В королевстве далеком - Инна Дудко

  - С чего мы тебе верить должны, пропащий ты человек? - без намека на сочувствие спросил Куля.

  - Я же один из вас.

  - Был, - строго поправил его Алтын. - Пока у своих же красть не начал.

  - Но...- Михась подполз к бывшему товарищу и обхватил за ноги. - Я ведь пропаду один.

  - Раньше думать надо было, а теперь обратного хода нет. Так, ребята, - Алтын обернулся к своим помощникам. - Я думаю так: отпускать этих горе-любовников мы не будем. Берем их с собой в лагерь, пусть Гордей сам решает, что с ними делать, - Жбан и Куля одобрительно закивали.

  Не теряя времени даром, они опустили пленников на землю. Аглая, который так ещё и не пришел в себя Куля взвалил себе на плечо, Слава вызвалась идти сама, и никто ей не стал возражать. Так они и тронулись в путь, оставив скорбно завывающего Михася кататься по земле.

  Елисей радостно улыбнулся. Их путешествие с Радой близилось к концу, ещё пара часов и они войдут в его родовой замок. Королевич словно на яву видел, как на встречу к ним выйдет его отец и он познакомит его со своей невестой. А в том, что всё выйдет именно так молодой человек ни капельки не сомневался, потому что с тех пор как он познакомился с Радой, удача видно выбрала его в любимчики. Не смотря на предательство товарищей, которые бросили их в лесу без лошадей и провизии, не смотря на огромное расстояние, что им пришлось преодолеть Елисей был рад потому что с ним была его любимая.

  - Я устала, - тоном капризного ребёнка произнесла Рада. - Я забыла, когда принимала ванну. Я грязная и некрасивая. Скажи мне правду: ты ведь разлюбил меня и поэтому так мучаешь?

  - Глупенькая, - Елисей нежно улыбнулся, - Я люблю тебя больше жизни. Потерпи ещё немного. Я обещаю, что всё скоро закончиться.

  - Что скажет твой отец, когда увидит меня такой? - продолжила ныть красавица.

  - Он скажет, что не видел более прелестного создания.

  - Правда? - Рада кокетливо повела плечом.

  - Конечно, - королевич кивнул головой, ему самому порядочно надоело это нескончаемое путешествие и ему до боли в груди становилось жаль свою молодую невесту, не привыкшую к таким поездкам.

  Так они и ехали оставшуюся часть дороги: Рада ныла и напрашивалась на комплименты и уверения в вечной любви, а Елисей всей душой переживал за неё и старался утешить добрым словом. Когда вдали показались башни родового замка королевич облегченно вздохнул, он тоже был изрядно измотан дорогой, но не смел показать этого своей и без того расклеившейся спутнице. Когда они проезжали деревеньку, которая располагалась у подножия замка, Елисей не без удовольствия услышал крики, казалось бы, занятных своими делами людей:

  - Молодой королевич вернулся!

  - Елисей вернулся!

  - А что за красавица с ним?

  Молодой человек подъехал к Раде и дотронулся до её колена, привлекая, таким образом, внимание.

  - Слышишь? - радостно поинтересовался он.

  - Ты о чём? - удивилась девушка.

  - О нас говорят.

  - И что?

  - Как это что. У всех на устах один вопрос: что за прекрасная незнакомка посетила их убогий край?

  Парочка крестьян стоявших у дороги, уважительно склонили головы.

  - Видишь? - Елисей указал в их сторону. - Ты потрясла их своей красотой.

  - Неужели? - Рада счастливо рассмеялась.

  Чем дальше, тем труднее было продвигаться по деревне, народ сбегался со всех концов, чтобы поприветствовать молодого наследника и его прекрасную спутницу. Наконец путники добрались до замка. В воротах, как и предполагал Елисей, их уже ждал его отец. Король Евсей, не стесняясь своих эмоций, вышел навстречу сыну и с радостью заключил его в объятия, как только тот спешился. Пока Елисей барахтался в медвежьих объятиях отца, к Раде подскочили слуги и помогли девушке слезть с лошади. Рада смущенно опустила глаза и застыла на месте не смея вмешаться в горячую встречу папаши и сына. Наконец Елисей высвободился и тут же стал вертеть головой в поисках своей прекрасной невольницы. Когда он увидел пустое седло, его чуть не хватил удар, королевич побледнел и схватился за сердце, но Рада заметив, что с ним что-то не так тут же оказалась рядом и Елисей мгновенно успокоился. Он взял красавицу за руку и подвел к отцу:

  - Ваше Величество, - торжественно произнес он, - позвольте Вам представить мою невесту.

  - Что-то не похожа она на Владиславу, - задумчиво заметил король.

  - А это и не Владислава вовсе.

  - Кто же в таком случае это милое дитя? - по тону, которым Евсей задал этот вопрос, королевич понял, что отцу новая невеста сына пришлась по вкусу.

  - Это моя судьба, - просиял Елисей. - Её зовут Рада.

  - Весьма польщен знакомством, - король слегка склонил голову в знак приветствия. Рада ослепительно улыбнулась в ответ, и Евсей подумал, что если бы эта красавица встретилась бы ему на пути, он точно сделал бы её королевой.

  Елисей перехватил этот взгляд и ревниво оттеснил отца подальше от своей невесты. Он знал, что его папаша большой ценитель женского пола, к тому же хоть и в возрасте, но очень даже хорош собой. Если бы мать все эти годы не держала батюшку в ежовых рукавицах, кто знает, сколько бы девок тот попортил. Не желая рисковать собственным счастьем, Елисей сославшись на усталость и необходимость отдохнуть с дороги, увел красавицу подальше от родителя и строго настрого запретил выходить из выделенной ей спальни без особой на то надобности.

  Наступил вечер. Елисей вымытый и отдохнувший сидел в уютном кабинете отца и, прихлебывая из глиняной кружке ароматное пиво, повествовал родителю о своих злоключениях. Молодой человек не утаил ничего. Он честно рассказал ему о предложении Явора и о том, что из этого получилось. Евсей не ругал и не отчитывал сына, а только кивал и запоминал факты, которые могли пригодиться в будущем. Когда королевич закончил свой рассказ он хлопнул сына по плечу и произнес:

  - Что ж в следующий раз думай, что делаешь.

  - И это всё? - пораженно выдохнул Елисей. - А где праведный гнев за поведение недостойное наследника трона?

  - Ой, - король закатил глаза, - ты что маленький? Или может я не был молод, не делал глупости?

  - Да? - королевич удивленно посмотрел на отца, тот впервые разговаривал с ним как с равным, ничему не поучая и не воспитывая.

  - Конечно. Если бы я не совершал опрометчивые поступки, то и тебя не было бы на свете. Потому что самая большая мая глупость - это женитьба на твоей матери.

  - А кстати где она? - пытаясь сменить тему, спросил Елисей.

  - Да отбыла к баронессе какой-то в гости, обещала через пару дней вернуться.