Король умер, да здравствует король - Ольга Володарская

– Это серьезно?

– Не знаю, брат.

– Просто меня сейчас нет в Москве, я не могу приехать...

– А где ты?

– В Ростове. Прилетел сюда час назад. Но если надо, брошу все и примчусь...

– Серег, не знаю, что тебе и сказать... Вроде он держится, хоть и слаб. Вот доктор приехал... – Алекс выглянул в прихожую, кивком поздоровался с врачом и жестом показал, куда тому следует пройти. – После осмотра буду с ним говорить...

– Ладно, давай, если что – звони, я на связи... И вот еще что... Я тут насчет убийства Ларисиного друга узнавал. Менты знаешь что нашли на месте преступления? Отпечаток! Не очень четкий, но все же... Идентифицировать личность можно.

– Отлично. Кому принадлежит отпечаток?

– В их базах его нет, но я попросил, чтобы его мне по факсу отправили...

– Ну и?.. – нетерпеливо спросил Алекс. – Не тяни, а?

– «Пальчик» принадлежит твоему хорошему знакомому, а именно, Старцеву Александру Николаевичу по кличке Старец. Помнишь его?

Естественно, Алекс помнил. Со Старцем они в Германии в связке работали. Когда Алекс встречался с завербованными агентами, тезка обеспечивал его безопасность. Страховал, одним словом. Старец владел несколькими видами рукопашного боя, отлично стрелял, обладал отменной реакцией, а вот соображал не очень хорошо. Поэтому все операции разрабатывал Алекс, Старец годился только на роль исполнителя. Похоже, что и на сей раз Саша Старцев действует не по собственной инициативе, а выполняет чей-то приказ...

– Как это Старца угораздило отпечаток оставить? – пробормотал Алекс задумчиво. – Раньше он без проколов работал... А тут такая грубая промашка...

– Стареет, видимо, – высказался Сергей и добавил: – У Старцева есть автомобиль.

– «Нива»? Цифры номера – два, пять, пять?

– Нет, брат, эта машина числится в угоне. Пропала из гаража. Хозяин чухнулся, только когда к нему менты заявились. Где сейчас эта «Нива», можно только догадываться. У Старца же «Гранд Чероки» с номером У713АА. Я дал отмашку гаишникам. Как только тачка будет замечена, тебе сообщат, твой телефон я дал кому надо.

– Отлично, Серега, спасибо.

– Тебе спасибо, Сань, за то, что рядом с отцом находишься... Хотел бы я тоже там быть, но сам понимаешь... – Он тяжко вздохнул. – Ну, все, до связи! Не забывай звонить... Побежал! – И он отключился.

Алекс, бросив телефон на кровать, отправился в спальню бати. Лариса уже была там. Правда, в комнату она из деликатности не вошла, стояла возле двери, ждала, когда доктор закончит осмотр. Алекс тоже не стал вламываться – присел рядом с Ларой на корточки, но уже через пару минут поднялся, увидев, что врач, сделав Михаилу Степановичу укол, закрыл чемоданчик и направился к выходу.

– Что скажете, доктор? – подскочил к нему Алекс. – Это серьезно?

– В возрасте Михаила Степановича все серьезно, – туманно ответил тот.

– Может, его в больницу?

– Я ему предложил. Но вы же знаете своего отца... – доктор развел руками.

– Может, лекарств каких надо купить? Вы скажите, я...

– Сейчас ему нужен покой, только и всего. Я сделал укол, он поспит. Не тревожьте его. Но девушку оставьте, – он кивнул в Наташину сторону, – пусть подежурит.

– Да, конечно.

– Если завтра Михаилу Степановичу лучше не станет, я буду настаивать на госпитализации. Утром приеду. Но если понадоблюсь ночью – звоните. – Он на прощание пожал Алексу руку, после чего покинул квартиру.

Закрыв дверь за доктором и отпущенным восвояси водителем, Александр прошествовал в комнату бати. Тот лежал с закрытыми глазами и, судя по ровному дыханию, спал. Вид у него был вполне нормальный, даже небольшой румянец на щеках проступил, что не могло не порадовать Алекса. «По всей видимости, бате действительно нужен был всего лишь покой, – подумал он. – Вот поспит, сил наберется и станет как новенький... Рано ему умирать. Серега еще президентом не стал!»

– Саша, – услышал Алекс шепот Лары. – У тебя опять телефон...

Данченко обернулся и увидел, что Лариса держит в вытянутой руке его вибрирующий сотовый. Кивнув, он вышел из спальни, прикрыл за собой дверь и, взяв у Лары телефон, сказал в трубку:

– Слушаю.

– Александр Егорович Данченко?

– Да.

– Это сержант Конев. Госавтоинспекция. Интересующий вас автомобиль стоит у супермаркета по адресу... – Гаишник назвал улицу и номер дома. – Задержать владельца, когда выйдет?

– Не надо, попасите его, если сможете. Наверняка он живет где-то поблизости. Я подъеду минут через пятнадцать.

Конев заверил Алекса, что сделает все возможное, после чего дал отбой.

– Ты куда? – поинтересовалась Лариса. В голосе ее слышалась обеспокоенность.

– По делу, Лар, – туманно ответил он. Ему не хотелось лишний раз ее волновать. Ведь узнай она, с кем он намеревается встретиться, непременно будет нервничать. – Я ненадолго. Пока батя спит, съезжу...

– А мне с тобой можно?

– Лучше тут останься, – сказал он, а про себя подумал: «Для собственной безопасности».

– Хорошо, – буркнула она обиженно.

– Жди меня, и я вернусь, – бодро молвил Алекс и, чмокнув Лару в наморщенный нос, пошел собираться.

Из дома он выбежал спустя пару минут, прыгнул в машину и дал по газам. Алекс спешил, поэтому безбожно нарушал правила, но его ни разу не остановили. Более того, завидев машину Сергея Михайловича Дубцова, гаишники брали под козырек. «Точно президентом станет», – решил Алекс, умело лавируя в потоке машин.

В итоге бешеная гонка закончилась всего лишь с пятиминутным опозданием. Но несмотря на это, когда он въехал на стоянку, машины Старца он не увидел.

– Давно уехал? – спросил Алекс, позвонив Коневу.

– Десять минут назад. Мы пропасли его до дома. Записывайте адрес...

Алекс, имеющий профессиональную память, с лету его запомнил. Только спросил у Конева, как удобнее проехать к дому Старца. Тот объяснил. Алекс, поблагодарив сержанта, вырулил со стоянки и покатил в нужном направлении.

«Гранд Чероки» Саши Старцева он увидел издали. Тот стоял у подъезда девятиэтажки особняком от остальных машин. Стекла его были затонированы, поэтому Алекс не смог рассмотреть, есть ли кто в салоне. По логике, Старец уже давно должен был покинуть машину, поэтому Алекс решил пнуть по колесам джипа, чтобы вычислить, в какой квартире тезка проживает, рассчитывая, что он выглянет в окно, дабы отключить сигнализацию. Ничего другого Данченко предпринимать пока не собирался. Идти на встречу со Старцем без оружия было опасно. Тот, конечно, не отморозок, чтобы «мочить» людей без повода, тем более бывших коллег, но лучше не рисковать...

«А вообще, – подумал Данченко, – посмотрим по обстоятельствам...»

Алекс толкнул дверцу машины, чтобы выйти на улицу, но тут из подъезда во двор вышел Александр Старцев. Это заставило Алекса аккуратно вернуть дверцу на прежнее место и остаться в салоне, порадовавшись тому факту, что стекла в его машине тоже непроницаемо черны. Старец тем временем прошел к своему джипу, открыл его, сел на водительское сиденье. К его уху была прижата трубка спутникового телефона. Быстро закончив разговор, Старец сложил аппарат и засунул в карман. Затем он закрыл дверь и, опустив стекло, закурил, по всей видимости кого-то поджидая.

Не прошло и пяти минут, как к машине торопливо подошел высокий худой мужчина в куртке с капюшоном. Под мышкой у него был зажат конверт, руки он держал в карманах.

– Неужели это не могло подождать до утра? – донесся до Алекса ворчливый голос Старца.

– Не я отдаю приказы, – едва различил он ответ незнакомца. – Поэтому... Прости, старик! И прощай!

Алекс, почуяв неладное, рванул дверцу и выпрыгнул на асфальт. Но было поздно! Свист выпущенной из пистолета с глушителем пули уже прозвучал. Спустя секунду еще один. Алекс видел, что убийца целился Старцу в голову, но тот успел среагировать – отстранился назад, и киллер промазал. А вот следующая пуля цели достигла. Это стало ясно по тому, как дернулось тело Старцева и он завалился на бок. Но убийца все равно поднял руку для еще одного, контрольного, выстрела, однако не успел его сделать – ему помешал Алекс. Он подскочил к киллеру и пнул его ногой по руке. Тот, выронив пистолет, развернулся и изо всей силы врезал Алексу в челюсть. Удар отбросил Данченко на пару метров и свалил его с ног. Однако Алекс, падая, умудрился ударить по оружию носком ботинка. Пистолет полетел в сторону газона и затерялся среди травы. Убийца вынужден был ретироваться. Пока Алекс поднимался, тряся головой, чтобы разогнать круги перед глазами, он исчез с места преступления.

Более-менее придя в себя, Данченко доковылял до джипа, распахнул дверцу. Старец стал вываливаться наружу, но Алекс успел подхватить его на руки. Грудь Старцева была залита кровью, но он еще был жив: изо рта вырывалось прерывистое дыхание, а в глазах стояла боль.

– Саня, – позвал Алекс. – Саня, потерпи, сейчас «Скорую» вызову...

– Не успеют, – просипел Старец.