Ух, началось! - Елена Янук

  - Кофе...

  - Кофе и? - вопросил я, склоняясь к ней, чтобы еще раз прикоснуться и вдохнуть ее благоухание в этом бешенстве запахов, чтобы еще раз почувствовать - она рядом. Пребывая рядом с ней мне казалось, что тот хаос, в который превратилась моя жизнь в последнее время, остался далеко позади!

  - Кофе и все, - отрезала Даша, со скрипом отодвигаясь от меня вместе с железным стулом.

  Я сделал заказ мальчику за стойкой и сев за наш столик, принялся рассматривать Дашу. Она, не выдержав такой наглости, сказала:

  - Тео, прекращай на нервы действовать! Давай рассказывай, как попал сюда...

  Мой рассказ занял от силы минут пять. Даша молчала, пальчиком о пластик стола нервно отбивая что-то непонятно-феерическое.

  - И кто это был, вы так и не узнали? - задумчиво спросила она.

  - Узнали... То приглашение состряпала Индира, а вот кто меня спас и зачем-то увез сюда, я не знаю...

  - А кто эта Индира?

  - Ты перед кем-то дверь захлопывала? - вспомнив переговоры, уточнил я, криво усмехнувшись.

  - Вроде ни перед кем, - Дашенька задумалась. - А точно! Да, захлопывала... - твердым тоном закончила она вспоминать. - Так это она?! Да? - под ее удивленный поворот головы я еще добавил:

  - Да, а Сейрра ее дочь!

  - Вот это да... - изумление Даши длилось недолго, она вновь поджала губки и строго посмотрела на меня.

  - А что там у вас с притеснением не хищников? Что за крутой хищный оборот?

  - Даш, я так сразу тебе не отвечу, попробую подобно рассказать. Мой клан это, мягко выражаясь, разношёрстная компания, связанная общими интересами по добыванию хлеба насущного и сохранению порядка с помощью оставшихся законов давно исчезнувшего города оборотней, располагавшегося на севере России несколько тысяч лет назад.

  Тема не самая приятная, но Даша слушала затаив дыхание и мне пришлось продолжать:

  - Я принимаю в клан всех. Абсолютно не придавая значения к "хищному" или "рабскому" обороту относится человек. Кто-то может петь, кто-то танцевать, а кто-то прыгать белкой. Для меня это все не важно. Главное - чтобы человек достойный!

  Принесли кофе, пока я ничего себе не заказывал, надеясь на то, что аппетит приходит во время еды даже у Даши. Поэтому потягивая дрянной кофе из белой фаянсовой чашки, продолжал:

  - Что ж, моя тактика оправдала себя. За четыре с лишним десятилетия управления, а бывало всякое, столь различный клан стал одной семье. Очень богатой и заботливой к своим. Есть, конечно, бунтари, но все в меру. Насильно я никого не держу, скорее наоборот! Меньше клан - меньше проблем.

  - У вас есть какие-то ограничения к нехищным? - строго задала вопрос Даша, заглядывая в глаза.

  Сердце молнией прорезала ревность.

  - Это ты о Нике? - внешне спокойно спросил я. - Он чем-то недоволен? Да?

  - Нет, - она мягко улыбнулась, я задрожал от желания поцеловать эту нежность... - Дело в его бабушке! Он рассказывал, что Валентину Петровну где-то обижали! Я ужасно возмущалась. Дикость какая-то! Почему они это терпят? - Даша отодвинула противный кофе и с упреком устремилась на меня в ожидании пояснений.

  Я с облегчением подумал, что скоро так сойду с ума...

  - Даш, я и сам не понимал, долго не понимал, почему все так происходит...

  - Теперь понял?

  - Да. У "нехищных" нет стадного инстинкта. Вот представь: какая-то опасность... Хищные, любые: слабые, сильные, ненавидящие друг друга - тут же объединились, сбившись в стаю, оставив распри на мирное время, а вот нехищные... - я покачал головой. - Максимум, что они делали и делают - собираются всей семьей против целой стаи врага! И все! А поодиночке, сама понимаешь, они никто! Да и психология тех, кто привык подчиняться наглым, - не изживаема! Я буквально сорок лет выращивал у них чувство собственного достоинства! Не у всех конечно, в основном у стариков! Родившиеся в клане - всегда ощущали себя ровней хищным...

  - Тебе наверно очень тяжело с ними было? - наконец посочувствовала Даша.

  - Ужасно! Намного легче было перебить правящую верхушку клана...

  - Да-а? - она замкнулась, тут же решив, что я серийный убийца. Но в любом случае говорить - так все.

  - Да! У меня всегда с терпением плохо было... А наш вожак относился к своим людям как к настоящим животным...

  - И ты их всех убил?! - видимо я окончательно шокировал девушку. Прищурившись, я секунду помолчал.

  - Нет, не всех. Но в любой схватке волк борется до победы или до смерти! Но тогда я победил только вожака. Остальных - проучил. К тому моменту в клане осталось с десяток шестерок вожака и несколько чистокровных, которых он трогать опасался. А меня он еще не знал, я только появился после овладения зверем. Вожак тогда избил мою мать. Волк не может поднять руку на волчицу!

  - Волк... А что это такое "овладения зверем"?

  - К огромной нечеловеческой силе и длинной, в сравнении с человеческой жизни, прилагается период одоления зверя, который растягивается на несколько десятилетий.

  - Как это? - глаза Даши заблестели от удивления. Небось, все по сказкам судит.

  - Ужасно. Появляется необоримый зов, который уводит далеко от цивилизации. И мы десяток лет бегаем на воле, зверь зверем. И надо приложить уйму усилий, чтобы вернуться к нормальной жизни, которая пугает... Это своего рода болезнь. Тяжелая, которая ломает многих, оставляя навсегда жить в лесу.

  - И что многие остаются? - тихо уточнила Даша, сильно сжав пальчиками "замученную" ложку, которую как только не вертела от волнения.

  - Очень! Особенно тяжело полукровкам. Они не имеют той силы, что есть у чистокровных. Их потому и немного среди оборотней в стаях.

  - Полукровкам... - задумчиво повторила Даша и опустила голову. Что она еще себе придумала?

  - Ты понимаешь, что за все надо платить?! Вот это плата за силу, за лишнее время жизни, за все прелести оборота... Первое десятилетие после овладения зверем - оборачиваться очень тяжело и больно. Потом появляется навык и все становится неприятно, но терпимо.

  Даша какое-то время молчала, потом склонив голову набок, спросила:

  - А сколько тебе лет?

  - О... много! Если без времени, когда я бегал по лесу, то семьдесят.

  - А со временем?

   - Девяносто...

  - Н-да...

  Незаметно за разговорами стемнело и Даша, вспомнив о родителях, взяла мой телефон предупредить.

  Я подслушивать не стал, пошел к витрине заказать что-то вкусное на ужин. Пицца здесь ничего, а вот кофе...

  ***

  Пообещав маме рассказать о своей "пропаже" позже, рассматривала великолепный шерстяной свитер Тео со спины, задумчиво постукивала телефоном по подбородку. Сколько всего рассказал Тео!