Охота на невесту 2 - Михаил Михеев

Они стояли возле большого витражного окна. Корбин стоял, сложив на груди руки, и задумчиво смотрел на падающий снег, на укрытый белым покрывалом сад, на деревья в причудливых искрящихся шапках. У него за плечом, переминаясь с ноги на ногу, оправдывалась королева, что само по себе не могло не радовать. С начала разговора он не проронил ни слова, заставляя Рейну всё больше и больше нервничать, заикаться и краснеть, как адептку-первогодку перед наставником на первом испытании.

– Успокойся, королева называется… – Корбин соизволить повернуться лицом к собеседнице и теперь сверлил её насмешливым взглядом сверху вниз. – Чего мне на тебя обижаться? Если мне корона нужна будет, я и тебя не спрошу. А тебе я давно объяснил, как я к тебе отношусь. И, поверь, с тех времён ничего не изменилось. Так что не надо извиняться и краснеть, я рад, что ты сама всё поняла. Друзья? – он протянул Рейне открытую ладонь.

– Корбин! – Взвизгнула королева, как девчонка повиснув у него на шее, игнорируя руку. – Я так рада! Я так тебя люблю! – Она от души чмокнула опешившего графа в щёку и вприпрыжку поскакала к кабинету.

Корбин оторопело потёр щёку, подвергнувшуюся неожиданной атаке, и, подняв голову, встретился глазами с Джурайей, стоящей в дверях. Пробегающая мимо озорная королева обхватила её за плечи, покружилась с ней на пороге и исчезла в тени кабинета, освещённого тусклым светом свечей.

– Там Полин горячее принесла, Корнелиус всех к столу зовёт. – каким-то бесцветным голосом произнесла Джурайя и с неестественно прямой спиной двинулась за ускакавшей королевой. "Нет, я никогда не пойму женщин…" – недоумевая, думал граф, входя в кабинет.

Джурайя методично вливала в себя бокал за бокалом, фактически не ощущая вкуса обжигающего пойла, которое в самом начале и в рот-то взять боялась. Её одолевали самые противоречивые чувства, и единственным выходом на сегодняшний день из создавшийся ситуации было напиться и забыться, чтобы голова не разрывалась от той чехарды, которая в ней творилась. "Я рада, что у Корбина всё сложилось. – уговаривала она сама себя, вливая в рот очередной бокал залпом. – Я сразу говорила, что ему не пара, нечего и расстраиваться. Чего я разнюнилась? Он мне что-то обещал? Нет. Мы помолвлены? Опять нет. Я от него беременна? Тоже нет. Так с чего переживать? Он был со мной честным до конца, а то, что Эльке что-то там показалось, это я сама дура поверила. Так что никого, кроме себя винить нельзя. Мдя… Но от этого легче не становится… – Перед глазами всё ещё стояла сцена у окна – когда два силуэта сплелись в свете луны в страстном поцелуе, и слова королевы "Я так тебя люблю!". Не просто так ведь она ему признаваться кинулась? – А я, как дура, весь вечер Рейну убеждала, что между мной и Корбином ничего нет, что он меня просто как ученицу Корнелиуса опекает… Вот идиотское положение… Конечно ничего нет, коль у него что-то с самой королевой! Наказал меня Единый богатым воображением… Ладно, прорвёмся как-нибудь. Жалко, что Элька, зараза, опять откажется со мной поработать… А может быть Лес не откажется? Он ведь умеет – успокаивать, мысли правильные навевать. Эх, рвануть бы к эльфам. Уши остроухие кому-нибудь надрать…". В голове наконец-то оформилась одна вполне устойчивая мысль – и её нужно было озвучить сразу, пока она не ушла.

– Рейна, а ты эльфийский лес видела? НЕТ?!!! А хочешь, покажу? – Джурайя, пошатываясь, резко встала, перевернув тарелку с салатом на штаны сидящего рядом Адриса. – Вот Адрис с Элькой тоже не видели, – аргументировано произнесла девушка, пытаясь говорить чётко и внятно, отчаянно борясь с заплетающимся языком. – Кто за экскурсию в Зачарованные Земли – поднимите руки! – над столом взметнулись руки, причём две из них принадлежали Рейне, две Эльке, одна Корнелиусу, причём её цепко держала рука Рейны за указательный палец, и одна её собственная с кубком. – Шестеро против двоих! Большинством голосов постановили – отправляемся сейчас! – и возле стола открылся красивый, искрящийся голубыми искрами, молочно-белый портал с сиреневой дымкой. По ту сторону телепорта виднелись раздел трав и толстые стволы с узловатыми ветвями и серебристой листвой. Слышалось пение птиц, а из-за края портала сияла просто нереальная огромная луна.

– Джуня, а может, не сегодня? – осторожно начал Корнелиус, – Ты утомилась, перенервничала, поспи, а завтра утром все и отправимся, так ведь, Корбин? – он вопросительно взглянул на ученика, но тут же понял, что ошибся и поддержки ждать неоткуда. Корбин сидел, небрежно развалясь в кресле, а глаза его горели лихорадочным блеском.

– А почему нет? – независимо отозвался он, – Там сегодня коронация и чествование нового Верховного, кстати, моего старого знакомого. Надо бы проконтролировать, пару наставлений дать – ведь не без моего участия он тёплое местечко получил. А то ещё обидится, что я не пришёл, плакать будет, – Корбин улыбнулся зверской улыбкой, – эльфы, они ведь такие чувствительные, чуть что – сразу в слёзы!

– Дурацкая затея, – буркнул себе под нос Адрис. Он весь вечер был непривычно молчаливым и нервным. Элька ерзала рядом с ним, не зная, как растормошить возлюбленного. – Какой лес среди ночи? Жулька, какая тебя муха укусила? Ты на ногах не стоишь, иди спать, чудо эльфячье. Свалишься ведь, и никого трезвого нет, кто портал обратно домой откроет…

– Какой-то ты нервный стал, Адрис, – задумчиво протянул Корбин, глядя через стол в портал. – Тебе бы успокоиться надо, съездить куда-нибудь, в челюсть например… – Адрис с тоской взглянул на неудачно состарившего Корбина и отвернулся. – Не дуйся, пошутил я, – великодушно бросил Корбин, – айда, расслабимся. Чё-то ты и впрямь не в себе, может, в лесу полегчает – на травке поваляешься, грибов поешь…

– Корбин, ну хватит, – укоризненно взглянула на остряка Элия, поглаживая Адриса по руке. – Мы можем и здесь остаться, не так уж мне и хочется на этот лес смотреть… – голос её предательски дрогнул, а глаза подозрительно заблестели. Адрис как будто очнулся от дурного сна и внимательно присмотрелся к Элии.

– Всё, мы тоже идём! – старательно натянул он на лицо улыбку, которая вышла малость кривоватой, но никто, кроме Эльки, этого не увидел. – Ну, потопчем же травы Зачарованного леса! Эль, ну ты идёшь или нет?! Сколько тебя ждать можно? – и буквально втащил ошарашенную сменой его настроения девушку в портал.

… Лес встретил их тревожным шелестом листьев. На границе Зачарованных Земель, у раздела трав, куда вывел портал Джурайи, нетрезвую компанию встречали открыто стоящие лучники. От внезапной смерти в виде Корбина их спасло только то, что луки висели за спиной и в руках лучников не видно было стрел. Сделав пасс и втянув обратно приготовленную было шаровую молнию, Корбин внимательно осмотрел вытянувшихся по стойке смирно эльфов. Сейчас они больше напоминали почётный караул.