отказался от такой идеи — телега далеко не везде пройдёт и в случае непредвиденных обстоятельств её придётся бросать со всеми вещами. Да и превращаться в цыганский табор тоже не хотелось.

Всё следующее королевство тоже прошли без задержек и приключений, останавливались только в придорожных трактирах, а оба города вообще стороной обошли — ушастые же и настояли на этом, как будто сговорились. Но шли при этом не торопясь, так что когда выбрались на прибрежный тракт совершенно не устали.

Впереди был Иркийский залив, или как его ещё называют Иркийское море. Когда Эль предложила обойти его по берегу, мотивируя это тем, что мы всё равно не устали и никуда не спешим, возмущались и сомневались в её умственных способностях все. Наконец-то о ком-то другом так говорят, а не обо мне. Оказывается, это море обойти в принципе можно, но, как и Проклятые земли, больше чем за полгода, а переплыть на корабле не больше, а то и меньше чем за неделю. Вот все и подняли шум после такого оригинального предложения светлой, возмущены были так сильно, что даже забыли спросить, а зачем нам вообще на другой берег нужно.

— Я всё равно за то, чтобы идти пешком, и вообще, на море пираты бывают, — неуверенно отвечает на нападки Эль.

— В Иркийском море пираты встречаются очень редко и ненадолго, — говорит Нарин, — очень важная торговая артерия, поэтому хорошо охраняется.

— Лучше признайся, что просто качки боишься, — усмехается тёмная, — это был бы номер, гномы плавать не любят, но мастер Нарин настаивает на морском путешествии, а светлая эльфийка наоборот, хочет идти пешком.

— Не боюсь я качки, — возмущается Эль, — делайте что хотите, но потом не говорите, что я вас не предупреждала.

Всё было очень просто. Стоило заикнуться о пиратах и намекнуть на качку, как меня уговорили, можно сказать заставили отправиться в плаванье. А я сама не виновата, корабля не нанимала и вообще была против. Манипулировать тёмной оказывается даже проще, чем Ва'Димом.

С кораблями было два основных варианта: или идти пассажирами на большой, или нанять маленький, но более быстроходный, в своё полное распоряжение. Учитывая сколько нас, плюс лошади, цены были сопоставимы. Решили нанимать отдельный, это увеличивало возможность манёвра, тем более опасность пиратов я сильно преувеличивала и это все прекрасно понимали. А вот чтобы сам нанимаемый корабль не оказался пиратским, я же и проконтролировала, просто задав капитану такой вопрос. Магия разума, позволяющая отличать правду ото лжи, в таких вопросах очень полезный инструмент.

За найм корабля расплачивался Ва'Дим. У меня с собой тоже есть немалая сумма, но я эти деньги, как и любые другие, не могу тратить на такие вещи. Вот поэтому-то всегда и делала вид, что трофеи меня не интересуют, позволяя их забирать человеку. Изображать из себя гордую эльфийку, которая брезгует собирать трофеи, было совсем нетрудно, хотя в любой другой ситуации я сама всё подобрала бы куда более тщательно, чем Ва'Дим. Но так у него всегда были деньги, чтобы оплачивать наши расходы, я никаких правил при этом не нарушала — нигде ведь не сказано, что обязана лично брать себе все свои трофеи и никому не передавать права на них.

Кораблик оказался довольно маленьким, хотя там и был специальный трюм для лошадей, но все девять с трудом поместились. Плыть на таком судёнышке очень скучно — идут однообразные, ничем не отличающиеся один от другого дни. Ва'Дим пытался сагитировать нас с тёмной пофотографироваться в бикини, мотивируя тем, что купальный костюм для теперешней ситуации наиболее подходит. Оно конечно так — море, солнце, чайки, паруса, но и команда корабля в придачу, от которой в тесноте никуда не деться. Так что мы с тёмной вполне успешно отклоняли такие предложения.

Только гному и команде было весело, Ва'Дим каждый вечер рассказывал всё новые и новые анекдоты, и чем пошлее и примитивнее, тем громче смеялись Нарин и матросы, да и капитан от них не отставал, хотя при нас с тёмной пытался изображать культурного человека. А ещё я заметила, что гном эти самые анекдоты себе в книжку аккуратно записывает, было бы что записывать, ни одного стоящего пока не было, кроме того, что про голую тёмную эльфийку.

Это точно не туристический круиз на «Нормандии», «Королеве Мэри» и тем более не на «Михаиле Светлове» — всё скучно и однообразно. Эльфийки не поддаются на провокации, и фотографироваться в бикини не желают, оно и понятно, от команды тут не протолкнуться. Я даже спросил у капитана, нет ли по пути каких-нибудь островов с песчаными пляжами и пальмами? Оказалось, что вдоль нашего маршрута ничего такого нет, все подобные острова находятся намного южнее. А жаль, пару дней на пляже отдохнуть было бы совсем неплохо. Так что фотографировать практически некого, не Дрейка же дрыхнущего на палубе? Кстати о Дрейке, сначала капитан хотел закрыть сенбернара в трюме, вместе с лошадьми, но ему это не удалось. Я и ушастые были против, да и места в трюме не нашлось. Потом Эль хотела назначить его охранником нашей спальни, но и у неё не получилось, хитрый пёс предпочитал спать на палубе. Так всё плавание, или дрых, или смотрел вдаль, уложив голову на борт.

Кают на корабле было всего три. Одна капитанская, вторая наша с Эль и третья Ларина. Каютами эти каморки было назвать трудно, мы с ушастой спали в обнимку в одном гамаке, и то с трудом умещались. Вначале своего пути по этому миру я наверняка обрадовался бы такой близости, а теперь больше обращал внимание на сдерживание инстинктов. Как-то незаметно для себя начал ласкать спящую Эль, она не проснулась, но пробурчала во сне что-то вроде: