Восход Авроры (ЛП) - Кауфман Эми

— Великий Творец… — бормочет Дэриэл за моей спиной.

Сердце едва не выпрыгивает из груди, и я смотрю на него только затем, чтобы увидеть гигантскую серебристую… штуковину на экране. У нее ряд огромных идеальных клыков, которыми бы гордился любой серийный убийца. За ним второй ряд клыков. Должно быть, Скарлет тоже им очарована, потому что ее микро-камера приближена к этой штуковине, которая подплывает ближе к стеклу. При виде угрозы, ее кожа начинает рябить и менять цвет с голубого на красный.

— А я думал ты атеист, — ворчу я, тыкая его локтем, тем временем снова переключая внимание на Кэла, Зилу и аферу, что мы пытаемся провернуть.

Так трудно в наши дни найти хорошую помощь..

Но впрочем, я не жалуюсь, Дэриэл такой же полезный, как и водонепроницаемые полотенца… хотя не стану отрицать, что мне весело. Обмениваться семейными сплетнями между разговорами о прелестях рыб, вдыхать запах мокрых камней в тусклом свете виноградных лоз и моих мониторов, помогать товарищам по отряду в захватывающих приключениях — я будто снова очутился в своем детстве.

Я провожу своих подопечных еще через шесть коридоров, пару раз они в опасной близости от краха.

— Ладно, конец связи. Грави — генераторная комната прямо по курсу. Время для второй фазы, ребятки.

Кэл отскакивает от Зилы, словно та призрак. Она стоит совершенно неподвижно, ожидая, когда он встанет на место, темные глаза неотрывно смотрят в потолок, темная кожа сияет в полумраке тусклого света. Она молодец: если ей не нужно что-то делать, она не заморачивается на этот счет. Не удивлюсь, если она прямо сейчас разрабатывает некий план по захвату Галактики.

— Вперед, — шепчу я, и она, сорвавшись с места, огибает угол в своей форме доставщицы, с отсутствующим взглядом. Четверо охранников у бронированной двери на другом конце коридора застыли на месте. Они рассматривают форму Зилы и коробки, что-то обдумывают, а затем все равно поднимают оружие.

— Стоять! — Кричит один из них, и Зила повинуется, бросая коробки и поднимая руки в качестве дополнительной меры предосторожности. — Это закрытая зона!

— Что ты здесь делаешь? — Допытывается другой, не пытаясь приблизиться и оценивая насколько она опасна. Я даже вижу, как вращаются его шестеренки. Она низенькая. В десяти метрах от меня. Как она может быть опасна?

— У меня есть вопрос, — торжественно заявляет она. Четверка непонимающе смотрит друг на друга.

— В развлекательных симуляторах, — продолжает она, — я часто видела сцены, на которых к группе охранников приближается безобидный, казалось бы на первый взгляд, человек, в то время как другой, более опасный, используя этот отвлекающий маневр, нападает на них. Мне всегда было интересно, считается ли данное поведение реалистичным у службы безопасности.

Все четверо смотрят на нее, моргая, впрочем, люди так и ведут себя рядом с Зилой Мадран.

— Так ты..

Охранник ничего не успевает сказать, как из вентиляционного отверстия сверху спрыгивает Кэл и бьет его в основание черепа. Всего за несколько секунд он уложил еще троих с едва слышным вскриком. Даже дезинтегратор не понадобился.

— Я искренне верила, что тебя пристрелят, — заявляет Зила.

Кэл, вскинув бровь, бросает на нее взгляд.

— Ты ведь сама сказала, что у меня восемьдесят семь и три десятых процента шансов на успех.

Она склоняет голову набок.

— Я не хотела заставлять тебя нервничать.

— Так, ладно, вы двое, — говорю я. — Мне нужно проверить команду А. Гравитационные генераторы за этими бронированными дверями. Кэл, спрячь тела. Зила, следуй моим инструкциям.

— Она сейчас с кем-нибудь встречается? — шепчет Дэриэл, во все глаза глядя на Зилу.

— Я тебе пальцы на ногах отрежу, — отвечаю я ему. — Один за одним, а потом заставлю смотреть, как я скармливаю их тем проклятым рыбам, если ты не перестанешь перебивать меня.

Он вскидывает руки вверх, мол, Воу, без проблем. Чего ты так завелся? а я стискиваю зубы, поворачиваясь обратно к камерам. Я сканирую битком набитый зал, сектор за сектором, в поисках Бьянки. Но с тем же успехом мог выделиться Бетрасканец в снежную бурю, то есть вообще никак. Его кожа голубая, а благодаря свету аквариумов и звездного потолка, все в этой комнате голубые. Не помогает и то, что у всех на этой вечеринке чертовы маски на лицах.

Я продолжаю последовательно всматриваться, прорабатывая каждый квадрат, пока наконец не нахожу его. Он поднял все четыре руки в воздух, раскачивая ими в такт битам музыки, острые, словно бритва, зубы обнажены в ухмылке. Он окружен тем, что по моему разумению можно назвать лишь гаремом, то есть — дюжиной юных девушек и парней разных видов, сгрудившихся вокруг него. Они танцуют, обратив к нему лица, словно цветы к солнцу. Их окружает такое количество личной охраны, что сюда больше бы подошло слово «ужасающее». Все они Челлерианцы, как и Бьянки — огромные, голубые, и зубов у них больше, чем голова. Их мускулы едва помещаются в костюмы, а учитывая качество портных Бьянки, выбор, вероятнее всего, преднамеренный. Несмотря на толпу, она окружают своего босса, в четыре глаза наблюдая за тусовкой, и у каждого под пиджаком подозрительная выпуклость.

— Ладно, ребятки, — говорю я команде. — Бьянки в северо-западном углу. Уровень охраны вокруг него опасно зашкаливает, и есть только один способ подобраться к нему поближе.

— И какой же? — Интересуется Золотой Мальчик.

— Танцуйте так, будто у вас в штанах есть задница.

— Уже, — не колеблясь, отвечает Тай, хватая Аврору за руку и увлекая ее в толпу. Сквозь низкий гул музыки едва слышен ее писк.

Скарлет и Кэт задерживаются у аквариума. Скарлет разглядывает тех, что стоят у стены, но в ее микро-камере видна очередная рыба, теперь я вместе с Дэриэлом глазею на эти проклятые штуковины. Насколько я могу судить, у Касселдона Бьянки действительно есть по одному виду со всей галактики. Эта рыба змеевидная, два метра в длину, и огненно-оранжевая, словно волосы Скарлет. Весь фокус в том, что по обеим сторонам от ее морды располагаются два ядовитых мешочка, которые в разы больше, чем ее голова, придавая ей вид дико раздутых щек. Белые глаза выпучены, будто она не меньше меня удивлена происходящим здесь.

С другой стороны Кэт на протяжении всего вечера продолжает пялится на нашего Альфу с безбилетницей. Такой фокус съемки мне не нравится. Мы уже были свидетелями одной вспышки и потом еще одной, когда она вернулась в жилище Дэриэла, и от нее несло Ларрасианским семптаром, здесь было о чем побеспокоиться.

— Эм, Нуль, — говорю я. — Не могла бы ты оглядеть всю комнату?

Она послушано поворачивается на двести семьдесят градусов, давая мне возможность хорошенько рассмотреть толпу. Нет ничего такого, что мне не удалось бы разглядеть через верхние камеры видеонаблюдения, но как и ожидалось, от нашего Лица не укрылся намек в моем тоне. Она мгновенно обращает внимание на Аса рядом.

— Почему вечно им достается все веселье? — Вопрошает Скарлет, внезапно хватая Кэт за руку, и увлекая ее в толпу.

Кэт фыркает, Скарлет смеется, а я, несмотря на сковывающее меня напряжение, тоже улыбаюсь. У Скарлет просто невероятный смех. А теперь она еще и подхватывает нашего пилота в необычном движении и запрокидывает назад. Здесь столько видов и каждый танцует по-своему. По одному, в парах, по десять сразу, руки переплетены либо вообще не касаются друг друга.

После пяти лет в Академии Аврора, чьи коридоры по большей части были заполнены Землянами, Бетрасканцами и изредка Сильдрати, я все равно не привык к такой мешанине видов. Я вырос на станции с бабушкой и дедушкой, и мне это нравилось.

Мне этого не доставало.

Скарлет и Кэт затеяли самый нелепый танец из всех, что мне приходилось видеть, вытянув перед собой соединенные руки.

— Что вы делаете? — Рассмеялся я в наушник.

— Танго. Традиционный земной танец, очень романтичный, кстати, — отвечает мне Скарлет, впрочем смех Кэт наводит меня на мысль насколько они близки к верному исполнению.