Призма тишины - Роман Викторович Титов

оповещения, но достаточно проворны, чтобы проскочить мимо любой орбитальной защиты, и вполне неплохо вооружены, чтобы нанести немало урона. Риомм слишком горд, чтобы рассматривать идею подобного вторжения как реальную. Они не видели угрозы в стае мелких мошек. Жаль, зубки этих мошек оказались чересчур остры. Настолько, что в течение каких-то минут, превратили мирный город в точку кипящего хаоса.

Линии воздушного транспорта, опоясывавшие частокол башен четким золотистым пунктиром, утратили всякий намек на организованность. Некоторые машины не стеснялся нырять прямо в океан, хотя большинство, спасаясь от непрекращающегося лазерного огня, просто разлетались кто куда. Многие попадали под обстрел. Один из летунов, потеряв часть стабилизатора, ушел в крутое пике и на бреющем полете пробил полосу ограждения на дворцовой площади и буквально воткнулся в постамент одной из статуй. Не окажись конструкция способной выдерживать более мощные удары, целый кусок острова запросто мог отправиться на дно.

– У этого бреда должна быть причина! – выдохнул я, едва не подпрыгивая от беспомощности. В этот момент один из атакующих истребителей начисто срезал два тонких шпиля-близнеца и сам же превратился в груду искореженного металла. Башни рухнули, погребя под собой несколько десятков перепуганных жителей, в панике выскочивших на улицы. – И где ваша хваленая оборона?

Эйтн крепче сжала кулаки – настолько, что я забеспокоился, не брызнула бы кровь.

– Это не бред, – тихо произнесла она и, перехватив мой недоуменный взгляд, добавила: – Это рейд. И у него есть причина. Должна быть.

Я сперва не понял, к чему она клонит, но едва позволил себе вновь окунуться в бушующее теневое море, моментально сообразил.

– Но это невозможно! Они не знали! Никто не знал. – Мой взгляд опустился на металлическую голову, по-прежнему зажатую в руках. Догадка казалась неправдоподобной, хотя совсем недавно именно такой выглядела и сама идея нападения лейров на Риомм. Мои губы раскрылись и изо рта выпорхнуло: – Я бы заметил.

В глазах Эйтн промелькнуло нечто настолько неуместное, что я даже слегка растерялся.

– Уверен? – спросила она с ноткой жалости.

За окном еще одна башня пошла под откос, а наша содрогнулась. Стервятники продолжали истязать Мас Пирей, подобно диким огнеосам, атаковавшим неповоротливого бууна. Это отвлекло меня от попытки задуматься над прозвучавшим вопросом.

– Мы должны что-то сделать!

В этот момент дверь в комнату скользнула в сторону, пропустив внутрь леди Риссу и пару ее стражей. Мать Эйтн, несмотря ни на что, выглядела безупречно. Чего не скажешь о лице главаря стражей, половина которого представляла один сплошной окровавленный синяк.

– Лейр рвется на помощь? – усмехнулся он, хоть и не без видимого труда.

– Но-но, Китасса, – оборвала его леди Риса. – Мне сейчас не до ваших нелепых ссор.

Избитый страж тут же уступил с учтивым поклоном:

– Прошу прощения, госпожа. Позвольте, я просто удалю этого субъекта.

– Не нужно. Сначала я хочу с ним потолковать.

Желание леди Риссы удивило не меня одного. Эйтн, вскинув бровь, горько усмехнулась:

– Сейчас?

На ее вопрос ответом послужила новая серия наружных взрывов. И что-то в том, как они звучали, подтолкнуло меня вновь повернуться к окну.

Атака Адис Лейр на город продолжилась с удвоенной мощью. Но теперь по пятам за каждым стервятником носился не менее резвый и опасный риоммский боевой крылан. Местные оборонные силы наконец-то отреагировали!

– Сейчас их всех передавят, – с нескрываемым злорадством проговорила леди Рисса, указав на темные силуэты, едва прорисовывавшиеся на фоне ночного неба: три могучих акаша зависли на низкой орбите. Похоже, крылатые истребители снялись с их бортов. – Даже жалко, право слово, что эта дерзкая атака захлебнется, так толком и не начавшись.

– Скажи это тем, кто погиб! – рявкнула Эйтн.

– Взыграла гуманность, доченька? – парировала леди Рисса с отвратительной улыбкой. – В той игре, что мы задумали, жертвы неизбежны. Будешь переживать о каждом трупе, с ума сойдешь, но, что еще куда более важно, – проиграешь.

Самодовольство местной госпожи подливало масла в топку моего раздражения. Не гуманист и не разумниколюб, я оставался в достаточной мере эмпатичным к окружающим, чтобы их незаслуженные страдания провоцировали мой гнев. Боль, шедшая от запястья, захлестнула с новой силой, достаточной, чтобы прошипеть:

– Вы все это спланировали. Зачем?!

– Затем, идиот, что я бы никогда не раскрыла этот заговор, если б ничем не жертвовала! В конце концов, это пойдет всем только на пользу.

– О чем ты, мама?

– Не прикидывайся дурой, дорогая, – отмахнулась леди Рисса. – Ты не могла не догадаться, что я давно обнаружила эту… Кукольницу. Мои люди следили за ней несколько лет. И все шло прекрасно, пока вы двое не заявились. Жертвы манипуляций. – Она хохотнула. – Конечно, мальчишка на поводке и запросто сожрет любую чушь, лишь бы оградить предмет своего вожделение от беды. О, пожалуйста, не надо вот этого всего! Я видела, какие взгляды он на тебя то и дело бросает. Да и ты от него не сильно отстаешь, если уж на то пошло. Но всему есть предел. Лейры задумали собственное возвращение из небытия? Что ж, я этому помешаю!

– Уничтожив Риомм?

– Нет, глупышка. Раздразнив дракона. Подбросив им кость в виде Эпине и этой замечательной головки, я не только вынудила Адис Лейр раскрыться, но и сделать то, на что и не смела надеяться. Они еще не понимают, с какими последствиями вот-вот столкнутся. Но поймут.

Я был на грани того, чтобы броситься на леди Риссу и придушить ее здесь и сейчас голыми руками. У Эйтн с самообладанием все обстояло намного лучше, но даже ее начало трясти от с трудом сдерживаемого гнева.

– Мама, ты поставила на кон жизни миллиардов! Как ты этого не понимаешь?!

– Нет, это не понимаешь, Эйтн! Это война. А на войне без жертв не бывает.

– Какая еще война?! О чем ты?!

На лице леди Риссы расцвела улыбка, которой позавидовал бы любой психопат.

– Война лейров, разумеется. И она не прекращалась, кто бы что ни говорил. Я лишь слега подтолкнула события. Поглядим, к чему это приведет.

– Не собираюсь ни на что глядеть. Нужно эвакуироваться!

Эйтн заторопилась к выходу, но страж, прежде предпочитавший изображать статую, мгновенно вырос у нее на пути.

– Не спеши, дорогая, – проворковала леди Рисса и ее острый, как лезвие энергоклинка, взгляд остановился на мне. – Еще успеется. Лейра я в свой дом не просто так пустила. Китасса!