Убийца - Олег Бубела

Я замолчал, так как мне отчего-то стало трудно дышать. И я даже не знал, это мои чувства заставляют наворачиваться слезы на моих глазах, или это сейчас Алоне опять захотелось поплакать.

- И ты меня прости, - всхлипнула Алона. - Прости, братик, я подумала совсем-совсем глупое… Я подумала…

И тут ее прорвало. Она зарыдала в полный голос, всхлипывая и что-то бормоча. Я принялся ее успокаивать, говоря какую-то ласковую ерунду, но быстро понял, что это бесполезно. Тогда я опять представил образ Алоны. Отчего-то в этот раз он получился более ярким и объемным. Теперь сестренка выглядела немного старше, одетая не в дорожную одежду, а в серое кружевное платье и лежала на кровати, границы которой я рассмотреть не мог. Я подошел к ней и мягко обнял. Странно, но в ответ она также обхватила меня своими руками и крепко прижала к себе, уткнувшись лицом мне в грудь. Я молчал и нежно гладил ее волосы, чувствуя, как ее плечи сотрясаются в рыданиях. Через несколько минут Алона успокоилась, но я все еще продолжал ласково поглаживать ей, когда вдруг услышал ее голос из амулета:

- Алекс, я тебя вижу.

- И я тебя вижу, - прошептал я, продолжая теребить ее хвостик.

И только потом до меня дошло, что она сказала.

- То есть как это? - ошеломленно спросил я.

- Да, - хихикнула Алона. - Я тебя вижу и чувствую.

- Ну, про "чувствую", это понятно, мы уже с этим разобрались, но…

- Да я не про это, - образ Алоны у меня в голове махнул рукой. - Я чувствую, что ты сейчас теребишь мне мои волосы.

Я решил проверить и убрал руку.

- А сейчас перестал… Алекс, не хватай меня за нос!

- Извини, просто хотел проверить, - ответил я.

- Так ты сейчас на лошади? - удивленно спросила Алона.

- А ты в кровати, - ответил я. - Знаешь, я представил тебя, чтобы просто почувствовать твои эмоции и передать свои, а получилось… Ни фига себе! Получается, мы с тобой вполне можем общаться без разговорного амулета. Нет, над этим надо хорошенько подумать.

- Чего тут думать, это же прекрасно! - Алона отстранилась от меня и вытерла слезы со щек рукавами платья.

- Нет тут ничего прекрасного, - хмуро ответил я.

- Почему?

- Алона, я уже и так доставил тебе кучу боли. А сколько еще будет впереди? Даже я не представляю, чем вся эта заварушка закончится и сколько мне придется еще набить синяков и шишек на моем пути. А ты радуешься, что все мои ощущения достанутся и тебе. Куда это годиться?

Я вздохнул, а Алона ответила:

- Не переживай, Алекс. Главное, что я знаю, когда у тебя все хорошо, а боль… я могу и потерпеть.

- Нет, нужно найти способ разорвать эту связь, или хотя бы ослабить ее проводимость… - пробормотал я, даже знаю, к кому я обращусь с этим вопросом, но Алона гневно ответила.

- Не смей, слышишь! Я тоже имею право на это, поэтому без моего согласия ничего не меняй, понял?! А я хочу, чтобы все осталось как есть!

- Но…

- Не хочу ничего слышать! - Алона гордо вскинула голову. - Иди, сражайся, защищай всех нас от кочевников и не думай ни о чем! Я умею терпеть боль, я справлюсь с ней, но для меня больше всего важней чувствовать, что ты рядом со мной. Сейчас я знаю, что ты жив, здоров и мне становится спокойнее за тебя, поэтому не делай ничего такого, чтобы лишить меня этого знания.

Я удивленно молчал и думал, что за то время, пока мы не виделись, Алона довольно сильно изменилась. Куда делась та бесшабашная девчонка, которую я знал? Теперь передо мной находилась настоящая леди, принцесса, гордая и сильная.

- Хорошо, обещаю, что ничего не буду менять, - ответил ей я. - Не волнуйся. Мне ведь тоже приятно осознавать, что где-то неподалеку есть та, которой я еще нужен. Спасибо, Алона, ты снова заставила меня почувствовать себя человеком.

- Но ты ведь и так человек, - улыбнулась сестренка.

- Уже нет, и при встрече ты меня вряд ли узнаешь.

- А что с тобой случилось? - обеспокоенно спросила Алона.

- Ничего плохого, просто мой внешний вид слегка изменился. Ну, не совсем слегка… Короче, при встрече сама все увидишь, сюрприз будет. А ты что, не видишь это сама?

Неужели, это только у меня работает такая связь, что я могу ее видеть такой, какая она есть, а она меня - нет?

- Ты как-то странно расплываешься у меня в голове, - призналась Алона. - Я то вижу тебя то с густой черной бородой, то без нее, да и одежда вся твоя как будто… разная. То черная, то серая, не поймешь. Что это такое?

- Это я плетение маскировки задействовал, именно оно не дает тебе разглядеть тебе мой истинный вид, ты просто представляешь его по памяти. Ну, тогда точно сюрприз будет! - заключил я.

- Ловлю на слове! - заявила Алона.

- Тогда до встречи! - сказал я.

- Алекс?

- Что?

- Ты только не вздумай умирать. Ладно? - попросила меня Алона.

- Я изо всех сил постараюсь, - честно ответил я. - Держись там и не раскисай, помогай отцу по мере возможностей, а то раз Мирин уехал, кто за порядком в королевстве будет следить?

- Хорошо, - покладисто согласилась Алона.

- Удачи, - сказал я ей напоследок.

- И тебе. Помни, ты обещал! - строго сказала сестренка и прервала связь.

Вот ведь неугомонная, подумал я и еще раз дернул ее за хвостик, вызвав на ее лице улыбку, а потом вынырнул из своего воображения в реальный мир. Блин, как вовремя я это сделал! Передо мной возвышалась каменная глыба, а мой скакун мчал прямо на нее. Свернув его в сторону, я понял, что мы заехали на какие-то развалины, так как всюду валялись камни и виднелись полуразрушенные стены. Выбирая дорогу получше, чтобы жеребец не сломал ноги, я поворачивал в разные стороны, виляя, как беременный заяц. Если учесть, что скорость нашего передвижения была явно немаленькая, то можете себе представить, сколько трудов мне стоило выбрать оптимальный маршрут и заставить скакуна его придерживаться. Пару раз он спотыкался и я уже был готов вылететь из седла, но животное выравнивало свой бег, и я понимал, что опасность миновала.

Через десяток минут эти развалины подошли к концу и, перепрыгнув последнюю небольшую глыбу, я опять поскакал по ровной степи. Я даже не стал размышлять над тем, что бы произошло, если бы я пришел в себя на несколько секунд позже. Минимум, что бы мне грозило - это топать многие километры пешком, максимум… Короче, я решил, что общаться подобным образом нужно только находясь на земле и будучи уверенным, что в это время тебя никто из доброжелателей не огреет по голове. Но все-таки странно выходит - с парнями я могу общаться мысленно благодаря каналу плетения, а с сестренкой… Даже не знаю благодаря чему, эффекту близнецов, наверное. Хотя, какие мы к демонам, близнецы? Нужно будет спросить у подруги, может и ответит, если будет в хорошем настроении.

Быстрая скачка продолжалась, а окрестности становились все более оживленными. Один раз я проехал мимо большой отары овец, мерно щипавших траву. Пастухов я не заметил, но в том, что они находились где-то поблизости, я не сомневался. Через час я миновал одно небольшое стойбище, даже не став сворачивать мимо. Меня заметили несколько всадников, находившиеся на его окраине. Один из них помахал мне рукой. Я уже было думал помахать в ответ, но память услужливо подсказала, что такой жест означает приглашение путнику заехать и перекусить, а заодно поделиться последними новостями с гостеприимными хозяевами. Поэтому я, руководствуясь воспоминаниями Макра, протянул руку вперед открытой ладонью вверх. У степняков это означало примерно следующее: я вестник, нет времени на разговоры.

Все обошлось, воины равнодушно отвернулись, даже особого удивления скорость моего передвижения у них не вызвала, я же объяснил им причину. Ну а по реакции я понял, что моя маскировка работает прекрасно. Заодно я оценил преимущества такого вида общения, ведь это здорово экономит время, так как жесты можно разглядеть издалека, откуда даже не докричишься. Для этих мест это просто идеальный вариант. К слову, у кочевников существовала довольно развитая система этих жестов. Например, если бы всадник помахал рукой с зажатым в ней оружием, это означало бы приказ остановиться немедленно, если бы он поднял две руки, это был бы вопрос, не могу ли я взять с собой спутника, ну и так далее. Эти жесты знали все от мала до велика и никакой путаницы никогда не возникало.

За шесть часов мне встретилось еще три стойбища разного размера, где кипела своя жизнь. В одном из них мне также предложили остановиться, но я опять продемонстрировал свой жест и проехал мимо. Как я понял, здесь начинались пастбища, земля была покрыта густой травой, попадались даже заросли кустов, зеленеющие темными пятнами на горизонте. Покопавшись в воспоминаниях Макра, я понял, в чем кроется причина такого разительного контраста безлюдья окрестностей Белой Скалы и такого оживления остальной части степи. Корни этого уходили во времена Великой Войны, когда здесь бушевали кровопролитные сражения, унесшие земли многих тысяч разумных.

Темный маг, защищая свои земли, понастроил массу магических ловушек, охранных заклинаний и других смертоносных прелестей вдоль всей границы, чтобы без приглашения к нему никто не совался. Наступающим армиям дорого обошелся прорыв границы его владений. Каждый клочок земли был щедро полит кровью захватчиков, а в некоторых местах земля превратилась в безжизненную пустыню, где до сих пор не выросло ни травинки. Вот почему на расстоянии дневного перехода от границы Мардинана нет ни стойбищ кочевников, ни их лагерей. Что им делать на бесплодных землях? Ведь даже после смерти Темного магам пришлось потратить немало сил, чтобы разрядить все ловушки самым простым способом - заставить их сработать. Поэтому пятьсот лет назад почва вдоль границы плавилась, замерзала, превращалась в стекло, взрывалась… Не мудрено, что на ней через столько времени растет только сорная трава, да и то не везде. А окрестностям Белой Скалы не повезло больше. Так как сражения большей частью проходили магические, то удивительно, что там вообще что-то сохранилось, ведь можно было только представить, какие силы там бушевали в то время. Короче говоря, степь оказалась вовсе не той безжизненной и безлюдной местностью, какой она мне представилась на первый взгляд. В целом, эта территория была довольно приличной и, если бы не кочевники, Мардинану давно можно было подумать о расширении.