Илесия - Уолтер Уильямс

— Я не думаю, что это хорошая идея, Рукоять.

Глаза Джайны сверкнули, но она вполне владела своим голосом.

— Не нужно так меня опекать, мастер Даррон.

Удивление Джейсена возросло. Он почувствовал какой-то подтекст, что-то между Кипом и Джайной, что-то, чего Джейсен не знал.

Интересно.

— А, да я не о том… — поспешно начал Кип. — Я просто…

Он посмотрел в свою деку.

— По последним данным с Илесии, ты состоишь в родстве с… э… с одним из наших потенциальных пленников.

Негодование Джайны возросло еще больше. Смущение Кипа превратилось в полное замешательство, когда он повернулся к Джейсену.

— И Джейсен, разумеется, тоже.

— Джейсен тоже? — в гневе переспросила Джайна.

Кип снова посмотрел в деку и пожал плечами.

— «Бригада Мира» назвала имя своего нового президента. Это… э-э… ваш родственник Тракен.

На лице Джайны отразилось замешательство.

— Чепуха какая-то, — быстро сказал Джейсен.

— Извините, — сказал Кип. — Я знаю, он член вашей семьи, но…

— Нет, — прервал Джейсен. — Это здесь ни при чем. Я не собираюсь защищать Тракена Сал-Соло, даже если он наш он дальний родственник…

— Родственник, злобный как крыса-резец, и скользкий, как умгульский комок, — прибавила Джайна.

Джейсен сделал глубокий вдох и продолжил, намереваясь довести до всех свою точку зрения.

— Я хочу сказать, что в этом нет смысла, поскольку Тракен — людской шовинист. Он всегда хотел очистить Кореллию от представителей других рас. Он никогда не соглашался на сделку, если речь шла о сотрудничестве с иными расами.

Кип как будто колебался.

— Я полагаю, сообщения могут оказаться ложными. Но их полно в голосети, как и картинок, где ваш родственник приносит присягу перед зданием сената «Бригады Мира».

Джейсен увидел, как застыло лицо Джайны.

— Так, — сказала она. — Теперь я точно лечу вместе с десантниками.

— И я, думаю, тоже, — добавил Джейсен. — Будет очень… интересно… снова увидеть Тракена.

Кре'фей смотрел то на Джайну, то на Джейсена.

— Должен признать, — произнес он, — что вы двое принадлежите к очень интересной семье.

Кре'фей еще какое-то время продолжал высказывать свое несогласие, но в конце концов приказал помощникам «рассмотреть» возможность высадки и захвата руководства «Бригады Мира». Когда Джайна взошла на борт челнока, который должен был доставить ее команду на старый дредноут «Старсайдер», где располагались их квартиры, она уже вовсю подсчитывала диспозицию на предстоящее сражение: она решила оставить Тезара командовать эскадрильей Солнц-Близнецов, а Лобакку взять с собой на планету. Джайна хотела бы взять с собой и Тезара, но командовать эскадрильей должен был джедай, который бы поддерживал ментальную связь с остальными… и не давал новым пилотам совершать всякие глупости.

Перед началом операции она проведет столько тренировок, сколько поместиться в графике. У нее забрали половину ее опытных пилотов, чтобы те организовали собственные эскадрильи, и заменили их необученными новичками, которых нужно было тренировать по полной программе.

Промышленность Новой Республики наконец переориентировалась на военные нужды и стала выпускать миллионы тонн боевой техники. Все потери в живой силе тоже восполнялись, но за счет «зеленых» новичков. И терялся прежде всего опыт. Джайна ужасалась при одной мысли, что эскадрилье Солнц-Близнецов придется вступить в бой, прежде чем пилоты пройдут подготовку.

Вот почему она поддерживала стратегию Кре'фея — наносить удары только по уязвимым местам юужань-вонгов. Набеги совершались только на слабые позиции, это позволяло повышать боевой дух и накапливать опыт, одерживая гарантированные победы над врагом.

Джайне оставалось лишь надеяться, что юужань-вонги не нападут на Кашииик, Кореллию, Куат или Мон Каламари, поскольку тогда Новая Республика должна будет принять бой. А в таком столкновении эскадрилья Солнц-Близнецов сможет уцелеть, только если очень повезет…

— Тахири — командир эскадрильи. Как странно, — прервал ее мысли комментарий Джейсена.

— Она все делает правильно, — сказала Джайна.

— Но она не ас.

— Она опытнее большинства своих пилотов — почти все они просто «зелень». И хорошо сражалась на Борлейас. Кре'фей придал ей одного исполнительного офицера, который помогает ей с организацией и бюрократической волокитой, — Джайна улыбнулась. — Ее пилоты очень о ней заботятся. И в шутку называют себя Босоногой эскадрильей..

Джейсен тоже улыбнулся:

— Они молодцы.

Джайна вздохнула.

— Проблема Босоногих та же, как и у всех нас: большой процент новичков. — Она посмотрела на Сабу и Коррана Хорна. — Некоторым командирам, однако, повезло.

Рот Коррана слегка искривился.

— У Сабы настоящие элитные бойцы. Чего бы я не дал за реестр, в котором одни джедаи…

Глаза Сабы сверкнули, хвост дернулся.

— К зожалению, недозтаток человека в невозможнозти вызиживать яйца.

Корран приподнял бровь:

— Джедай из яйца. Какая интересная идея.

Саба весело зашипела:

— Могу зазвидетельзтвовать, что это работает.

— Я надеюсь, вам понравилась поездка, господа рыцари, — голова дроида-пилота повернулась на 180 градусов. — Пожалуйста, при выходе смотрите под ноги.

Через несколько минут, когда они попрощались со своими спутниками и по одному из коридоров «Старсайдера» направились к своим комнатам, Джайна повернулась к Джейсену.

— Кре'фей даст тебе эскадрилью, — сказала она. — Я удивляюсь, почему он не сделал этого раньше.

— Потому что я не хочу.

— Почему? — спросила Джайна более раздраженно, чем намеревалась. Джейсен всегда искал более глубокий смысл разных явлений, и это означало, что он иногда отказывался от чего-либо, предпочитая поиск смысла данного явления. Одно время он отказался быть воином, отказался использовать Силу и даже по всем признакам отказался от роли джедая… а теперь он отказывается быть пилотом?

Вот только быть несносным он не отказался.

— Я довольно прилично вожу истребитель, — сказал Джейсен. — Но я уже позабыл все эти военные процедуры, субординацию, тактику… Я лучше побуду простым пилотом, я пока не готов брать ответственность за одиннадцать чужих жизней.

— О, — смутилась Джайна. — Тогда ты можешь полететь с Тахири. Еще один джедай в эскадрилье будет ей очень кстати.

— Но не в этой миссии, — ответил Джейсен. — Не на Илесию. Я хочу полететь с тобой, раз уж мы оба в десантной команде.

Джайна кивнула:

— В этом есть смысл. Мы найдем для тебя место.

Джейсена что-то беспокоило.

— Что ты думаешь о плане Кипа Даррона? — спросил он. — Что-то еще здесь кроется.

— Я думаю, Кип с этим покончил. Меня-то как раз беспокоит твой план, не его.

Джейсен удивился.

— Захват лидеров «Бригады Мира»? Но почему?

— Кре'фей правильно сказал, что многое может пойти не так. У нас недостаточно информации по Илесии, чтобы быть уверенными в успехе.

— Но ты же согласилась присоединиться к десантному отряду.

Джайна вздохнула.

— Да. Но сейчас я думаю: а не оставить ли Илесию в покое, пока не наберемся опыта и не улучшим разведку?

Джейсен не нашелся что ответить. Они молча шли по коридору, осторожно ступая позади дроида, драившего палубу; дроид оставлял за собой запах мастики. Затем Джейсен нарушил молчание.

— А что у тебя с Кипом? Я уловил нечто необычное.

Джайна почувствовала, что краснеет.

— Кип в последнее время проявляет ко мне некоторые… чувства.

Джейсен изумленно посмотрел на нее. «Немного церемонно», — решила Джайна. Эта церемонность не нравилась ей в нем больше всего.

— Он не староват для тебя, как думаешь? — спросил он. Тоже церемонно.

Джайна попыталась сдержать досаду, вызванную этим допросом.

— Я признательна Кипу, он помог мне свернуть с темного пути, — сказала она. — С моей стороны — благодарность. Со стороны Кипа…

Она помедлила.

— Я лучше не буду вдаваться в подробности. Что бы там ни было, с этим покончено.

Джейсен кивнул. Церемонно. Джайна подошла к двери своей каюты и положила руку на замок.

— Это хорошо, — сказал Джейсен. — Потому что пока меня не было, ты успела разбить ошеломляющее количество сердец. Сначала сын барона Фела, теперь самый непредсказуемый джедай во всем ордене…

Разъяренная Джайна открыла дверь, вошла внутрь, и тут же в темноте ее схватили чьи-то руки. Кто-то очень профессионально взял ее за локти и развернул лицом к себе. В голову ударил знакомый запах — пряный аромат Неизведанных регионов, и Джайна ощутила жар мужских губ на своих губах.

Мгновением позже — что это мгновение продолжалось так долго, она никогда себе не простит — Джайна вспомнила, что надо сопротивляться. Высвободить руки не было возможности, поэтому она призвала Силу и отбросила противника в дальний конец комнаты. Раздался грохот, с полки что-то посыпалось. Джайна отступила к двери и включила свет.