Ария - Дженнифер Хартманн
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Это была отличная идея. Правда, вопрос был в том, сумеет ли она реализовать ее за тридцать шесть часов… Но она справилась.
Челси Комбс всегда справляется.
Я смотрел, как загорается лицо Сэма, когда к потолку взмыли воздушные шарики, а друзья и члены семьи начали пускать мыльные пузыри. Запах домашней еды и выпечки начал дразнить мои вкусовые рецепторы.
– О боже! – прокричал Сэм, подпрыгивая на месте. – Папа, к нам приехали Нана и Паппи.
Улыбаясь, к нам подошли мои родители – Люсинда и Роберт Хейз. Как только они узнали о несчастном случае, они тут же прилетели из Сиэтла. Я не часто виделся с родителями из-за плотного графика и большого расстояния, поэтому их визиты всегда были особенными, даже когда обстоятельства были далеки от идеальных.
– Милый мой Ноа, – сказала мама. Она обхватила мое лицо ладонями, ее кольца оставили следы на моих щеках. Мама была почти на фут ниже меня: миниатюрная женщина с серебристыми волосами и светло-зелеными глазами. Ей пришлось встать на цыпочки, чтобы запечатлеть нежный поцелуй у меня на щеке.
– Привет, мам, – поприветствовал я ее.
Папа хлопнул меня сильной рукой по спине.
– Сын, – сказал он. – Мы прилетели сразу же, как услышали новости.
Мой отец был одного роста со мной – около шести футов и двух дюймов. Он всегда был худощавым, однако над пряжкой его ремня уже начал нависать живот. Его волосы с годами поседели, а морщины на лице становились все заметнее с каждой нашей встречей.
– Я знаю, пап, – ответил я, наблюдая за тем, как Сэм метался от одного человека к другому. Его сжимали в гигантских объятиях и одаривали радостными поцелуями.
– Я был храбрым! – заявил Сэм, протягивая леденец, который он не выпускал из рук всю дорогу домой.
Из кухни в сопровождении следовавшей за ней по пятам Розы вышла Челси.
– Ты дома, – улыбнулась она, наклоняясь и протягивая руки к Сэму. Он тут же бросился в ее объятия. – Я пропустила торжественный вход. Помогала Розе с лазаньей.
– Мисс Челси, все в порядке. Папа сказал, что я должен обязательно поблагодарить тебя за этот праздник.
Я неторопливо вошел в гостиную. Мой взгляд встретился со взглядом Челси, пока она баюкала Сэма в руках. Улыбка, которой она меня одарила, была полна нежности.
– Всегда пожалуйста, – сказала она Сэму.
– Мой милый ребенок, – воскликнула Роза, отбрасывая прихватки на спинку дивана и сжимая Сэма в крепких объятиях. – Твоя рука! Боже мой! – подняв глаза к небу, она осенила себя крестным знамением.
– Мисс Роза, можешь подписать мой гипс. – Сэм с гордой улыбкой поднял локоть так высоко, как только мог.
Улыбаясь, я подошел к нему поближе.
– Приятель, как думаешь, сможешь заставить каждого присутствующего подписать твой гипс?
Глаза Сэма загорелись от такого вызова.
– Папа, отличная идея. Я возьму фломастеры.
Он с рекордной скоростью взметнулся по лестнице и исчез в игровой комнате.
Челси скрестила руки поверх ярко-розовой блузки, и ее улыбка расцвела еще ярче.
– Он боец, это точно.
– Угу, – рассеянно ответил я, изучая черты ее лица. Ее взгляд все еще был прикован к лестнице, на которой исчез Сэм.
Челси была лучом света в самые мрачные дни моей жизни. Плечом, на котором можно было поплакать, когда я думал, что мой мир разваливается на части. Она умудрялась снимать с меня слой за слоем, пробивать брешь и находить самые уязвимые, похороненные частички моей души.
Челси Комбс была чем-то гораздо большим, чем она сама о себе думала. Она была полем ярких цветов. Ребенком, играющим в солнечный день. Светлячком в сумерках. Лимонадом. Она была магией.
Она была каждой маленькой радостью в жизни, которые сплетались в ее идеальной улыбке.
– Что?
Я моргнул, когда она обратилась ко мне.
Очевидно, я полностью отключился, пока таращился на нее во все глаза.
– Что-то с моими волосами? – Челси взмахнула блестящей светлой прядью. – В них что-то застряло?
Мои губы растянулись в улыбке.
– Твои волосы идеальны.
– Ты пялился на меня.
– И ты решила, что это что-то плохое. – Сделав маленький шаг вперед, я наклонился и прошептал ей на ухо: – Я просто думал о том, какая ты красивая сегодня.
Румянец залил ее щеки. Она опустила глаза и принялась ковырять ковер туфлей.
– Ох… эм, спасибо.
Малиновый румянец на ее коже доставил мне странное удовольствие. Она не умела с легкостью принимать комплименты, и было в этом что-то очаровательное.
Челси прочистила горло и хлопнула себя рукой по бедру.
– Ну, мне нужно поставить лазанью в духовку.
Она убежала на кухню, и я проводил ее взглядом. Ко мне подошла Роза, насвистывая жалобный мотив.
– Ох, Ноа. Юноша, вы втрескались по самые уши.
Фыркнув, я быстро осмотрелся, убеждаясь, что никто не услышал ее слова.
– Роза, я плачу тебе не за то, чтобы ты анализировала мою личную жизнь.
– Нет, этим я занимаюсь бесплатно. – Она ткнула твердым пальцем мне в грудь. – Сеньор, скажи ей. Ты должен.
– Я не хочу сейчас об этом говорить.
– Мой друг, жизнь слишком коротка. Есть только здесь и сейчас. – Роза бросила на меня многозначительный взгляд, после чего удалилась на кухню.
Черт бы побрал эту женщину и ее мудрость!
Из меня вырвался вздох, и я выбросил слова Розы из головы, переключая внимание на членов семьи и друзей. Майлз и Лиза поглощали закуски, группа двоюродных братьев и сестер общалась за десертным столиком, а мои родители присоединились к Сэму наверху, чтобы помочь ему собрать принадлежности для рисования.
Стоп… а где Девон и Тэд?
Я переместился на кухню, где меня сразу же окутал запах свежей зелени. Челси и Роза как раз ставили в духовку две большие формы с лазаньей.
– Эй, а где Девон? Разве вы не вместе пришли?
Она дернулась, ставя блюдо на плиту.
– Он… эм, не ночевал дома прошлой ночью. – Она убрала прядь волос, упавшую ей на глаза. – Я целый день звонила ему, но так и не дозвонилась. Его телефон выключен.
Меня охватило беспокойство.
– Серьезно? А ты знаешь, куда он вчера ушел?
Челси озадаченно покачала головой.
– Около восьми вечера он позвонил и сказал, что они с Тэдом собрались выпить. Это был последний раз, когда я о нем слышала.
Взглянув на часы, я отметил, что уже было чуть позже одиннадцати утра. Возможно, они выпили слишком много и все еще были в отключке. Кивнув,
