Идеальная иллюзия - Клаудиа Тан
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Из меня вырывается искренний смех.
– Кара, черт возьми.
– Разве я не права? – Дьявольские глаза Кары впиваются в меня. – Саймон? Разве я ошибаюсь?
– Ты не ошибаешься, – отзывается он из кухни.
– Ты полностью проигнорировала вторую часть истории, которую я рассказала тебе по телефону? – огрызаюсь я. – Ту, где он пригласил целую кучу девушек в пентхаус?! Я знаю, знаю, что предполагаю худшее, потому что они невесть чем заняты с рейтингом, скорее всего, в 18+!
– Перестань делать поспешные выводы и просто поговори с ним. Ты не знаешь, что происходит, – возражает Кара. – Ваши отношения строятся на предвзятых мнениях и непонимании. Ты действительно хочешь опять к этому вернуться? И проходить этот цикл по кругу, снова и снова, пока полностью не зачахнешь и не истощишься, став пустой оболочкой той Алекс, которую я знаю?
– К-хм. – Я растерялась, услышав ее слова. – Нет.
– Тогда чего ты ждешь? – фыркает она. – Иди и разберись с этим дерьмом!
– Прямо сейчас?
– Да!
– Но я только пришла!
– Мы просто ждем, когда ты свалишь, чтобы устроить второй раунд.
Она рывком поднимает меня со стула. Мой взгляд метнулся к Саймону, который не готовит кофе, а внимательным подслушивает наш разговор.
– Да ладно тебе. Ты знаешь, что я права. Ты всегда находишь причину, чтобы не быть счастливой. Твои родители так сильно налажали с тобой, что ты теперь не можешь верно расставить приоритеты, – говорит она, нахмурившись. – Я люблю тебя, Алекс. И хочу, чтобы ты была счастлива. Если он нужен тебе, то перестань искать повод, чтобы сбежать.
Как бы мне ни было неприятно это признавать, но Кара права. Она – единственная константа в моей жизни, и если она говорит, что я веду себя глупо, то, скорее всего, так и есть. Я зажмуриваюсь, набираясь смелости, прежде чем обнять Кару.
– Спасибо. Мне действительно это было нужно, – бормочу ей в плечо.
– А теперь иди к своему мужчине, глупышка, – говорит она, целуя меня в щеку.
– Чтобы ты наконец-то могла пойти и соблазнить своего? – отзываюсь я, посмеиваясь.
– Чертовски верно. Кто-то из нас должен потрахаться. И если это не ты, тогда это с радостью сделаю я.
– Ладно, ладно, ухожу, – говорю я и, подхватив сумку, перекидываю ее через плечо. – Люблю тебя, Кара.
– Я тебя тоже, Алекс.
Я не знаю, что меня ждет по возвращении домой к Дэниелу. Но если и есть в моей жизни что-то, на что я всегда могу положиться, так это моя дружба с Карой.
И мне этого достаточно.
* * *
Когда я возвращаюсь в пентхаус, мое тело готово взорваться от напряжения. Я ожидаю вновь встретить снующих туда-сюда девушек, но в квартире тихо и пусто. Кроме Дэниела, который сидит, скрестив ноги, у журнального столика с открытым ноутбуком. На нем очки для чтения, а глаза бегают по экрану, пока он вчитывается в текст. Он не обращает на меня внимания, хотя я знаю, что он ощущает мое присутствие.
– Привет, – неловко говорю я.
– Привет. – Не отрывая глаз от экрана, он указывает на мою спальню. – Так на столе кое-что есть для тебя.
Я бросаю на него вопросительный взгляд. Дэниел больше ничего не говорит, поэтому я отправляюсь в свою комнату посмотреть, что он имел в виду. Нахмурившись в замешательстве, я беру незнакомую мне вещь в руки. Это подарочная карта из книжного магазина напротив пентхауса. Из того самого, который я посещала с Нейтом.
Я выхожу из своей спальни и показываю подарочную карту.
– Зачем это?
Дэниел наконец-то отрывает глаза от своего ноутбука.
– Это для тебя, чтобы ты потратилась на книги. – Когда я ничего не отвечаю, он тяжело выдыхает. – Ты упоминала, что любишь читать, а я хочу, чтобы ты продолжала этим заниматься. Потому что я вижу, как озаряется твое лицо, когда ты говоришь о них. – Дэниел указывает на подарочную карту, бросив на меня предостерегающий взгляд. – Тем не менее будь осторожна. На счету карты типа около пятисот баксов. Думаю, хватит на парочку походов в магазин. – Выражение его лица смягчается, когда он снова переводит взгляд на ноутбук, поджимая губы. – Не стесняйся пригласить Нейта. Уверен, он знает, как помочь тебе разумно потратить деньги.
«Но… Алекс в замешательстве».
– Ты прикалываешься, да? – Я ошеломленно смотрю на него. – Буквально вчера ты заявлял, как сильно ненавидишь Нейта. А теперь хочешь, чтобы я пошла с ним на книжный шопинг?
Он бросает на меня опустошенный взгляд.
– Разве ты не этого хотела?
– Хм, нет. Я не знаю… может быть? – запинаюсь я. – Зачем ты это делаешь?
Дэниел вздыхает, снимая очки и закрывая ноутбук.
– Ты сказала, что помолвка ограничивает твою студенческую жизнь и острые ощущения от свиданий, верно? Я пытаюсь сказать, что мы можем избавиться от правила «Не встречаться с другими людьми», чтобы ты смогла ходить на свидания и любить, кого заблагорассудится. Просто будь осторожна и постарайся не вызвать подозрений у моего отца. Технически мы нарушаем контракт, потому должны быть осмотрительны.
Не могу в это поверить.
– Так вот почему с самого утра в нашем пентхаусе толпятся девушки, жаждущие твоего внимания? – резко спрашиваю я. – Потому что ты хочешь проводить с ними время?
– Нет, конечно же, нет. – Его брови опускаются вниз, как будто то, что он слышит, нелепо. – Я просто пытался очистить свою совесть.
– Это какая-то больная шутка? – интересуюсь я, совершенно сбитая с толку.
– Не понимаю, к чему ты клонишь, милая.
Я делаю глубокий вдох, прокручивая в голове слова Кары: «Прекрати провоцировать и начни исправлять. Выслушай его и разберись со всем».
Я плюхаюсь на диван, нервно потирая руки. Мой голос становится тише, когда я робко спрашиваю:
– Что ты имеешь в виду, говоря, что пытался очистить свою совесть? Чем ты занимался с ними?
«Пожалуйста, не говори, что ты спал с ними, пожалуйста…»
Дэниел наблюдает за мной, скривив губы.
– Я пригласил этих девушек сюда, потому что они заслуживают знать, как я сожалею о том, что пудрил им мозги. И обращался с ними как с дерьмом. Я пытался загладить свою вину, поговорив с ними должным образом.
Ох.
Облегчение
