Планета по имени Тигрис - Тимоти Зан

– Полиция, – сказал он. – Мне надо как можно скорее увидеть вашего директора и старосту девочек.

Девушка расширила глаза, кивнула и протянула руку к дальнему концу стола. Внутренняя дверь со щелчком приоткрылась на пару сантиметров, Тирелл отворил ее, а девушка тем временем взялась за телефон.

Они прибыли почти одновременно несколько минут спустя, появившись с противоположных сторон, – мужчина в халате и тапках, женщина до сих пор в одежде. Тирелл про себя задумался, почему она так поздно оставалась на ногах, но решил отложить разрешение этого вопроса на потом.

– Детектив? – спросил, приблизившись, мужчина, словно в этом могли быть какие-то сомнения. – Я директор Аллан Гулд. Какие-нибудь проблемы?

– Главный детектив Тирелл, – официально представился Тирелл. – Одна из ваших подопечных примерно час назад проникла в мой кабинет в полицейском управлении и напала на полицейского. Мы пришли, чтобы забрать ее.

– Что? – Гулд широко раскрыл рот.

– Кто? – спросила женщина.

Тирелл переключил внимание на нее.

– Вы староста девочек?

– Да. Гавра Норвард. Кого вы подозреваете?

– Вряд ли это можно назвать простым подозрением – один из полицейских, видевший ее, когда она входила в управление, уже опознал ее по фотографии. Ее имя Лиза Дункан.

На лице Гавры что-то промелькнуло, но это было не удивление.

– Вы абсолютно уверены, что это была Лиза? – спросила она, ее голос был странно сдавленным.

– Именно это мы и должны здесь выяснить, – сказал Тирелл. – Не могли бы вы провести нас в ее комнату, если это не сложно?

Гавра на долю секунды задержала на нем взгляд, потом повернулась к девушке за столом.

– Лиза появлялась за то время, пока ты здесь?

Та уже скользила пальцем по длинному списку, лежавшему перед ней.

– Нет, когда мы в половине девятого закрыли двери, ее еще не было, – покачав головой, сказала она.

– Вы знали, что ее нет в здании? – спросил Тирелл, пристально глядя в лицо Гавре.

– Я знала, что она не отметилась до восьми тридцати, – не раздумывая ответила та. – Раньше она никогда не пропускала отбой, поэтому у меня не было причин подозревать, что на этот раз она опоздает.

– А-га... – протянул Тирелл.

Возможно, подозрения у старосты были, но ей очень не хотелось знать об этом точно.

– Я бы хотел осмотреть ее комнату, если вы не возражаете.

Гавра взглянула через его плечо на Тонио и открыла рот, словно хотела возразить против его присутствия на половине девочек, но потом, так ничего и не сказав, резко развернулась и направилась в ту сторону, откуда пришла. Тирелл зашагал рядом с ней, Тонио шел следом за ними.

Основания башен-близнецов располагались тремя этажами выше уровня земли – ниже была общая территория, – а комната Лизы находилась на пятом этаже башни девочек. Тирелл поднимался быстро, из-за чего и он, и Гавра оба слегка запыхались, когда вышли к нужному им коридору. На Тонио подъем, разумеется, никак не отразился.

Гавра подвела посетителей к одной из дверей примерно посередине левого крыла.

– Здесь, – сказала она приглушенным голосом, очень стараясь скрыть напряжение. – Могу я постучать перед тем, как вы войдете? Стучаться в дверь – одно из правил общины.

Тирелл подумал и кивнул.

– Хорошо, но не ждите ответа, открывайте сразу.

Гавра поморщилась, однако без дальнейших комментариев повернулась к двери и тихо постучала. Повернув ручку, она толкнула дверь и вошла внутрь.

– Лиза? Шила? Это Гавра, – негромко произнесла она, и одновременно Тирелл включил свет и шагнул мимо нее в комнату.

К сожалению, его ждало разочарование. Одна из двух кроватей была пуста, на другой полусидела встрепанная, явно только что проснувшаяся девочка, подняв руки, чтобы прикрыть глаза от света.

– Что?.. – начала она.

– Все в порядке, Шила. Это Гавра и детектив из полиции, – поспешно сказала староста.

– Из полиции? – Все еще щурясь, девочка опустила руку и уставилась на Тирелла. – Почему... ой! – Она осеклась, и край простыни резко дернулся вверх, закутав ее до самого подбородка.

Тирелл услышал рядом с собой смущенный возглас Тонио.

– Может, мне подождать в коридоре? – предложил помощник.

Тирелл уже закончил обшаривать комнату взглядом: здесь не было места, где могла бы спрятаться даже такая компактная девочка, как Лиза.

– Хорошо, – сказал он Тонио, – но держись поблизости.

– Ладно. – Тот перевел дух и быстро вышел. Переведя внимание на девочку, теперь сидевшую в кровати выпрямившись, детектив адресовал ей самую ободряющую улыбку. Это не помогло. Выражение ее лица оставалось настороженным. «Она не выглядит сонной, – внезапно заметил Тирелл. – Может быть, девочка из тех, что просыпаются мгновенно? Или она вообще не спала?»

– Пожалуйста, не тревожься, Шила, – сказал он. – Я бы только хотел, если можно, задать тебе несколько вопросов. Ты видела сегодня вечером Лизу, свою соседку?

Выражение лица девочки не изменилось.

– Нет, – сказала она. – Она ушла утром, и с тех пор я ее не видела.

– Ты не знаешь, куда она могла пойти?

– Нет.

– Она ушла одна или с кем-нибудь?

– Не знаю.

– Понятно. – Тирелл взглянул на занавешенное окно. – После отбоя прошел уже час. Могло так случиться, что она за это время залетела и вылетела обратно?

– Окно закрыто. Можете проверить, если хотите.

– Верю тебе на слово. – Тирелл задумчиво оглядел ее. – Ты очень спокойно принимаешь это, Шила. Разве тебя не волнует, что могло случиться с Лизой?

Впервые на лице Шилы отразилась неуверенность.

– Лиза сама может позаботиться о себе, – пробубнила она, глядя в пол.

– Может быть, так, а может, и нет, – сказал Тирелл. – Дело в том, что у Лизы огромные неприятности, Шила, и ее побег только ухудшит дело. Ты окажешь ей услугу, если скажешь мне, куда она ушла.

Шила вновь подняла глаза на детектива, и на ее лице возникло выражение виноватого удивления.

– Я не знаю, о чем вы...

– Шила, – спокойно прервал ее Тирелл, указывая на Лизину кровать. – Мне не нужно особенно присматриваться к одеялу, чтобы увидеть, что на нем сидели два человека, и я достаточно хорошо помню уставы общин, чтобы знать, что Лиза не оставила бы кровать в таком виде с утра. Ты впустила ее где-то на протяжении этого часа, вы сидели на ее кровати и разговаривали, а потом она полетела искать место, где можно спрятаться. Я прав?

Взгляд Шилы снова уперся в пол, она несколько раз нервно сглотнула. В наступившей тишине Гавра шагнула вперед и опустилась на край ее кровати.