Ноша хрономанта 2 - Владимир Михайлович Мясоедов

- Заклинатель, похоже, всего один, опытных горлорезов тоже не шибко много, но какая-то массовка с ними имеется, - осознал я, делая шаг вперед и добивая того, кто после столкновения с сородичем все еще возился на земле, пытаясь подняться. Умирающий с проткнутым штыком грудью вцепился в него как клещ и избавиться от этой хватки оказалось не так-то просто...А после удара алебардой всякая возня на земле прекратилась, и кровь стала стремительно растекаться в разные стороны. – Вопрос лишь в том, сколько тут этих тварей...

Еще одного врага, почти лишенного маскировочной завесы мрака и кинувшегося на меня лоб в лоб с истошным писком да двумя ножами-переростками в руках ошеломило прямым попаданием в морду...Куска вареного крабового мяса?! Кто-то из землян не собирался лезть в ближний бой, вместо этого швыряясь в нападающих всем, что под руку подвернется. И, как ни странно, в определенной мере это работало. Во всяком случае, жертва столь необычной атаки, замедлившаяся и, кажется, чисто машинально начавшая ухваченную зубами еду жевать, была заколота копьем в руках Изабеллы практически без какого-либо сопротивления. Но следом на девушку напал уже куда более серьезный противник, сжимающий двумя руками боевую косу и помимо этого пытавшийся дотянуться до девушки...Хвостовым жалом? А, нет, всего лишь какой-то нашлепкой на конце в виде колпачка с прицепленным к нему крохотным лезвием. И такие существа с подобным оружием в моих воспоминаниях о будущем попадались, пусть и не сильно часто.

- Крысолаки! – Я наконец-то понял, кто именно нас атаковал, поскольку чары, обеспечивающие нелюдям весьма адаптивный ночной камуфляж почти утратили свою силу. То ли вражеский маг выдохся, то ли перенаправил свою силу на более актуальные задачи. Гуманоиды, похожие на гибрид человека с гигантской крысой еще были покрыты тонким слоем мрака, но теперь его хватало лишь на то, чтобы скрыть облик конкретного противника, а не размыть его фигуру в единое пятно, которое непонятно куда бить. – Бейте их! Это всего лишь грызуны! Они шустрые, но слабые и хрупкие!

Кричал я без отрыва от основной деятельности, а потому моя алебарда пару раз тюкнула в спины врагов, слишком увлеченных дракой с другими землянами и не следящих за обстановкой. Среднестатистический крысолак по сравнению со среднестатистическим человеком действительно должен был считаться слабаком, пусть и довольно ловким. Представители этой расы по своим физическим кондициям немного уступали даже гоблинам, и окажись их противниками более-менее подготовленные солдаты в примерно равном количестве, бой бы кончился едва начавшись. Даже несмотря на то, что нападение в целом имело эффект внезапности, пусть и немного подпорченный моими криками. Увы, сочетание низкого боевого духа, низкой личной квалификации и низкого качества имеющегося снаряжения поставило людей в довольно неприятное положение, и победа в бою была нам отнюдь не гарантирована.

Тварь, махавшая сразу и косой, и хвостом, успешно теснила кое-как отмахивающуюся копьем Изабеллу, даже оставив той пару ранок на ногах своей третьей рабочей конечностью. По всей видимости, это был один из элитных вражеских бойцов, так как мое приближение он отметил и даже среагировал на него правильно, отскочив от испанки дабы переключиться на нового врага. Лезвие алебарды в мощном и быстром, но довольно простом и безыскусном ударе обрушилось на невысокого сгорбленного гуманоида сверху вниз. И тот ожидаемо не захотел вступать в силовое противостояние, а просто сделал в последний момент шажочек в сторону, попуская мимо себя обладающее огромной инерцией лезвие, которое просто так в сторону не перенаправишь...Чего он не ожидал, так это невидимого энергетического кокона, заметно расширившего зону поражения моего оружия и стесавшего напрочь крысолаку пару сантиметров плоти с левого плеча несмотря на прикрывающую тело нелюдя добротную кожаную броню. Зашипев от боли, он попытался контрактовать, но двуручная боевая коса, теперь с трудом удерживаемая его лапами, двигалась уже не слишком быстро, а потому я попросту перехватил её древко. А после отпустил свою алебарду и без затей двинул со всей дуры в зубы врага кулаком, затянутым в прочную бронированную перчатку. Раз, второй, третий...Пока поплывший гуманоид не осел, словно куль с мукой.

Оглядевшись по сторонам в поисках новых врагов, я с удивлением обнаружил, что битва, в общем-то, уже кончилась. Нет, отдельные крысолаки, стоящие на ногах, в зоне видимости еще имелись...Но они шустро драпали прочь вместе с теми, кто так и не показался из ночной темноты. Тихонько перерезать спящих людей не получилось, и относительно внезапное нападение тоже к решительной победе не привело, а потому руководство грызунов вместе со своими оставшимися бойцами решило свалить куда подальше быстро и не прощаясь. Ну, или же крысолаки приняли такое решение более-менее самостоятельно, и не осталось командиров, которые могли бы его оспорить. Громко ругающийся Зак, шустро стягивающий с себя дымящуюся одежду, стоял рядом с тем местом, где находился любитель кидаться боевыми заклинаниями, отвечавший, видимо, и за маскировку сородичей. Причем у самых ног моего необычайно шустрого телохранителя валялось тело нелюдя с поседевшей от возраста шерстью, облаченного в чистую ярко-синюю мантию, расшитую какими-то странными чуть светящимися символами и увешанного огромным количеством разнообразных висюлек и амулетов, среди которых черепа мелких зверей или птиц могли соседствовать с живыми цветами и амулетами, явно сделанными искусным ремесленником. Шаман, однако...Или колдун. Более точно установить можно будет, изучив его инструменты, но сразу можно сказать – дар у этого нелюдя был не слабый...

- Ой, как-то мне не хорошо...И ранки на ногах печет...- Как-то слабо пробормотала Изабелла, тяжело опираясь на свое воткнутое в землю копье, а после начала медленно сползать вниз по древку почти как стриптизерша по шесту. – Кажется, эта тварь отравила свое оружие...Плохо...Мне очень плохо...

- Держись! Не закрывай глаза! Не смей умирать! - Кинулся я к телу нелюдя, что без сомнений мог считаться умелым и профессиональным воином своей расы. Слабые физические кондиции крысолаков заставляли их любыми способами увиливать от честного боя, в котором они бы тупо проиграли всем кроме фей, лепреконов или пигмеев каких-нибудь, а потому отравленное оружие для представителей этой расы являлось делом привычным и любимым. Вот только составы, способные быстро вывести из строя человека или даже кого-то покрупнее, как правило были сложны в производстве и стоили дорого, а также исправно действовали на самих грызунов-переростков, в плане устойчивости к токсинам уступающих и людям, и эльфам, и гоблинам, не говоря уж о каких-нибудь ограх с минотаврами. А потому