Сайтаншесская роза - Анна Кувайкова

— А раньше сказать нельзя было? — пытаясь скрыть раздражение, передернула я плечами. Вот что он за эльф, а? За каким лядом мы потратили столько времени, копаясь в архиве, перебрали уже сотни книг, свитков, манускриптов и талмудов, если этот жук знал, что нужной нам информации там все равно нет?!

— Я был занят другим, — дроу даже бровью не повел.

Я не буду убивать наследника Империи, я не буду убивать наследника Империи, я не буду убивать наследника Империи…

Я его просто сейчас его тихо прикопаю под ближайшим кустом и скажу, что так и было, и что он вообще сам туда залез!!!

«Ниэль, успокойся. Летрак явно что-то задумал, я знаю его уже не одну сотню лет, и вижу, что здесь что-то не так. Подыграй ему» — послышался ментальный посыл Марка, а так же волна спокойствия и поддержки. Эх, с таким братиком, как у меня, ни валериана, ни пустырник больше не нужны!

Подыграть, значит? Ну ладно, посмотрим, что можно сделать… Но лучше бы он сам сказал, что, где и как, так всем бы было намного проще! А теперь сиди тут на этом карнейле и гадай, что к чему.

Кстати, животинка оказалась на удивление вредная и упрямая, да еще и здоровая к тому же! Нет, залезть в седло к этому монстру мне не составило труда, даже без посторонней помощи, но вот только это животное ненормальное, почуствовав на своей спине лунного эльфа (которые по своей сути светлые создания), начало взбрыкивать, а потом и вообще вставать на дыбы и дико храпеть при этом! Я ему явно не понравилась, вот он и решил меня скинуть.

Вот только не расчитал этот вороной монстр, что со мной такой номер не пройдет! Уитывая характер Харона и Сумрака, меня такие фортели давно уже не пугают! Да и размером этот карнейл даже поменьше моего Харона будет.

Так что я, не долго думая (а я это делать умею, честное слово!), я поймала момент, когда карнейл встал на все четыре копыта, и с силой сжала коленями его бока, одновременно натянув поводья. Любой другой бы лошади такая хватка порвала губы и сломала ребра и, к моему огромному счастью, карнейл это тоже прекрасно понял. Недовольно вхрапнув пару раз, это чудовище, наконец, успокоилось и встало смирно, только изредко било копытом по брусчатке, которой был выложен внутренний двор замка.

— Едем? — ласково осведомилась я, взглянув на кронпринца, который все это время совершенно спокойно наблюдал за бесплатным представлением, которое мы с жеребцом (пяткой чую, что это ни разу не кобыла!) устроили. Опять же подозреваю, что организатором этого представления был сам кронпринц, дабы убедиться в моей бесполезности. Вот только по тщательно скрываемому удивлению в холодных глазах, я поняла, что эту маленькую проверку я прошла. Нет, а что, кто-то сомневался? Впрочем, это был риторический вопрос.

Послав мне ледяную улыбку, кронпринц подстегнул своего жеребца, а так как ворота на мост уже были открыты, то отправились мы, что называется, с места в карьер. Летрак, за ним я, потом Мэгрос и стража. На рассматривание окрестностей не было времени — карнейл подо мной все еще пытался самоуправствовать, приходилось постоянно быть настороже и ни на что не отвлекаться. Да и видела я уже темноэльфийскую столицу в прошлом году в образе человека, а до этого несколько раз в родимом, эльфийском.

К моему жуткому удивлению, направились мы не абы куда, а к горам, вершины которых устремлялись высоко вверх и всегда были покрыты снегом. До подножия гор был путь неблизкий, насколько я знаю: предстояло проехать значительную часть по столице, а потом еще несколько лиг через равнину. Личный особняк кронпринца, если судить по памяти Марка, находится на берегу горного озера, которое образовалось из потоков реки, которая, в свою очередь, берет начало в горах. Хм, так значит, там водопад есть… Шикарненько!

Выехав из столицы, мы перевели лошадей на шаг, давая им небольшую передышку. Все-таки шесть лиг быстрым галопом, это вам не цветочки в саду нюхать! Но демоны на то и демоны, так что для них такая пробежка не очень-то и утомительна (как и для пегасов, впрочем), им сейчас всего-то и нужно минут десять, чтобы расслабиться, и можно опять лететь на всех парах.

— Лорд Летрак, — обратилась я к этому напыщенному хлыщу, заранее убедившись, что стражники, едущие позади, нас не услышат, — Могу я узнать, почему с нами не отправились ваши младшие братья?

— Дерек и Терен на данный момент готовятся развлекать особо важного гостя, который сегодня должен прибыть в столицу, — не повернув ко мне головы, ответил дроу, чуть покачиваясь в седле. Вот смотрю я на него (на дроу, а не на седло), и понять не могу: что в этом заносчивом и циничном хлыще нашла Сатия? Он же хладнокровный маленький гаденыш, по-другому его просто не назовешь!

— И могу я узнать какого? — почуяв подвох, спросила я.

— Можете, — хмыкнул Летрак, — Сегодня в Карат пребывает посольство от лунных эльфов, во главе которых стоит Латриэль тер Сент.

— Что?! — я чуть из седла не выпала. Это не может быть правдой!

«Может. Я не видел Латриэля уже три дня. Тиранэль сказал, что он отправился в северные леса, там вроде недавно видели нечисть», — голос Марка едва не звенел от ярости.

Хрдыр, неужели Старейшины все же решили действовать только в своих интересах, да еще и в обход обоих наследников?! Вот не хотела же я в это верить, до последнего момента не хотела! Вот же с…

— Думаю, было бы странно, если бы эльфийская принцесса, которая должна на данный момент должна обсуждать подробности свадьбы с наследником Линелии, вдруг окажется в темноэльфийской столице, да еще и вместе со своим учеником, — неожиданно произнес кронпринц, а я еле удержалась от того, чтобы не швырнуть ему кинжал промеж глаз, — Именно по этой причине мы и отправляемся ко мне в поместье, спрятать вас на время. Хантар же спрячет эльфенка.

— Лорд Летрак, — гневно сузила я глаза, едва уловимо кивнув в сторону Мэгроса, который даже виду не подал, что что-то не так.

— Нет причин для беспокойства, — словно отмахиваясь от мухи, а не от злой до демонов меня, произнес дроу, — Эти люди преданы мне до самой смерти, можете не беспокоиться за свою безопасность.

— Ну и козел же вы, Ваше Высочество, — едва слышно пробормотала я. Не факт, что наследник это услышит, но даже если и услышит, то так ему и надо!

Как же я ненавижу, когда происходящее вокруг меня не находится под моим контролем, вот кто бы только знал! Особенно когда Летрак правит балом без моего мнения. Мне все-таки больше нравится равноправие, как у нас было с близнецами. Но Летрак, к моему громаднейшему сожалению, не они. Даже частично.

— На счет информации, — словно вскользь заметил Летрак, — Я не солгал. В поместье действительно есть необходимые вам книги. Я бы мог привезти их и сам, но нужно было спрятать вас.

— Двух зайцев одной стрелой? — хмыкнула я, — Как на вас это похоже, Ваше Высочество.

— Приму это за комплемент, — насмешливо склонил голову дроу.

— И зря, — не удержалась я от широкой улыбки. Глаза кронпринца тут же заледенели.

Вот так-то! Неужели он думал, что я буду дико благодарно за укрывательство мое скромной персоны, и забуду все, что этот дроу сделал? Нет уж, не на ту напали, Вашество! Я не знаю всех его грехов, но могу сказать одно: за Хана и Сатию я этому упырю светловолосому отомщу.

Оставшуюся часть пути проделали в полнейшей тишине. Вести светскую беседу не было никакого желания, но, если честно, напряженная тишина меня немножко нервировала. Чтобы как-то отвлечься, я напомнила о себе Ташу, и полуэльф с радостью согласился со мной позаниматься магией. Теоретической, естественно.

Кстати, после того случая с Ханом, Таш заметно оживился, и наше с ним общение вошло в привычную колею. Не знаю, действительно ли маг от меня отдалился из-за моего титула, а теперь понял, что я все-таки осталась самой собой, или же он действительно был сильно занят делами насущными, но я была до безобразия рада, что все встало на свои места. Уточнять у самого полуэльфа, что до этого было, я не стала, на всякий случай.

Мы так с ним увлеклись, разбирая по составным частям новейшие заклинания магии Земли, что я не заметила, как мы с дроу добрались до места назначения. Я очнулась только тогда, когда моих ушей достигла пренебрежительная насмешка кронпринца, что-то там на счет витания в облаках и моей недалекости, и богатой фантазии, и мечтательной женской натуры. В общем, кронпринц одной завуалированной фразой умудрился подписать меня под тип недальновидной глупой блондинки, мечтающей о принце на белом коне. Я собралась ему ответить, честно, но когда увидела пейзаж, что встал перед глазами, я почти сразу простила ему все его прегрешения! Правда, в мой адрес, а не другие. За Хана я буду мстить еще долго и упорно, клянусь любимыми тапочками!

Эх, вот только жаль портить такую красоту…