Подарочек под елку - Николь Келлер

А вот рядом с Игорем Борисовичем свободного стула не оказалось. Значит, Любочка ошиблась: мой босс и не планировал приглашать эскортницу. Сегодня я его сопровождаю на этом вечере.

— Моя спутница задерживается, — пояснил спокойным голосом Леша на недоуменный взгляд моего генерального.

Три слова. Три обычных слова, произнесенные будничным тоном. И огромная бетонная плита, в которую они превратились, раздавив меня. Какого черта я согласилась на эту должность?! Сидела бы сейчас себе спокойно дома, сославшись на грипп, и уминала сладкое за обе щеки. А вместо этого я умираю и снова воскресаю, чтобы через минуту снова корчиться в муках от простой фразы.

— Алена, с вами все в порядке? Вы побледнели, — над ухом неожиданно раздается голос начальника, а плеча касается его рука в заботливом жесте.

— Все в порядке, Игорь Борисович, просто голова немного болит, — отвечаю ему с рассеянной улыбкой.

— Вам надо поесть, вы наверно голодны, позвольте я за вами поухаживаю. Обязательно попробуйте салаты и горячее, мне очень хвалили эту кухню.

Вымученно улыбаюсь, ничего не отвечая, хватаю стакан воды и выпиваю его залпом, стараясь не смотреть влево.

Однако замечаю, как пальцы Леши сдавливают стакан с алкоголем, едва не кроша его. Игорь Борисович на правах приглашающей стороны первым произносит тост, поздравляя всех с наступающим новым годом, желая благополучия, процветания, благотворного сотрудничества и бла-бла-бла. Признаться честно, я не очень внимательно слушала свое руководство, мою голову занимали совершенно другие мысли.

Чокаюсь со всеми, отпиваю шампанское, которое на удивление оказалось очень вкусным, несмотря на то, что я не очень уважаю этот напиток. Краем глаза замечаю, что Леша осушает бокал с виски до дна. Что с ним происходит? Я настолько ему неприятна? Видимо, да, потому что он даже не смотрит в мою сторону, не пытается заговорить, а ведь мы расстались друзьями, он даже просил меня звонить при первой же необходимости. Так что же произошло?

Я настолько была погружена в свои мысли, что не сразу заметила протянутой руки своего руководителя.

— Приглашаю вас на танец, Алена, — с мягкой улыбкой произносит генеральный.

Я несколько секунд сижу в ступоре, не зная, что делать. И снова вижу обжигающий взгляд Леши, полный злобы, даже ярости, брошенный в мою сторону. И решение приходит само собой.

— С удовольствием, Игорь Борисович, — отвечаю ему с улыбкой.

На удивление, мой генеральный директор — чуткий партнер, тонко чувствующий женщину и уверенно ее ведущий в танце. Одним словом, танцевать с ним — сплошное удовольствие.

— Вы весь вечер очень напряженная и рассеянная, Алена. Что-то случилось? — аккуратно интересуется босс.

— Нет, все в порядке, Игорь Борисович, — глупо улыбаясь, отвечаю я.

— Вам настолько неприятна встреча с бывшим мужем? Плохо расстались? — неожиданно интересуется Игорь Борисович.

— Нет, с чего вы взяли? Мы расстались абсолютно спокойно, — удивленно возражаю я.

— Ваши взгляды друг на друга говорят сами за себя, — усмехается босс, закружив меня.

Я предпочла отмолчаться. В конце концов, я не обязана перед ним открывать душу и отчитываться о моих прошлых отношениях.

Танец завершился, Игорь Борисович подвел меня к моему месту. Я хотела извиниться и тихонько сбежать к девочкам, чтобы хоть немного выдохнуть и расслабиться, но неожиданно Леша перехватил нас, не дав мне улизнуть:

— Игорь Борисович, позволите, я украду у вас даму на один танец? Раз уж моя спутница опаздывает.

Шеф усмехнулся, прищурился, внимательно посмотрев на него. Потом улыбнулся мне, отпустив мою руку, произнес:

— Только если дама не против, — и оба мужчины посмотрели на меня, тем самым вогнав в краску.

Я одновременно хотела и не хотела этого танца. Не хотела травить свою душу, делая еще больнее, ковыряя тупым ножом незаживающие раны. Но другая часть меня орала во все горло, желая снова оказаться в теплых и уютных руках Леши. Но если я сейчас откажу ему, то невольно могу дать понять Игорю Борисовичу, что не против дальнейших наших отношений, то, что он хочет чего-то большего между нами, очевидно. Поэтому приходится выбирать меньшее из зол.

— Я не против, — надеюсь, мой голос не сильно дрожал, потому что меня всю трясло от волнения, несмотря на то, что это же Леша! Самый близкий мой человек! Мой первый и единственный мужчина!

Бывший муж по-хозяйски обнял меня за талию, увлекая за собой на середину танцпола. Мы молча покачивались в такт какой-то романтической мелодии, ничего не говоря друг другу, просто смотря в глаза. Леша не выдерживает первым.

— Ты потрясающе выглядишь, Аленушка. Правда.

Это его ласковое обращение вызывает во мне бурю эмоций, заставляя слезы навернуться на глаза.

— Спасибо, — тихо отвечаю, отведя взгляд в сторону, чтобы он ничего не мог прочесть по моему лицу.

— Ты счастлива? — тихий вопрос, который вызывает во мне ступор. Зачем он это спрашивает? Неужели не видит?! Неужели не чувствует, как мне плохо? Как моя душа тянется к нему, как я безмолвно ору, умирая в своей агонии.

— А ты?

— Я все же хотел бы услышать ответ от тебя.

Я медлю. Потому что не могу соврать единственному любимому человеку, но и признаться в том, что я была неправа, тоже не могу: в самом начале вечера он сказал, что несвободен. Значит, Леша на пути к своему счастью, значит, последовал моему совету. К тому, чего я добивалась, разводясь с ним. И я не имею никакого морального права вставать на его пути к мечте.

— Хотя, можешь не отвечать, я и так все сам вижу, — неожиданно злобно раздается над моей головой.

Резко поднимаю голову, смотря в любимое лицо и действительно вижу злость и ярость, обращенную…на меня. Но за что?!

— Ты нашла свое счастье, — неопределенно кивает головой в сторону нашего столика. — Поздравляю, — добавляет сухо.

Я хочу сказать, что все не так, что Леша просто неправильно все понял, и между нами с Игорем Борисовичем ничего нет, но бывший муж опережает меня:

— И как успехи? Он лучше меня? Старается? — спрашивает с горечью, а в его глазах я вижу такую дикую боль и разочарование, что хочется схватиться руками за голову и завыть, подобно раненному