Вольтер и его книга о Петре Великом - Евгений Францевич Шмурло

13. Est-il possible, monsieur, qu’on me dise, dans les observations, que le patriarchat de Constantinople était le plus ancien? C’était celui d’Alexandrie: et il y avait eu vingt évêques de Jérusalem avant qu’il y en eût un à Byzance.

REMARQUE. Il ne s’agit pas ici du patriarchat d’Alexandrie, mais de celui de Jérusalem, que Mr. de Voltaire avoit fait plus ancien que le patriarchat de Constantinople. Le patriarche de Constantinople est toujours[427] le premier en dignité et plus ancien que celui de Jérusalem. On n’a qu’à voir les actes du Concile de Nicée tenu en 325.

14. Il importe bien vraiment qu’un médecin hollandais se nomme Vangad ou Vangardt! Vos mémoires, monsieur, l’appellent Vangand, et votre observateur me reproche de n’avoir pas bien épelé le nom de ce grand personnage.

REMARQUE. Il est vray qu’il importe peu si le médecin s’est appellé Vangad, ou autrement; cependant un historien ne peut être trop exact. Si l’on trouve des noms faux, on en conclut aux faits. Mr. de Voltaire ne devroit pas trouver mal, qu’on s’est donné la peine de le rectifier même dans des minutes.

15. Il semble qu’on ait cherché à me mortifier, à me dégoûter, et à trouver, dans l’ouvrage fait sous vos auspices, des fautes qui n’y sont pas.

REMARQUE. Il ne doit absolument pas croire qu’on ait cherché à le mortifier par ces corrections, à le dégoûter, et à trouver des fautes qui n’y sont pas. C’est pour son honneur qu’on a travaillé et pour rendre son ouvrage plus parfait. Mr. de Voltaire aura vû par les remarques, qu’on lui a envoyé depuis, qu’il y a outre cela beaucoup plus de corrections à faire.

16. J’ai reçu aussi, monsieur, un mémoire intitulé «Abrégé des recherches de l’antiquité des Russes, tiré de l’Histoire étendue à laquelle on travaille». On commence par dire, dans cet étrange mémoire, «que l’antiquité des Slaves s’étend jusqu’à la guerre de Troie, et que leur roi Polimène alla avec Anténor au bout de la mer Adriatique, etc.». C’est ainsi que nous écrivions l’histoire il y a mille ans: c’est aussi qu’on nous faisait descendre de Francus par Hector, et c’est apparemment pour cela qu’on veut s’élever contre ma préface, dans laquelle je remarque ce qu’on doit penser de ces misérables fables. Vous avez, monsieur, trop de goût, trop d’esprit, trop de lumières, pour souffrir qu’on étale un tel ridicule dans un siècle aussi éclairé. Je soupçonne le même Allemand d’être l’auteur de ce mémoire, car je vois Juanovitz, Basilovitz, orthographiés ainsi: Wanovitsch, Wassiliewitsch. Je souhaite à cet homme plus d’esprit et moins de consonnes.

REMARQUE. Je ne sçai pas qui est l’auteur de l’abrégé des recherches de l’antiquité des Russes qu’on a envoyé à Mr. de Voltaire. Mr. de Voltaire le soupçonne être Allemand, et le même avec l’auteur des remarques précédents. Il se trompe. L’auteur des remarques est fort éloigné d’établir de telles hypothèses. Cependant si l’orthographe des noms propres russes, qui règne dans ce mémoire, est conforme avec celui des remarques, Mr. de Voltaire en peut conclure, qu’on a eu raison de lui communiquer ce qu’on a fait.

Приложение третье

DEMANDESDE MR.DE VOLTAIRE

(Бумаги Вольтера. N. 242. Том I, N. 10 нынешний; номер же современный Вольтеру был 13, стр. 1–47).

Три вопроса: население России; войско; торговля. По каждому вопросу дан пространный (особенно о торговле) ответ.

Appendice N. 3.

Demandes de mr. de Voltaire

(Papiers de Voltaire. N. 242. Tome I. N. 10, de la numération actuelle; du temps de Voltaire ce document portait le N. 13. Pp. 1–47).

Trois questions sont posées: au sujet de la population de la Russie, de son armée, du commerce. Ces différents points sont traités de façon détaillée, surtout celui qui concerne le commerce[428].

1.

On veut savoir de combien une nation s’est accrue, quelle était sa population avant l’époque dont on parle, et ce qu’elle est depuis cette époque.

RÉPONSE. Pour savoir la population de l’empire de Russie avant Pierre Ier, il faut recourir aux anciennes taxes, qu’on appelait Poworotnie dengi, lesquelles aient été perçues suivant le nombre des maisons, ou familles, on peut déduire de là le nombre des habitans, en comptant, comme on fait à l’ordinaire en ces sortes de calculs, cinq ou six hommes pour chaque maison. Un tel dénombrement des maisons ou familles, par tout l’empire a été fait en 1680 et par conséquent deux ans avant l’avènement de Pierre Ier au trône. Parce qu’on s’est réglé là-dessus par rapport aux taxes susdites jusqu’en 1721, il ne sera pas difficile de savoir exactement le nombre des familles de ce tems-là. Il faudrait s’en informer dans le Haut Sénat dirigent. Cependant le calcul suivant peut en donner aussi quelque idée. En 1715 il fut ordonné de lever des recrues de 75 familles un homme, ce qui faisait 10.314 recrues. Le nombre des familles, qui en résulte, est de 773.550; lequel, augmenté par cinq, fait 3.867.750, par six 4.641.300 pour le nombre des hommes, suivant le dénombrement des maisons en 1680. Mais il ne s’agit ici que des paisans seuls. Les bourgeois faisaient un compte à part, étant taxés selon leurs biens, et la taxe était nommée Desjätie dengi. Quant au nombre de ceux-ci, il faudra s’en informer également au Haut Sénat. Je n’en saurais fournir aucun calcul. Pierre Ier a établi les Podouschnie dengi au lieu des Desjätie et Poworotnie sur une capitation générale des hommes dans chaque famille faite en 1719. Les bourgeois et les paisans y furent également compris. Leur nombre montait alors à 5.856.012 hommes. Une autre capitation a été faite par ordre de Sa Majesté glorieusement régnante en 1744. Le nombre en a été 6.614.529. Ces faits peuvent fournir quelque idée de la population et de l’accroissement des habitans de l’empire de Russie, pourvu qu’on fasse encore attention aux différentes provinces, différens peuples et différens états des habitans, qui ne sont pas compris dans la