Призма тишины - Роман Викторович Титов

– Сет, это старая история с несчастливым концом. К чему ее трогать?

Я, наконец, повернул голову к Эйтн – приятная перемена и передышка для глаз.

– У тебя и твоей матери немало общего…

– Ну, спасибо…

– Погоди, я не закончил. Так вот, – я откашлялся, – немало общего. В этом нет ничего плохого. Даже много хорошего, я бы добавил. Но самая замечательная из ваших общих черт – это тщательный расчет. Вы никогда и ничего не делаете без причины.

На лице Эйтн всплыла кривая улыбка:

– Все еще не уверена, что это комплимент.

Я вздохнул и закатил глаза:

– Эйтн!

Не потрудившись стереть ухмылку, она, тем не менее, милостиво кивнула, позволив мне продолжить.

– Я сейчас, само собой, гадаю, но это не выходит за рамки того, как я обычно поступаю. И что-то мне подсказывает, что именно по этой причине леди Рисса и позволила мне прилететь сюда. Она непросто беспокоилась за дочку. Она непросто хотела вернуть Кукольницу. Она ждала, что я залезу в электронные мозги роботессы и извлеку оттуда нечто очень и очень важное.

Ухмылка Эйтн растворилась.

– Ты еще ничего не извлек. И, кроме того, что ты такого сделал, чего не мог любой из ее лакеев?

Пришел мой черед кривиться.

– Погоди. Ты еще не все видела.

Само собой, речи не шло о том, чтобы использовать Тени для проникновения в условное сознание робота. Даже с мертвецами провернуть подобное было проще. Не говоря уж о том, что без пособничества со стороны Ра, я и за это бы не взялся.

Руку снова дернуло. Да так, что скрыть боль уже не получилось. Эйтн это заметила.

– Может, тебе все же лучше в лазарет?

– Не будем отвлекаться. – Я отрицательно покачал головой и снова склонился над монитором и протекавшим по нему сплошным потоком строчкам. – Суть в том, что я мог бы заставить Тени остановить мое внимание на важном участке. Это фокус из разряда «ткнуть пальцем», но ты удивишься, как на самом деле часто он срабатывает. И это проще, чем кажется. Думаю, при небольшом усилии, ты бы и сама могла все выяснить.

Я перестал сосредотачиваться на чем-нибудь, отпустив сознание на волю. Мысли пустились вплавь по незримому течению с множеством завихрений и непредсказуемых поворотов. И поэтому едва не пропустили тихое:

– Если бы не Тени, то что бы ты мог?

– Честно говоря, – выдохнул я, – мне страшно об этом думать.

К этому моменту мое сознание, подобно риоммской катране, бороздящей океан в поисках добычи, наткнулось на нечто примечательное. Во всяком случае, так казалось. Не покидая транса, я ткнул пальцем по клавише ввода и в следующий миг мельтешение строчек по монитору прекратилось. Часть данных застыла на экране в перекрестье выделителя. Вглядевшись в буквенный код, я одними губами прочитал:

– Проект «Дрема». Руководитель Кельвинья Энванди Курта.

Эйтн, которая все это время стояла рядом, с шумом втянула воздух.

– Не может быть!

Мы переглянулись. Отпустив теневые вожжи, я выдавил из себя холодную ухмылку.

– Похоже, о проекте «Дрема» Мама Курта знает куда больше, чем говорит.

Глаза Эйтн расширились от изумления и ужаса.

Однако прежде чем она успела вставить хоть слово, башня содрогнулась.

Пальцы сами собой нашли тонкое девичье запястье. На разный лад заголосили сирены. Сквозь поднявшийся шум я сам не услышал собственных слов:

– Это еще что?

Эйтн не ответила и попыталась вырваться. Я не отпустил ее, но не из-за упрямства, а следуя предчувствию, вселяемому Тенями: случилось нечто чудовищное. Средь какофонии звуков мне удалось различить предупреждение системы безопасности:

– Планета атакована! Все в укрытие! Повторяю, все в укрытие!

Глава 12

Бегство

Толчок повторился, и на сей раз оказался куда сильнее предыдущего.

С потолка посыпалась белая крошка, предметы, которые не были хоть как-то закреплены, послетали с полок; те, что могли биться, разлетелись в дребезги. Голова Кукольницы оторвалась от соединительных кабелей, грохнулась на пол и покатилась.

Мы бы с Эйтн тоже разделили ее участь, если б прочные путы Теней не удержали нас на месте.

– Сет, отпусти, – услышал я спокойное, и тут же округлил глаза.

– С ума сошла?

Но Эйтн вновь стала той прежней непрошибаемой особой, так что лишь уверенно потянула ладонь из моих пальцев и твердо повторила:

– Отпусти. Я хочу знать, что происходит.

Она все же вырвалась и, прежде чем я успел выкрикнуть еще хоть слово, выбежала из кабинета.

Не представляя, как быть, я растерянно огляделся по сторонам. Строгий, ухоженный и выскобленный до блеска кабинет превратился в эпицентр погрома. Тени вопили в уши, будто безумные. Жжение в руке не исчезло, но почему-то и сильнее не стало. Как если бы само понимало степень угрозы. Окажись в моем распоряжении чуть больше времени, я бы непременно над этим поразмышлял. Однако новый толчок заставил отложить самоанализ на потом. Припав на одно колено, я подхватил многострадальную голову роботессы и, наконец, бросился вслед за Эйтн.

Застал я ее посреди гостиной.

Она точно окаменела – ни единого движения, даже несмотря на то, что башню время от времени потряхивало. Вокруг – истинный хаос. Все, что когда представляло собой роскошную гостиную, превратилось в дичайший кавардак. Ни одна деталь не осталась на месте. Даже картины послетали на пол.

Но Эйтн это, как будто, не волновало. Взгляд ее был прикован к широкому окну, за которым разворачивался истинный ужас.

И это ничуть не преувеличение.

Стоило только бросить взгляд наружу, меня тут же как в пол вморозило.

Небеса Риомма полыхали. Мирный ночной пейзаж Мас Пирей, часто вдохновлявший художников со всей Галактики на создание шедевров, превратился в кошмар. Зрелище в буквальном смысле захватывало дух. Но не красотой происходящего, а осознанием, что подобное зверство под силу одним лишь …

– Это… – начал я, но не сумел выдохнуть.

Эйтн закончила фразу с пугающим своей сдержанностью кивком:

– Лейры.

Маленькие и похожие на бешеные пульки истребители Адис Лейр носились туда-сюда мошкарой и старались испепелить все, что попадалось на пути. Они поливали остров из лазерных орудий, на глазах превращая его в погребальный костер самому себе.

Скованный шоком и ужасом, я не мог пошевелиться, только прошептать:

– Как?..

Но ответа на самом деле не требовалось. Я и без того понимал «как». Несколько эскадрилий яртеллианских стервятников были слишком малы, чтобы оказаться запеленгованы системами раннего