Прикосновение Силы (ЛП) - Снайдер Мария

Сперва в ноздри ударил запах. Мерзкий гниющий смрад, не похожий ни на что другое. Вонь смерти. Лорен и Квейн остановились, прикрыли носы и рты, кашляя и задыхаясь от запаха. Они отступили. Я открыла рюкзак. Вытащив носовой платок Белена(он позволил мне оставить его себе) я потерла тряпку куском мыла, прежде чем завязать его вокруг носа и рта, как бандитка.

Белен снова заревел. В голосе отчетливо слышались тоска и душевная боль. Я поспешила, дабы догнать их, и остановилась у входа в самую большую пещеру, что мы видели. Трупы валялись на полу. Белен прижимал один к себе, а сам качался и плакал. Его сестра, без сомнений. Керрик проверил остальных. Некоторые были обезглавлены, и я предположила, что это мертвецы Тохона. Не удивительно, что он не сильно расстроился перспективе потерять меня. Меня охватил немой ужас.

Одинокая фигура лежала на койке сзади. Райн? Я плелась сквозь резню, стараясь ни на кого не наступить. Мужчина на койке не был принцем, но он был жив. Почти. На его торсе и руках было много порезов. Одна глубока рана на его ребрах загноилась. Кожа горела от жара. Моя магия образовалась и вырвалась на свободу.

— Керрик! — позвала я.

Он присоединился ко мне.

— Есть еще выжившие? — спросила я.

— Нет, — щепот, полный боли.

— А Райн?

— Его здесь нет. Ублюдок похитил его.

Спрашивать кого он имел ввиду, говоря «ублюдок», не было нужды.

— Он сказал тебе что-нибудь про Райна?

— Нет.

— Зепп будет жить? — спросил он, указывая на мужчину.

— Потребуется помощь. Я должна исцелить его сейчас.

— Я далеко от леса.

— Со мной все будет хорошо, — я указала на Белена, — хотя, когда Зепп сможет ходит, выведи нас наружу. Это будет… полезно для здоровья. И следи, чтобы я пила много воды.

Керрик кивнул. Я освободила внутреннюю энергию и впитала раны Зеппа. Мой торс горел от боли. Из-за перегрева, пот начал стекать по моей спине и намочил рубашку. Я упала на землю, пока моя магия боролась, чтобы излечить раны.

Начались галлюцинации. Голос Тохона повторял снова и снова «Иди ко мне, Аври», пока его мертвые солдаты гнались за мной.

Кто-то — либо Лорен, либо Квейн… либо они оба — помогал мне, пока мы шли в темноте.

Свежий воздух разбудил меня на несколько минут. Мы вышли из пещер, но небо осталось черным. Я ощутила движение рядом с собой: голоса говорили и спорили, языки пламени танцевали на мертвецах. Тело задрожало в лихорадке. Пот покрывал, а затем застывал на моей коже. Кто-то накрыл меня пледом. Другой поднес кружки с водой к моему рту.

В конце концов, влияние инфекции ослабло и я заснула. Мертвецы Тохона ждали меня, но у меня не было сил бежать. Они окружили меня, загнали в ловушку и я закостенела. Круг мертвецов разошелся, позволяя Тохону войти. В моей голове промелькнули образы из пещеры. Тохон улыбнулся и указал на своих особых солдат.

Иди ко мне, Аври, иначе они придут за тобой.

Я резко проснулась. Сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Наполняя легкие свежим воздухом, я лежала смирно, пока пульс не выровнялся. Горячечный бред. Ничего более. Ну да, конечно.

Успокоившись, я посмотрела вокруг костра. Керрик сидел с Зеппом, их головы находились рядом, пока они разговаривали шепотом. Лорен и Квейн спали близко к огню. Белен, скорее всего, ведет караул. Теперь нет смысла отправлять на караул двоих. Райн был у Тохона.

Разговор Керрика накалился. Неудивительно. Я закрыла глаза и подслушивала.

— …спасла твою жизнь, — сказал Керрик, — мы не можем просто…

— Он хочет ее, и это единственный шанс спасти Райна. Из всех людей ты должен знать скольким мы пожертвовали.

— Нет. Должен быть другой способ.

Не надо было быть гением, чтобы понять, о ком они. Я села, и они замлочали от удивления.

— Зепп хочет использовать меня в качестве приманки, не так ли? — спросила я.

— Эм… — сказал Зепп.

Он выглядел, как более взрослая версия Керрика. Широкоплечий, но не громоздкий, с седеющими волосами и похожим носом. Любопытно? Он был дядей Керрика? Я не могла почувствовать его силу.

— Керрик?

— Да. Он думает, что мы сможем заставить Тохона оставить Райна, когда он придет за тобой. Пока ты устроишь ему веселую погоню, мы ворвемся и заберем Райна.

— Не сработает, — сказала я.

— Знаю. Тохон слишком умен, чтобы клюнуть на это. Вдобавок, его мертвецы и раньше тебя находили. Если он пошлет достаточно, они снова смогут это сделать. Тогда зачем эта сложная игра?

— Я думаю, ты сам ответил на свой вопрос, — сказала я.

— Тохон любит играть в игры. Манипулируя людьми, он чувствует себя сильным, — Керрик потер лицо руками. Глубокие круги истощения свисали с его глаз, — мы снова в тупике.

Пока он не отправит отряд мертвых за мной. Достаточно плохо находиться в руках двоих, но когда больше сотни гонятся за тобой… Отвращение пробежало по коже, когда я поняла, что мне придется отправиться к Тохону. Но я не могла сдаться, не зная большего.

— Может ли Тохон разбудить Райна? — спросила я.

— Нет, только маг Смерти на это способен, — сказал Зепп, — Тохон может забрать жизнь, но я могу остановить ее и только я способен начать ее заново.

— Ты или другой маг Смерти?

— Кто угодно с этой силой, но я единственный

— Уверен?

Он возмутился моим вопросом.

— Посуди сам, особые солдаты Тохона не живые. Я думала, что из-за зелья они могут свигаться и выполнять приказы, но, возможно, есть другое объяснение. Ты можешь оживить умершего?

Зепп подавился слюной.

— Это… оскорбление жизни! Это… извращение! Я никогда такого не делал и даже пытатся не буду!

— Она не спрашивала, сделаешь ли ты это, а можешь ли ты? — сказал Керрик.

Открыв и закрыв рот пару раз, Зепп рявкнул.

— Думаю, что смогу.

Керрик наклонился вперед.

— Думаете, на Тохона работает маг Смерти?

— Невозможно, — сказал Зепп, — уверен, что за последние годы я единственный.

Я задумалась.

— Тохон был в пещере во время атаки?

Маг прищурился, будто вглядыаясь в прошлое.

— Не думаю. Если только он не пришел после того, как меня отключили.

— Значит, он думает, что ты погиб.

— Это неважно, — сказал Керрик. — Мы не можем достигнуть Райна, и даже если мы его найдем, уйти живыми из замка Тохона не выйдет. Мы должни объединить силы с Эстрид и надеятся на лучшее. — Плечи Керрика опустились. — Зепп, ты можешь повторно убить мертвеца?

— Думаю, что да. Мои силы, по сути, противополжны силам Тохона. Но я не знаю точно. Когда они ворвались в пещеру, нас застали врасплох. Когда я понял, кто они и как их остановить, было уже слишком поздно.

— В смысле обезглавить их? — спросила я.

Зепп кивнул.

— Как их убить повторно? Если только ты можешь разбудить Райна, разве это не значит, что только Тохон может остановить мертвецов?

— Я не знаю. У меня не было опыта, — тон Зеппа был близок к резкому.

— Ты почувствовал их перед атакой?

— Ты глухая или просто глупая? Я только что сказал, что нас застали врасплох. — Он пропустил резкость и сразу перешел к наглому.

Решив следовать примеру Керрика, я сохранила нейтральное выражение лица, хотя и хотелось ударить его.

— Позволь объяснить попроще: перед нападением, тебе было некомфортно? Ты ощутил что-то не так или проигнорировал это?

— Конечно нет. Я не чувствую через каменные стены.

— А когда они были с тобой в одном пространстве? — спросила я.

Зепп обратился Керрику.

— Это бессмысленная трата времени, мы должны…

— Ответь на ее вопрос, — сказал Керрик.

Зепп разинул рот.

— Только не говори мне, что ты…

— Ответь на ее вопрос, — приказал Керрик.

Интересно, что Зепп скажет Керрику?

Тяжело вздохнув, он сказал.

— Да, я почувствовал. Когда они были с нами, я знал, что в них нет дыхания жизни. Хотя, я не понимаю, зачем ей это.

Может быть, Зепп решил, что я не знаю своего места в группе. Как сказал бы Белен: «очень плохо, так жаль».