Эпос хищника. Сборник - Леонид Каганов

– И пошел вон! - оглушительно рявкнул шар вдогонку.

Повисла зловещая пауза.

– Терпение кончилось! - сообщил сверху бас и угрожающе посыпались иголки, - Я спускаюсь!

– Вау! Нас здесь классно кумарит и плющит! - зазвенели колокольчики.

– Вот молодежь веселится! - крикнула тыква, - Смотрите как здорово! А вам не стыдно скандалить, взрослые люди? Как дети малые - ссоритесь, плюётесь. Стыд!

Ветка закачалась и появился Дед Мороз. Он был совсем низкорослым, даже ниже огурца.

– Кто здесь на деда быковал? - рявкнул он, оглядываясь.

Все замолчали, а румяный шар даже отвернулся.

– Ты что ли? - Дед Мороз сгреб рукавицами огурца, который висел ближе всех.

Огурец испуганно дернулся, звякнул и сорвался вниз, на ветке осталась только металлическая чашка с пружинкой.

– Уби-и-ли! - завыла тыква.

– Вот чёрт. Я не хотел! - сказал Дед Мороз. - Эй, ты не ушибся?

– Подонок! - раздался снизу глухой голос огурца.

Дед Мороз поглядел вниз долгим изучающим взглядом, затем отряхнул рукавицы и обвёл глазами ветку.

– Ещё слово услышу! - прошипел он, развернулся и полез наверх.

Как только красные сапоги Деда Мороза скрылись в хвое, зашевелилась нижняя ветка, сквозь иголки просунулся огурец и в два перехвата ловко повис на своей крепёжке.

– Фашист! - сказал он шепотом.

– С такими и звезду не завалишь, - кивнул шар.

– Развели дедовщину на ёлке! - сказал огурец.

– Бесится дед, - подтвердил шар.

– Климакс! - взвизгнула тыква.

– И главное сам мелкий такой. - сказал огурец.

– Вырождение нации! - взвизгнула тыква.

– Он бесится потому что их Санта-Клаусы вытесняют, - вступил в разговор заяц.

– А не один хрен? - удивился шар. - Мороз или Клаус?

– Нет, молодой человек, не один! Настоящий русский Дед Мороз - это человек пожилой, суровый, мужественный, сильный, уравновешенный…

– Да-а-а… - задумчиво протянула тыква.

– С бородой, в длинном тулупе и шапке. А Санта-Клаус - это западный вариант. Навроде домового - маленький, вертлявый, в короткой куртке и в колпаке. И ходит - заметьте - через каминную трубу! Абсолютно несерьёзный персонаж. Абсолютно.

– Да-а-а… - задумчиво протянула тыква.

– Зато наш серьёзный, - сказал огурец и хмуро почесал щеку.

– А всё равно их время кончается, - вздохнул заяц. - Теперь даже на любой открытке одних Санта-Клаусов печатают. Потому что импортные и дешевле. А про наших забыли. Наши дети уже не знают как настоящий Дед Мороз выглядит.

– Да-а-а… - задумчиво сказала тыква, - Вырождение нации.

– Что творят уроды! - с чувством произнес огурец.

– Кто там плохо понимает слова на четвёртом ярусе?! - раздался сверху окрик Деда Мороза, - Новый год скоро наступит! Я же сказал всем заткнуться!! Я неясно сказал?

– Вау! Как нас здесь плющит! - донеслось со стороны колокольчиков, - Ваще улетаем! Вау-у-у-у!

Крик перешёл в ликующий пронзительный вопль, наверху загремело раскатисто и натужно, и ёлку здорово тряхнуло. Тыква стукнулась боком о ствол и охнула.

– Вот полюбуйтесь! - заорала она, - Вырастили на свою голову! Жестянки тупые!

Немедленно сверху высунулась голова колокольчика и показала язык.

– Бабка, чо орешь? - сказала голова, примерилась, плюнула в тыкву и исчезла в ветвях.

– Господи, где взять силы? Вот сучий потрох! - заохала тыква.

– Я сейчас не понял! - заявил шар, - Ты, щенок, а ну подойди и извинись перед старухой!

– Какая я тебе старуха! - взвизгнула тыква и плюнула в шара, но попала в огурца.

– Это к тебе летело, - сказал огурец и плюнул в шара.

– Я сейчас не понял, - сказал шар. - Это чего за дела? А ну подойди!

– Я подойду - так ты не встанешь! - тихо сказал огурец и отвернулся.

– Повтори? - шар встал и вразвалочку подкатился к огурцу.

Огурец молчал, отвернувшись. Шар отвесил ему презрительный подзатыльник, повернулся и пошёл на своё место, но тут огурец весь подобрался и со всей силы пихнул шара коленом под зад. Шар ойкнул, свалился с ветки и увяз в хвое на нижних ярусах. Оттуда раздался визг сосульки.

– Санта Клаус! На помощь! - завопила тыква. - На помощь!!! Беда на нашей ёлке!!!

– Ну я предупреждал!! - раздался сверху грозный бас, ветки тревожно зашевелились. - Я разве не предупреждал? Из-за ваших воплей прозевали когда Новый год начался!! А он уже три минуты идет!!!

– Господи! - перекрестилась тыква.

– Сейчас вы за всё ответите! - рявкнул Дед Мороз.

– Помогите! Санта Клаус!!! - из последних сил взвизгнула тыква и смолкла, прижавшись к стволу.

– Кто тут звал Санта Клауса? - рявкнул Дед Мороз, тяжело спрыгивая на ветку. - Ты звал? - он повернулся к огурцу. - Ты опять здесь?

Огурец ловко выскочил из своей чашки и нырнул вниз. Дед Мороз оглядел опустевшую ветку и повернулся к зайцу.

– Значит ты, дед, буянишь? А вот это не хочешь? Я ж не посмотрю! - он сложил варежку в кулак и начал трясти им перед мордой зайца.

– Борода из ваты! А-ха-ха!!! - вдруг раздалось сверху и на Деда Мороза полетели плевки.

– Это что такое??? - заорал мигом побагровевший Дед Мороз и обернулся.

Заяц тут же отцепил от ветки свою прищепку и проворно сполз вниз.

– Кому тут висеть надоело?! - проорал Дед Мороз на верхние ветки.

В ответ на это сверху высунулась дюжина блестящих языков молодых колокольчиков и в Деда полетел второй залп плевков. Дед взвыл и прыгнул наверх. Оттуда послышалась возня, мат и истошные вопли. И вдруг зажглась гирлянда. Она вспыхнула всего на миг разноцветными огнями и сразу погасла. Затем наверху щёлкнул хлыстом электроразряд и гирлянда засветилась снова.

– Искру дава-а-а-а-ай! - раздался ломающийся голос колокольчика.

Снова захлопали электрические разряды и на четвертый ярус сквозь ветки высыпался целый сноп ярко-оранжевых искр.

– Поджига-а-а-а… - снова раздался голос колокольчика, но резко оборвался.

Гирлянда потухла, и теперь отчетливо потянуло дымом. Сверху доносилась глухая возня и вопли. Кто-то стеклянный уже летел сверху на вату, звонко стукаясь о каждую ветку. Внизу нестройным хором затянули песню про ёлку.

– Господи! - охнула тыква и перекрестилась. - Как же мы так Новый год встретили?

– Как-как… - передразнил её огурец, вылезая прямо перед ней из хвои и цепляясь за свою чашку. - Как всегда встречаем так и встретили.

– Эх, - вздохнул снизу заяц, - Разве ж мы раньше так встречали?

– Да ещё хуже встречали! Вспомни позапрошлый, - сказал шар, выкатываясь из-за ствола. На его боку алела свежая царапина.

– А пока ты не зарекайся, - сказал огурец, тревожно принюхиваясь.

– Такая уж у нас ёлка, - сказал шар, философски пошевелил толстыми бровями и плюнул вниз.

– А чем виновата ёлка, молодой человек? - сказал заяц, цепляясь прищепкой за своё место, - По-вашему ёлка нам помешала хорошо Новый год встретить? Или верхушка? Или кто?

– Да ты, урод всё и начал! - взревел шар и плюнул в зайца. - Ты же всем настроение угробил!

– Это ложь и свинство, - тихо сказал заяц и плюнул в шара.

Сквозь верхние ветки просыпался сноп искр и исчез, затухая, внизу.

– Мужчины, ша-а-ампанского не нальёте? - кокетливо высунулась с нижнего яруса голова сосульки. - А чё это у вас так дымом воняет? А чё вы все такие заплёванные?

– А сама-то!! А на себя!! - гаркнула тыква, но сорвалась, истошно закашляла и закончила совсем спокойно, - С Новым годом! И дай всем нам Бог здоровья! И дай нам Бог чтоб в наступающем жить стало лучше! Дай нам!

 30 ноября 2000, Москва

ЗАГАДАТЬ ЖЕЛАНИЕ

Я еще в своем уме, поэтому прекрасно понимаю, что теперь уж никто не поверит ни единому слову из моего рассказа. Поэтому давайте сразу расслабимся, сядем поудобнее и договоримся: все, что вы сейчас прочтете, просто бредовая выдумка. Идет? Ничего подобного не было и быть не могло. Все это лишь плод моей фантазии, хорошо? Вот и ладненько.

Ну а теперь расскажу по порядку. Надо отдать должное нашим спецслужбам - сюрприз хранился в тайне до последней минуты. Это уже потом, в январе, я вспоминал загадочные лица некоторых крупных политиков и телеведущих, ту необычную протяжную интонацию, с которой они произносили "в Но-о-овом году…". И сейчас я уже понимаю, что кому-то было известно заранее. Но страна ничего не подозревала.

Вышло так, что Новый год мы отмечали на даче у родителей жены. Дача - вполне благоустроенный кирпичный коттедж со всеми удобствами, который тесть, человек, в общем, толковый и интеллигентный, успел выстроить еще до того, как начал всерьез пить и был уволен из налоговой. Итак, за столом собрались: я с Оксаной, тесть с тещей, соседи по коттеджному поселку - толстенький бизнесмен Филипп с женой Валей и их двенадцатилетняя дочка Ксения. Ну и наш неизменный Костик, бывший одноклассник Оксанки и вообще хороший друг нашей семьи.