Предвестник апокалипсиса (СИ) - Виталий Косицын

— Проверили, убедились?

— Да,- ответила Эдель.

— Да уж,- поражённо сказал Закиш.

— Вот и прекрасно. Выступаем дальше. Советую прислушаться к предупреждению о применении прямого режима: не больше часа, и по возможности редко. Слишком сильное давление на сознание и нервную систему.

Выступили. На этот раз архимаг задал быстрый темп, зная об энергетической подпитке Воинов-5 своим хозяевам. Вечером остановились на ужин, при этом Конрад ничего не ел. Эдель и Закиш распределили между собой ночные дежурства, а Конрад спокойно лёг спать.

С утра до полудня Конрад возился с Кубом Творения. Потом обед и переход до позднего вечера. Такой ритм установился на полмесяца.

В пятнадцатые сутки путешествия архимаг долго ругался утром. Наконец, Закиш не выдержал и спросил:

— Что случилось?

— Сегодня никуда не идём,- хмуро ответил архимаг.- Я проведу несколько экспериментов. Я попросил бы вас отойти подальше. Опасно.

— А как же?..- Закиш поднял руку с кольцом.

— А никак,- пожал плечами архимаг.- Эту защиту сметёт вместо с вами. Слишком тонкие воздействия.

Когда наёмники отошли, Конрад начал. Формула "круг устойчивости", составленная специально для таких экспериментов, оградила его от окружающего мира. Потом архимаг начал испытание. А именно, воспользовался так называемой "сетью-А", первой разработкой, действия которой Куб Творения уже не мог предсказать. Слишком сложная самоорганизующаяся структура.

"Сеть-А" вылетела вперёд и начала формирование. Воздух исказился, будто от сотен невидимых линз. Подул ветер. Резко подскочил маги-фон. "Сеть" разрасталась с пугающей быстротой, несмотря на десятки замедлителей, встроенных в формулу. Менялось пространство, менялась магия, а Конрад фиксировал изменения формулами познания. Когда "сеть" коснулась круга устойчивости, тот негромко загудел, но остановил её. Архимаг наблюдал, готовый в любой момент ударить антимагическими чарами.

Вдруг он почувствовал боль в груди. Чёрный Убийца опустил глаза и увидел острие кинжала, проткнувшего спину рядом с сердцем насквозь. Пассивные щиты рассеялись. Закружилась голова.

— Кто?!- Конрад развернулся и увидел ухмыляющегося Закиша. Около наёмника витали остатки скрывающей магии, построенной на неизвестных принципах.

— Тебе передаёт привет Контроль Алтары,- уверенно сказал Закиш.- Извини, ничего личного.

— Ну, держись!- воскликнул Конрад. Правая рука будто нехотя выдернула кинжал и отбросила в сторону. Левая залезла в карман и раздавила хрупкий шарик.

"Экстренная активация. Системы Стража-3064 приветствуют вас!"

Головокружение усилилось. Архимаг на рефлексах сотворил несколько общеукрепляющих и восстанавливающих формул. Не помогло.

"Зафиксирован источник опасности. Ликвидирую".

"Зафиксировано ранение носителя. Начинаю диагностику... Тип - общее поражение ауры. Активация поддерживающих систем".

Зрение немного прояснилось, но Конраду было ясно, что он практически труп. Кинжал разрушил большую часть внешней ауры и затронул внутреннюю, что отвечает за разум и мышление сильных чародеев.

"Зафиксировано давление на щиты. Источник неизвестен".

Рядом бушевала вырвавшаяся из-под контроля "сеть-А". Вместо Закиша дымилась небольшая воронка.

"Начинаю сбор внешней силы. Развёртываю поле подавления. Развёртываю дополнительный комплекс поглощающих щитов. Поиск центра угрозы..."

В "круге устойчивости" становилось жарко. "Сеть-А" нагревала воздух, маги-фон поднимался до невероятных высот. "Круг" пока держался, но, видимо, ему осталось недолго.

"Зафиксирован центр угрозы. Использую дестабилизатор на полную мощность".

На этот раз дестабилизатор был виден невооружённым глазом. Багровая волна ударила в центр "сети-А", и та распалась.

"Оценка ситуации. Зафиксировано ухудшение состояния носителя. Начинаю накачку ауры энергией. Наношу превентивный удар".

Ещё три выстрела из дестабилизатора уничтожили остатки "сети-А" вместе с "кругом устойчивости", который не был рассчитан на экстремальные нагрузки. Конраду немного полегчало, но он знал, что эффект временен, резкая накачка ауры обращается столь же резким аурным шоком.

"Фиксирую чародея. Оценка уровня... не определён, зафиксированы чары сокрытия, тип чар не определён. Потенциальная угроза - большая, враждебность - маленькая. Игнорируя мага. В целях безопасности вывожу поле маги-подавления на максимальный уровень. Переход в стационарный режим... защита усилена, маги-генератор развёрнут. Увеличиваю вливание энергии в ауру носителя".

Конрад пошатнулся. Сейчас он опирался на стенки стационарного щита. В целях безопасности комплекс отключил ему все функции управления, кроме мысленных команд. Архимаг нервно скривился. Страж-3064 был всё-таки программой, пусть и с мощным аналитическим блоком. Он не мог предсказать, что аурный шок от вливания энергии просто прикончит мага-носителя. Хотя, может и не прикончить. Не зря же Чёрный Убийца привёл ауру к состоянию на последний год войны, с максимальной защитой и усиленной регенерацией.

"Анализ звукового обращения... Привожу полностью".

— Конрад, я помогу! Отключай свой щит!- это Эдель. Интересно, чем могла помочь волшебница огня? Да и не верил ей архимаг.

Сознание помутилось. Пришла боль. Казалось, она заполнила всё и вся.

"Внимание, сверхтяжёлый аурный шок, мер помощи не предусмотрено!"- донёсся отчёт Стража.

"Чтоб ваш ... Шоклекк через ... и в ...!"- прокомментировал Конрад и отдал приказ:

"Частичная свёртка, код 3. Зафиксировать мага Эдель как дружественное существо. Допустить вмешательство целителя. Постоянный анализ потенциальных угроз. Принудительно отключить мне созна... а-а-а!"

Боль стала невыносимой, но умная система поняла, что имел в виду архимаг, тонким воздействием вводя разум в искусственный сон.

Эдель видела трагедию от начала до конца.

Сначала Конрад оградил себя каким-то стационарным щитом. Закиш успел проскользнуть внутрь, прикрывшись магией иллюзий. Профессиональный убийца, что тут сказать. Волшебница колебалась, стоит ли вмешиваться, но решила пока соблюдать договор о взаимном невмешательстве. Они с Закишем - эмиссары разных сторон, и оба были заинтересованы в устранении потенциальной угрозы в лице чужого архимага.

Закиш сбросил иллюзию. Мелькнул кинжал, в котором Эдель с удивлением узнала древний артефакт. Кинжал пробил скрытые щиты архимага играючи и мгновенно разрушил большую часть ауры. Как ни странно, тот даже не упал, выслушал наёмника и активировал формулу.

Несмотря на развернувшийся полупрозрачный синий щит, Эдели видела, что аура Конрада распадается. Формула, видимо, работала без участия создателя. Вспышка плазменного разрядника испарила самоуверенного наёмника. Эксперимент чародея, вырвавшийся из-под контроля также был усмирён непонятным маги-всплеском.