Универсал - Анатолий Зеру

— С чего ты взяла, что мы толковые? — с прищуром спросил я.

— С тобой всё понятно, — она указала на меня. — Не каждого отмечает Система, ещё и включает в зал Славы. А ребята, думаю, ты бы с ним не имел дел, если от них не было был толку. Извините, что так прямолинейно, — обратилась она к Стелле и Портусу. — Но у нас нет времени на расшаркивания. Если надумаете, то мы обитаем в западной части города. Приходите, мы будем рады.

— Спасибо за приглашение, мы подумаем, — ответил я.

— Вот мои контакты, — девушка скинула всем сообщения, которое моментально засветилось в СИ. — Я всегда на связи. С нами вы быстро поднимете уровни и уж точно не будет отсиживаться за стеной поселения.

Она закончила агитировать, встала и пошла прочь из столовой. Я так и не доел свой ужин и тоже встал и отправился на выход.

— Ты куда? — удивилась Стелла.

— Глава поставил меня дежурить ночью. А до этого надо зайти и подлатать свою броню. Думаю у Трека смогу или починить, или взять что-то новое. До встречи.

Ребята остались доедать свой ужин, а я, как и сказал, направился к торговцу. Нужно было навестить мужика и пополнить запасы вооружения и обзавестись новой бронёй, в лучшем случае.

По пути я ловил на себе удивлённые взгляды редко встречавшихся прохожих и слышал их шепотки за спиной.

«Это тот самый, говорю тебе…»

«Смотри. Он до сих пор низкого уровня, хотя прошло больше полугода…»

«Да. Один из тех, кто пропал, но вернулся…»

«Это точно он…»

Было немного неприятно иметь такую популярность, но приходилось терпеть. Я решил не ввязываться в споры, кому-то что-то доказывать. Пусть болтают, рано или поздно прекратят. У меня в данный момент совсем другая цель.

До торговца добрался быстро, хоть и приходилось пробираться сквозь импровизированные баррикады. Жители поселения обосновались нешуточно. Я начинал проникаться всей серьёзностью ситуации. И тот факт, что глава сразу же взял меня в оборот, говорило о том, что положение более чем серьёзное. Или это он так выразил нашу свою давешнюю неприязнь. Не знаю. Сложно судить. Он был напряжён, хотя хотел казаться спокойным, делал вид, что контролирует ситуацию. Меня же мучила совсем другая мысль. Тот дом, дом Рамины, бело-зелёные стены. Он был в том месте и я отчётливо его помню. Неужели это будущее нашего поселения? Неужели все старания людей вокруг напрасная трата времени? Неужели они вскоре погибнут, по крайней мере большая их часть?

Информации почти не было и о случившемся можно было только гадать. А строить теории на основе того, что ещё не произошло — это последнее дело.

За размышлениями показался магазин Трека. Подошёл к двери и постучал. На вид было довольно пусто и, местами, захирело, как будто никто не ухаживал за зданием долгое время. Не вяжется с той картиной, которую я видел перед уходом. Надо привыкать, здесь всё не так как было. Легко сказать. Для меня-то прошёл всего день. Постучал ещё раз, но всё равно никаких признаков жизни. Я решился толкнуть дверь и она поддалась.

На улице были сумерки, а в помещении не было никакого освещения, так что тут царил полумрак, лишь крохи света пробивались сквозь окно, но и они не могли рассеять полностью тьму. Вскоре и они ушли. Я старался всматриваться в тёмное пространство, но так ничего и не разглядел. Видел лишь отдельные линии и какие-то непонятные очертания. Мой навык ночного зрения был не так сильно развит, так что без света пока никак.

— Трек?! Вы здесь? — сказал я довольно громко, чтобы было слышно и в соседних комнатах. После этого услышал какие-то странные звуки, что-то упало и прокатилось по полу и ворчание секундой позже. Что говорил человек разобрать было сложно, но, кажется, голос принадлежал моему знакомому торговцу.

— Ворен? Это Алексей. Сотников, — сказал я в темноту, откуда доносились звуки. — Я у вас вче…, - осёкся на полуслове. — Я у вас как-то покупал оружие и снаряжение. Помните?

После этих слов я увидел небольшой источник света в руках у мужчины, который освещал его лицо и метра полтора пространства вокруг. Прибор был похож на старые масляные лампы, которые использовали наши предки на Земле, но работал явно не от масла, а от какого-то небольшого источника питания. Мужчина подошёл ближе и придвинул лампу ближе к моему лицу. Глаза его округлились и он чуть не выронил из рук прибор освещения.

— Это ты, мой мальчик?! — я не ожидал от него такой реакции. В голосе торговца слышались несколько отеческие нотки и, мне показалось, что глаза его немного увлажнились, хотя это не точно, освещение довольно плохое.

— Да, я, — ответил немного смущённо из-за реакции мужчины.

— А я думал, что всё — пропал без вести, сгинул в лесах или болотах. Тем более не возродился тут, значит точно сгинул. А ты вон, живой и невредимый. Такой же, как несколько месяцев назад, когда видел тебя в последний раз. Что с тобой произошло, парень? Как ты смог выбраться? Смотрю в уровнях ты не сильно подрос. Где ты мог столько времени скрываться?

Ворен закидал меня вопросами, так что я даже не знал с чего начать.

— Постойте. Не напирайте так. Всё нормально. Вернулся несколько часов назад. А где был? Ну, это довольно запутанная история, — ответил я.

— Тогда рассказывай, не томи старика, — на старика он не был похож. Выглядел лет на сорок пять, не больше. Но я всё равно рассказал ему большую часть своих последних приключений. И про будущее и то, что мы оказались в какой-то аномалии и каким-то образом перенеслись на семь месяцев вперёд. Хотя для нас всё тот же день, в который мы и покинули поселение. И про чудище, что способно парализовать и ментально воздействовать на людей.

— Много нынче таких стало здесь. Из-за этого большинство и пропадают бесследно. И не могут возродиться. С трудом от них отбиваемся, — подытожил Трек.

— А что тут было? Расскажите в двух словах, — попросил я. Всё же знать события с разных точек зрения довольно полезно.

— Да в