Обольстить недотрогу - Ким Лоренс

Тэсс твердила себе, что все еще ждет того самого единственного, который сумеет нажать на все правильные кнопки, но иногда в голову закрадывалась мысль – что, если этой встречи так и не произойдет? А вдруг дело не в мужчинах, а в ней самой, в том, что она бесчувственна? Но нет, Тэсс так сильно хотела испытать страсть!

– Вы считаете, я сделала что-то не так?

– Вы не можете идти по жизни, беспокоясь насчет мнения других людей. Вы не спите?

– К сожалению, нет. – Тэсс подняла голову с диванной подушки.

Ее язвительный ответ вызвал у Динело улыбку. Мало кто в ее положении сохранял чувство юмора.

– Вы услышали то, что я сказал?

– Вы не любите меня – я все еще пытаюсь прийти в себя.

– У меня есть предложение.

– Еще один засов? Заброшенный домишко на Внешних Гебридских островах? Я уже подумывала об этом.

– Ваша дверь не выдержит еще одного замка, а на Гебридских островах слишком часто идут дожди.

«И когда эта англичанка успела стать твоей проблемой?»

Нет, она, конечно, не была его проблемой, разве в том смысле, что она вызвала в нем такую сильную защитную реакцию, от которой защемило сердце и которая не могла остаться незамеченной.

Динело глянул на дверь. Он сделал все, что мог, и даже больше. Так почему он до сих пор не ушел?

Потому что Динело знал цену эгоистичных поступков. Он жил с чувством вины, которое не покидало его ни на секунду, и не хотел усиливать его.

И дело не в том, чтобы разыгрывать из себя героя. Губы Динело скривились в ироничной улыбке. Он никогда не был хорошим парнем.

Динело подумал о своей сестре. Пусть ему не удалось спасти Нэт, но у него появилась возможность помочь кому-то другому. Правда, тут от него не потребовалось ни особых усилий, ни жертв.

– А этот напиток творит чудеса, – заметила Тэсс, чувствуя тепло, разливающееся по ее телу.

– Когда вам нужно возвращаться в колледж?

– В школу, – сонно поправила она и зевнула. – Я преподаю.

– Вы преподаватель? – потрясенно уставился на нее Динело.

– Я не просто преподаватель, я превосходный преподаватель, – возразила Тэсс и снова зевнула.

Динело все еще приходил в себя и не оценил ее шутку.

– И что вы преподаете?

– Сначала я работала учителем на замену, потом одну четверть я занималась с одним маленьким мальчиком с мышечной дистрофией, а теперь преподаю в подготовительном классе начальной школы.

– У вас есть опыт работы с… – Он замолчал и вопросительно посмотрел на Тэсс. – Подождите минутку… Этот парень, он знает, где вы живете?

Тэсс прикрыла глаза.

– Спасибо. Ваше пожелание спокойной ночи прозвучало очень успокаивающе. Теперь я смогу спокойно уснуть.

– Я не пытаюсь вас успокоить.

– Представьте мое удивление, – съязвила Тэсс.

– Я хочу предложить практическое решение проблемы. Он уже один раз пробрался в ваш дом, поэтому наверняка предпримет еще одну попытку. Я вижу ситуацию в таком свете: либо вы обращаетесь в полицию…

– Либо живу в страхе? – горько рассмеявшись, перебила его Тэсс. – Вынуждена прервать вашу небольшую мотивационную речь, но…

– Либо отправляетесь в Италию. Ваш преследователь не найдет вас там.

Тэсс показалось, что Динело старался поднять ей настроение.

– А почему не в Австралию? Мне всегда хотелось заняться серфингом. – Она открыла один глаз и посмотрела на Динело. – Не ломайте комедию, вам не идет.

– Со мной живет моя младшая сестра Наталия, а я вынужден часто отлучаться из дома из-за работы…

– Вы предлагаете мне работу нянечки?

– Наталии почти девятнадцать. – Он пристально посмотрел на Тэсс. – А вам сколько лет?

– Двадцать шесть.

– Моя сестра попала в аварию и временно прикована к инвалидному креслу. Ее жизнь с тех пор приостановилась, большинство ее школьных друзей перестали поддерживать с ней отношения… Мне кажется, что она иногда чувствует себя очень одинокой. – Динело подумал о том, что он так сильно беспокоился о выздоровлении Нэт, что буквально толкнул ее в объятия этого никчемного Марко. Такое могло повториться снова, Динело ведь не мог присматривать за ней все время. Но если бы рядом оказался кто-нибудь примерно ее возраста, другая женщина, которой можно довериться… – Мне кажется, общество другого человека пойдет ей на пользу.

– Простите, – судорожно сглотнула Тэсс под впечатлением от услышанного. – А ваши родители?

– Они погибли в той же самой аварии.

Тэсс зажмурилась, чтобы остановить слезы, и прокашлялась.

– Мне очень жаль, – пробормотала Тэсс. Слова утешения показались ей какими-то неуклюжими, но что еще она могла сказать ему?

Динело коротко кивнул в ответ.

– Только я не смогу принять ваше предложение.

– Почему?

– Вы серьезно? – возмутилась Тэсс. – Я ведь не могу просто взять и уехать…

Или могла? Если она согласится, то получит необходимую ей передышку, чтобы решить, что ей делать с Беном. И, кроме того, из-за болезни Тэсс лишалась своих каникул, а Италия была ее давней мечтой.

– Решение остается за вами, – заметил Динело, и у нее создалось впечатление, что он тут же потерял интерес к этой теме. – Если надумаете… – Он достал визитку из нагрудного кармана и осмотрелся по сторонам, ища, куда ее положить, но потом передумал и вручил ее прямо в руки Тэсс.

– Здесь номер телефона моей помощницы в Лондоне. Отошлете ей свои рекомендации. Думаю, вы успеете поправиться к концу недели и сможете вылететь в четверг или пятницу.

– У меня грипп, – машинально возразила Тэсс. – Вам нужны рекомендации?

– Для вас это проблема?

– Да нет.

– Я ухожу, так что закройтесь. – Он кивнул на прощание и вышел за дверь.

✽ ✽ ✽

В два часа ночи Тэсс проснулась на диване и посмотрела на зажатую в руке визитную карточку. Ее взгляд упал на незапертую дверь, и она поежилась. По крайней мере, ей удалось немного поспать. Тэсс снова посмотрела на визитку и прочитала вслух напечатанное на ней имя.

Динело Рафаэль.

Она обязательно обдумает его предложение, но только после того, как закроет дверь.

Глава 3

Когда Тэсс встретилась со своей подругой на следующий день и поделилась своими планами, та пришла в ужас.

– Ты сошла с ума. Ты совсем не знаешь этого человека! – Фиона посмотрела на визитку, которую протянула ей Тэсс. – Любой может обзавестись такими визитками. Он может оказаться извращенцем…

– Фиона, – перебила ее Тэсс, – прояви ко мне хоть капельку уважения. Я не идиотка. Я поискала информацию о нем в Интернете. Этот человек настоящий. – Она открыла страничку с его фотографией и показала подруге.

– Ого! – восхищенно вскликнула Фиона. – Это он спас тебя?

– Мне нравится думать, что он пришел на помощь вовремя. – О чем Тэсс не хотела думать, так это о том, что могло случиться, не окажись его поблизости. Некоторых вещей лучше не знать, к тому же Тэсс и так плохо спала в последнее время.

Фиона не могла оторваться от фотографии на экране смартфона Тэсс.

– Он на самом деле такой, или его немного отретушировали?

– Ну, он выглядит немного старше. – Правильнее было бы сказать «жестче». Камера, похоже, любила его впечатляющую внешность и эти резкие скулы. То же самое можно было сказать и о достаточно большом количестве женщин, которые, судя по фотографиям, так и липли к Динело со всех сторон.

– Он такой красавчик!

Тэсс пропустила мимо ушей замечание Фионы и положила в чемодан последнюю футболку.

– Ненавижу собирать чемодан, потому что вечно беру с собой не то, что нужно, – пожаловалась она.

– С такой фигурой, как у тебя, можно хорошо выглядеть даже в мешке из-под картошки, – успокоила ее подруга. – Итак, – продолжила она, – чем же занимается этот шикарный мужчина, когда не спасает женщин?

– Зарабатывает деньги.

– Он с каждым разом становится все интереснее и интереснее.

– Похоже, он скупает разорившиеся компании и пускает их в дело, по крайней мере, занимался такими вещами раньше. Когда несколько лет назад погибли его родители, он встал у руля семейного бизнеса. До этого он вел разгульный образ жизни, но потом…

– Женился и завел несколько детишек? – перебила ее Фиона.

Тэсс безразлично пожала плечами, хотя ей не понравилась идея подруги о том, что Динело Рафаэль мог оказаться женатым человеком.

– Все может быть.

– Судя по твоим словам, этот человек занимается поглощением компаний, а такие люди не отличаются человечностью и добродушием.

– Он меня предупредил, что от него нечего ждать великодушия, – заметила Тэсс. Странно, но, несмотря на озноб и головную боль, она помнила каждое его слово и все оттенки его хриплого голоса. Тэсс поймала удивленный взгляд Фионы и постаралась убрать со своего лица мечтательное выражение. – К тому же меня наняли, чтобы быть компаньонкой его сестры, а не его самого. – Тэсс тяжело вздохнула. – Так что вряд ли мы с ним увидимся еще раз.