Говорить ли президенту? - Джеффри Арчер

— Я распоряжусь насчет кофе, — сказала она.

— Это внесет некоторое разнообразие, — пробормотал Марк.

— Простите? — переспросила Джанет Браун.

— Нет, ничего.

Директор и Марк уселись в комфортабельные кресла. На стене перед ними уже светился большой экран монитора на жидких кристаллах, изображавший происходящее в Овальном кабинете.

На лоб президенту наносили грим, готовя к съемке. Вокруг кружили операторы с камерами. Джанет Браун сидела на телефоне.

— Джанет, Си-би-эс и Эн-би-си готовы к съемке, но Эй-би-си еще возятся с передвижной телестанцией, — сказал возбужденный женский голос.

По другому каналу Джанет Браун соединилась с продюсером Эй-би-си.

— Поторапливайся, Гарри, у президента времени в обрез.

В центре экрана появилась Флорентина Кейн.

— Джанет.

Она подняла голову.

— Да, мадам Президент?

— Где Эй-би-си?

— Я только что поторопила их, мадам Президент.

— Поторопили? Их предупредили за четыре часа. Они до Второго пришествия собираются готовиться?

— Нет, мадам. Они уже идут.

На экране появился Гарри Натан, продюсер Эй-би-си.

— Теперь все в порядке, Джанет. Через пять минут можем приступать к съемке.

— Прекрасно, — сказала Флорентина Кейн и взглянула на часы. Было 10.11. Цифры изменились — теперь они показывали ее пульс: 72 удара в минуту. Нормально, подумала она. Цифры вновь исчезли — возникли новые: кровяное давление, 140 на 90. Высоковато; в выходные нужно будет проверить у врача. Теперь часы показывали индекс Доу-Джонса,[23] падение с 1,5 до 1,409. Потом и это исчезло, часы снова показывали время — 10.12. Президент в последний раз повторила про себя начальные строки своего обращения. Сегодня утром она вместе с Эдвардом проработала заключительный набросок речи и осталась довольна результатом.

— Марк.

— Да, сэр?

— Я хочу, чтобы сегодня днем вы сделали доклад Гранту Нанне в вашингтонском отделении.

— Хорошо, сэр.

— Затем я хочу, чтобы вы взяли отпуск. Настоящий отпуск где-нибудь в мае. В конце мая от меня уходит мистер Эллиотт — в ранге специального агента он будет возглавлять отделение в Колумбусе. Я собираюсь предложить вам его место и, помимо этого, стать моим личным помощником.

Марк лишился дара речи.

— Большое спасибо, сэр. С огромным удовольствием.

Весь план на пять лет к чертям собачьим!

— Вы чем-то недовольны, Марк?

— Нет, сэр.

— Если мы собираемся работать бок о бок постоянно, Марк, вы должны перестать называть меня «сэр» в неофициальных беседах. Я этого не выношу. Можете звать меня Голт или Горацио — как пожелаете.

Марк не мог сдержать смех.

— Вас забавляет мое имя, Марк?

— Ничуть, сэр. Просто я только что выиграл 3516 долларов.

— Проверка: раз, два, три. Порядок. Вы не возражаете, если мы устроим проверку голоса, мадам Президент? — спросил уже менее взбудораженный помощник режиссера. — Что у вас было на завтрак?

— Тост и кофе, — зазвучал голос президента.

— Благодарю вас, мадам. Отлично. К съемке готовы.

Президент взглянула в объектив камеры один.

— Сограждане-американцы! Я обращаюсь к вам из Овального кабинета всего через несколько часов после кровавого убийства сенатора Харрисона на ступенях Капитолия. Роберт Эверард Харрисон был моим другом и коллегой, и я уверена, что для всех нас смерть его станет невосполнимой утратой. В этот скорбный час мы разделяем боль потери вместе с семьей покойного. Но свершившееся зло только укрепляет меня в решимости поставить первым на повестке дня ближайшей сессии вопрос о законопроекте, строго ограничивающем продажу и незаконное владение оружием. Я сделаю это в память о сенаторе Роберте Харрисоне, дабы мы ощутили, что гибель его не была напрасной.

Директор взглянул на Марка; оба промолчали. Президент продолжала выступление: она еще раз повторила, что твердо убеждена в необходимости контроля над оружием, объяснив, почему эта мера заслуживает полной поддержки со стороны американского народа.

— Прощаясь с вами, дорогие соотечественники, я благодарю Бога за то, что Америка еще способна рождать людей, готовых отдать жизнь на благо служения обществу. Благодарю вас и спокойной ночи.

Камера спанорамировала на президентскую печать. Потом включились передвижные телестанции на улице, показав Белый дом с приспущенным флагом.

— Закончили, Гарри, — сказала помощник режиссера.

— Давай прогоним назад и посмотрим, что получилось.

Президент в Овальном кабинете и директор с Марком в комнате Джанет Браун смотрели повторный прогон. Все вышло на славу. Законопроект о незаконном владении оружием пройдет, подумал Марк.

В дверях кабинета Джанет Браун появился церемониймейстер и обратился к директору:

— Президент спрашивает, не соблаговолите ли вы и мистер Эндрюс пройти в Овальный кабинет.

Они встали с кресел и молча последовали за церемониймейстером по длинному мраморному коридору Западного крыла, мимо портретов бывших президентов, перемежающихся написанными маслом полотнами, призванными увековечить знаменательные события американской истории. Миновали бронзовый бюст Линкольна. Дойдя до Восточного крыла, они остановились у массивных белых полукруглых дверей Овального кабинета, украшенных большой президентской печатью. В коридоре за столом сидел охранник. Он взглянул на церемониймейстера; никто не проронил ни слова. Марк увидел, как рука охранника скользнула под стол, а затем услышал щелчок. Двери открылись, расколов печать надвое. Церемониймейстер остался у входа.

От воротника президента отстегивали крошечный микрофон, услужливая молодая женщина удаляла остатки грима с ее лица. Телекамеры уже убрали. Церемониймейстер объявил: «Директор Федерального бюро расследований мистер Г. О. Л. Тайсон и специальный агент Марк Эндрюс, мадам Президент».

В дальнем конце комнаты президент поднялась с кресла. Они медленно направились к ней.

— Сэр, — еле слышно сказал Марк.

— Да, Марк?

— Говорить ли Президенту?

Примечания

1

Английский перевод Библии для католиков XVI–XVII веков (здесь и далее прим. перев.).

2

Гувер Джон Эдгар (1885–1972) — американский юрист и директор ФБР (1924–1972). Возглавлял борьбу с гангстеризмом в период сухого закона. В последние годы критиковался за зоологический антикоммунизм.

3

Донн Джон (1573–1631) — английский поэт, основоположник так называемой метафизической школы.

4

Суза Джон Филип (1854–1932) — американский дирижер и композитор; автор марша «Звезды и полосы навсегда».

5

Один из самых престижных университетов США. Находится в Нью-Хейвене, штат Коннектикут; основан в 1701 году.

6

ДМ — доктор медицины.

7

В Форт-Ноксе хранится золотой запас США.

8

Эд Макбейн (род. 1926 г.) — автор популярных «полицейских» романов.

9

«Уэллс, Фарго и К°» — основанная в 1852 году американская компания, дилижансы которой курсировали между Восточным и Западным побережьем.

10

«Вся королевская рать» (1976 г.) — фильм режиссера Алана Пакулы, посвященный «Уотергейту», скандалу, приведшему к отставке президента Никсона.

11

Залив Свиней — залив на Южном побережье Кубы, где 17 апреля 1961 года отрядом из примерно 1500 обученных в США контрреволюционеров была предпринята неудачная попытка свергнуть режим Ф. Кастро.

12

На пачках американских сигарет обычно печатается предупреждение: «Внимание! Главный хирург предупреждает: курение опасно для Вашего здоровья».

13

Эрп Уайатт (1848–1929) — герой американского фронтира, охотник на бизонов и игрок.

14

Рататуй (фр.) — зд. овощное рагу.

15

Шекспир У. Ромео и Джульетта, пер. Т. Щепкиной-Куперник.

16

«Зыблема, но не потопима[16] — девиз на гербе города Парижа под изображением ладьи, колеблемой бурой.

17

Семьдесят восьмого года (фр.).

18

Служащий ресторана, ведающий спиртными напитками (фр.).

19

Хэкман Джин (р. 1931) — американский киноактер. В СССР известен по фильмам «Принцип «Домино» и «Разговор».

20

«Из многих единое» (лат.) — девиз США, выбит на оборотной стороне американских монет.