Универсал - Анатолий Зеру

ли не втрое. Снаружи этого видно не было, но внутри представлялась ясная картина. Множество баррикад были расположены в разных частях, прикрывая главные улицы. Все вокруг были на нервах и взгляд у большинства был затравленный.

— Что тут происходит? — не выдержал я.

— Позже. Всё позже, — ответил Жералдес и повёл нас мимо баррикад. Как я успел заметить, большинство людей были выскоуровневыми бойцами, по крайней мере для начальной локации. Многие из них были 40+, а некоторые даже 50+. Это было весьма странно. Не могло всё так кардинально измениться за день. Внутри меня начал пробиваться холодок и страх, так как я кажется начинал понимать, что же произошло. Мои друзья с недоумением рассматривали происходящее и не могли выдавить ни единого звука из себя.

Огибая очередные завалы на дороге, мы достигли ангара, обиталище бывшего распорядителя ныне главы поселения. В кабинете ничего не изменилось с тех самых пор, как я был тут в последний раз. Может быть, коллекция оружия стала чуточку больше и мебели. Глава уселся в своё кресло и указал нам на стулья, которые стояли перед столом. Каждый занял свой стул, а после возникла неловкая пауза.

— Рассказывайте, — нарушил молчание Жералдес. — Что с вами произошло?

— Может вы расскажете, что здесь происходит? — задал я свой вопрос.

— Нет. Давай по порядку. Сначала вы, а потом уж я заполню пробелы.

По его глазам было понятно, что его не переубедить, поэтому начал своё повествование, в котором мне помогали Стелла и Портус, дополняя и поправляя. На самом деле рассказ вышел недолгим, уложились мы минут в семь или десять, я не следил. Бывший распорядитель сидел и обдумывал услышанное. Несколько минут думал и молчал смотря пустым взглядом в стену напротив, минуя наши глаза.

— Да, дела, — протянул он снова первым нарушив молчаливую паузу. — Так значит для вас прошёл всего лишь день, как вы ушли из города? — все мы просто кивнули. — Вот, что я вам скажу ребятки. На самом деле у нас прошло семь месяцев с того самого дня. Честно признаться, я думал, что вы сгинули где-то в лесах и монстры вас пожрали.

— Но если бы мы умерли, то обязательно возродились бы здесь, в городе? Разве нет? — это Портус задал вопрос.

— Может и нет. Сейчас с этим всё сложнее, гораздо сложнее.

— Жералдес, ты можешь нормально разъяснить, что происходит? Чётко, по порядку?

— Хорошо, — так же задумчиво пробормотал он. — Началось всё в тот день, когда вы покинули поселение. Хотя я думаю, что всё случилось немногим раньше и первым признаком было получение новичком места в зале Славы.

— То есть, мной?

— Да, тобой. Послужило это причиной или всего лишь катализатором, я не знаю. С тех пор монстры и порождения стали сильнее. Стали вести себя по другому, более организованно и осмысленно. Я понял это в тот день, когда повёл очередную группу новичков на зачистку поляны у грота. С трудом отбился, потерял почти всех новеньких, благо они успели возродиться. Мне и Рамине пришлось задействовать все свои силы. Тогда они были ещё не такими высокими по уровню, но выше, чем ожидалось, и их было в раза три больше. Они тупо забили нас количеством. Как вспомню, так до сих пор в дрожь бросает.

Мы вернулись в поселение и узнали, что несколько групп, отправившихся на зачистку так и не вернулось, включая вашу. Кто-то возродился, а кто-то до сих пор пропал без вести. Я предполагаю самое худшее и считаю, что их поглотил Хаос. Все возродившиеся говорили о необычной активности мобов и повышении их уровня и о свирепости. Как будто они были более организованны, как будто ими что-то управляло или кто-то. Разум. Что само по себе немыслимо здесь. Ведь это локация новичков, тут не может быть ничего подобного. Но вскоре появилось это.

Он переслал нам сообщение Системы.

Внимание. Граница прорвана. Начальная локация подверглась необычной активности Хаоса. Призываю всех персов встать на защиту территории Мармарта. Система нуждается в вашей отваге и героизме.

— После этого сообщения сюда хлынуло несколько сотен бойцов. К сожалению, они были не слишком высокого уровня. Топы решили, что другие справятся и не отозвались на зов. А после случилось ещё одно странное событие. Портал был заблокирован неведомой силой. Теперь никто не может попасть к нам и никто не может выбраться отсюда. Мы взаперти, — он тяжело вздохнул. Было видно, что мужчина устал и действительно переживает. Таким я его не ожидал увидеть. В этот момент вспомнились наши с ним разногласия и они показались довольно мелочными и пустыми. — В первые недели мы решили организовать несколько рейдов на основных направлениях, где была сильная концентрация тварей. Хотели уничтожить их в зародыше, — он ещё раз тяжело вздохнул. — Многие так и не вернулись, и не возродились. В этих рейдах мы потеряли четверть воинов. После этого нам оставалось только обороняться. Уже шесть месяцев, как мы находимся в глухой обороне и только и можем, что отбивать очередные волны мобов. Сейчас затишье, — продолжил он после небольшой паузы. — Вам повезло. Одно хорошо, что Система поддерживает область вокруг поселения на прежнем уровне, однако в других местах её уже нет, не хватает ресурсов. Всё уходит на пополнение боеприпасов, создание, ремонт снаряжения и возрождения погибших при атаках. Если люди гибнут на территории поселения, то они всё ещё возрождаются. Если в другом месте, то исчезают бесследно. Почему так происходит, мне не понятно. Поэтому мы никого не пускаем за стену. Только опытных разведчиков.

— Ясно, что дело тёмное, — проговорил я. — На счёт перерождения у меня есть одна мысль.

— Ты что-то знаешь? — оживился Жералдес. Я же переслал ему лог, когда нас атаковал Спрут.

— Видишь? «Перерождение невозможно». Думаю с этим связана пропажа людей. Они научились блокировать этот процесс ментальным полем.

— Странно. Никогда не слышал о таком. Вернее слышал, но такими способностями обладали высокоуровневые враги, разумные последователи Хаоса. Один на миллион, если не миллиард.

— Из этого вывод, что либо они научились передавать способность более низшим существам в их иерархии, либо…

— Либо кто-то из высших демонов Хаоса проник сюда, — закончил с ужасом за меня Жералдес.

Всё это время мои друзья молчали и не могли выговорить ни слово. Они