Фавориты Екатерины Великой - Нина Соротокина

В мае 1778 года Зорич получил окончательную отставку. Вернувшись из-за границы, он получил, по заведённому обычаю, подарки. Имение Шклов Екатерина выкупила для него у Чарторыйского за 450000 рублей. Ещё подарила 7000 душ крестьян, деньги. Наверное, и тут не обошлось без серебряного сервиза.

В Шклове Семён Зорич зажил очень широко, эдаким безудержным в тратах барином. Он словно старался возместить себе сполна за бедную юность, добрать в счастье за потерянные годы в Семибашенном турецком замке. Теперь в его усадьбе бесконечный роскошный праздник: гости, пиры, балы, маскарады, тройки, карусели, фейерверки, охота, большая игра — и всё это широко, без удержу. Но государыню он чтил, всегда отмечал и дни рождения её, и тезоименитство. В ноябре 1778 года он в честь Екатерины основал Шкловское благородное училище для дворянских детей. Матушка-императрица изволила два раза посетить Шклов во время её поездки в Могилёв. Зорич расстарался встретить её достойно: дом заново отремонтировали, из Саксонии был выписан роскошный сервиз. Государыню Зорич встретил у заранее построенной триумфальной арки, а вечером была представлена немецкая комическая опера, далее бал, ужин и фейерверк.

Как ни был Зорич богат, ему всё-таки удалось промотать своё огромное состояние. В карты ему везло, сочинили даже легенду, что он шулер. Вряд ли… Это как в анекдоте про фальшивомонетчика: «Из двух золотых сделал один и попал на каторгу». По мнению современников, Зорич проигрывал больше, чем выигрывал. Деньги сожрала ещё неумеренная роскошь, слишком много гостей, желающих пожить за чужой счёт. Среди гостей были и вовсе непотребные люди, вот их имена: польские графы Аннибал и Марк Зановичи. Они были виновниками аферы с печатанием фальшивых ассигнаций. Расследовать дело явился сам Потёмкин. Братья во всём сознались, их арестовали. Зорич к их афере никакого отношения не имел, но то, что пригрел в своём доме преступников, тоже есть вина.

В 1784 году Семён Гаврилович был вынужден подать в отставку. Теперь было не до шика, денег осталось только на содержание училища, и он целиком отдался работе. Училище не называлось военным, но все признаки военного воспитания были налицо. Ученики составляли эскадрон из двух взводов — кирасирского и гусарского, а также три роты пехоты: две роты были гренадерские и одна егерская. Любимая игра взрослых мужчин в солдатики, но я думаю, что и юные дворяне играли в неё с удовольствием. Вначале учеников было 150, потом число их возросло до 300 мальчиков. Сам Зорич в училище был и военным начальником, и директором.

Павел I вернул Зорича на службу, назначив его шефом Изюмского полка, и произвёл в генерал-лейтенанты. Здесь нашего гусара ждали крупные неприятности. Кавалергардский сборник деликатно пишет, что Зорич «запутался в полковых денежных суммах». В то, что он именно «запутался», а не просто запустил руку в полковую кассу с намерением украсть, я верю. Но к этому времени Зорич жил займами, долг банкам нужно было платить вовремя, а он был из тех людей, кто «времени не наблюдал». Из полковой кассы народу платят жалованье, а если деньги не получены в срок, то они бывают очень недовольны. В общем, Зорич со всеми переругался, подчинённые подали жалобу в высшую инстанцию.

При обследовании полковой кассы обнаружилась недостача в 12000 рублей, которые Зорич «издержал на частную потребу», из-за чего офицеры и нижние чины остались без жалованья. В донесении также было написано, что Зорич «употреблял нижних чинов и казённых лошадей для возведения собственных построек» — этим нас не удивишь: и советские, и теперешние генералы очень часто так поступают. Удивительно другое, Зорич, хоть и разобрался с казёнными деньгами и выплатил всё сполна, по приказанию императора вынужден был уйти в отставку и был фактически сослан в Шклов.

Это случилось в 1798 году. Жизнь в Шклове теперь была безрадостной. На беду, через год случился пожар в училище. Это совсем доконало Семёна Гавриловича. Вскоре он умер. А училище его перевели из Шклова в Москву, и на его базе был основан 1-й Московский кадетский корпус.

Все биографы Екатерины со злой насмешкой пересказывают разговор её с Николаем Салтыковым по поводу Платона Зубова. Салтыков заметил, что выбор этого мальчика в фавориты не соответствует возрасту государыни (ей тогда было 60 лет). Екатерина, не смутившись, ответила: «Ну и что же! Я оказываю услугу государству, воспитывая даровитых молодых людей». Кому-то этот ответ покажется просто неприличным, а ведь в чём-то Екатерина была права. С «воспитанием» Платона Зубова у неё не получилось, но что касается Потёмкина, Завадовского и даже скандалиста Семёна Зорича, тут всё сошлось с ответом. За одиннадцать месяцев общения с императрицей Зорич полюбил искусство, живопись, проникся её идеями относительно воспитания молодёжи, и мы, потомки, уже не можем сказать, что он был просто игрушкой «случая», памятью Зоричу будет первый кадетский корпус.

Корсаков Иван Николаевич

(24 января 1754 — 18 февраля 1831)

Ещё тёплое после Зорича место занял двадцатичетырёхлетний смоленский дворянин и капитан кирасирского полка Иван Николаевич Римский-Корсаков. Он происходил из знатного, но обедневшего рода. Его дальний предок из рода Сигизмунда — Корсак — приехал служить в Россию ещё при великом князе Василии Дмитриевиче, сыне Дмитрия Донского. При царе Фёдоре Алексеевиче Корсаки добились приставки к своей фамилии (их всё время путали с Корсаковыми) и стали прозываться Римскими-Корсаковыми. Батюшка Ивана Николаевича проживал в Смоленской губернии (родине Потёмкина!) и дал сыну домашнее образование, считай — никакое: читать-писать умеет — и хорошо. В юном возрасте он был определён в лейб-гвардии конный полк сержантом, со временем его перевели в кирасирский полк, с которым он принимал участие в Польской кампании 1768–1772 годов. Затем честно нёс службу в мирное время, дослужился до капитана.

Рассказывая о сложном пути, который обычно проходил будущий фаворит к покоям императрицы, я первой «экзаменующей» назвала госпожу Перекусихину, что в корне неверно. Первым был как раз Потёмкин. Бравый капитан попался ему на глаза, и это решило дело. С точки зрения светлейшего князя, Корсаков подходил на вакантное место по всем параметрам: красив, строен, язык подвешен хорошо, не просто необразован, но дремуч и к тому же легкомыслен, то есть совершенно неопасен.

Екатерине нужен был новый флигель-адъютант. Потёмкин предложил четырёх офицеров на выбор, и 1 июня 1778 года Корсак вошёл в должность. За малое время он был пожалован в действительные камергеры, вскоре он уже генерал-майор, затем генерал-лейтенант, а грудь его украшает польский орден Белого Орла, которым наградил его король Станислав Понятовский по просьбе императрицы.