Как выжить на Марсе - Роберт Зубрин

«Но жидкий кислород тоже испаряется, — скажете вы, — так в чем проблема?» В этом и проблема! Марс — Хьюстону, прием? Хоть кто-то из этих олухов подумал о том, что может случиться с носителем их хваленой системы, если он застрянет в шлюзе жилого отсека во время каких-нибудь внеплановых операций? Позвольте мне прояснить: вы стоите в шлюзе, заполненном людьми — такими же разодетыми работягами, — ожидая, когда вас выпустят. Ваш водород начинает выпариваться. Он смешивается с испаряющимся кислородом, накопившимся в шлюзовом отсеке. Кто-то скребет ботинком пол. Малюсенькая искорка. Бум! Нет больше шлюза, нет жилого отсека, нет больше вас. А всему виной преимущество водородной системы. Как я уже говорил, не можете себе позволить метанол — берите батареи.

Система связи

Следующая система скафандра, которую мы обсудим, — связь. При работе вне помещений нужна связь с другими людьми, а в разреженной атмосфере Марса звуки распространяются недалеко. Более того, даже если вы достаточно близко, тот факт, что вы и ваш собеседник разделены шлемами своих глубокоуважаемых скафандров, делает звуковое общение трудновыполнимым на практике актом. Итак, вам требуется радио, и именно поэтому все марсианские скафандры укомплектованы стандартной двухметровой (144 МГц) рацией. Это обязательная опция. Но вам все равно нужно сделать правильный выбор системы управления для своей рации.

Большинство раций в скафандрах поставляются с заводскими управляемыми голосом микрофонами, а люди из магазина S&R попытаются убедить вас в том, что этого будет достаточно. Неверно. Микрофоны с голосовым управлением хороши, но вам нужна функция их выключения и обычный ручной режим с кнопкой для начала разговора. Знаю-знаю, сама мысль об архаичной кнопке для радио в наши дни звучит как атавизм, но поверьте мне, она необходима. Если вы не можете переключить микрофон в этот режим, вы будете предоставлены на милость компьютера своего скафандра, который будет решать, когда вам говорить — а точнее, когда вы вообще не сможете заговорить и когда должны. Если вы кашляете, жуете жвачку или нечаянно пукнули — звук будет передан. Если вы заворчите, начнете насвистывать, браниться или отрыгнете — звук будет передан. Если вы будете тяжело дышать, все услышат вашу одышку. А иногда будет транслироваться даже звук вашего нормального дыхания — потому что компьютер решил сам, ни с кем не посоветовавшись, увеличить громкость на несколько сот децибел. И вот все люди на поверхности планеты слышат в своих шлемах каждый ваш вздох, который активирует, в свою очередь, их микрофоны — чтобы доставить вам ответ. Таким образом, шум в эфире будет усиливаться до тех пор, пока все не оглохнут.

Конечно, если вы работаете только с ветеранами Марса, использующими обычное кнопочное радио, подобного может и не случиться. Но все остальные передатчики будут разбужены вашим соло на респираторе, и в конце-концов ребята поймут, кто источник шума.

Эта проблема уже всем порядком надоела и, как вы, наверное, уже знаете, НАСА предложило очередное (дорогое) высокотехнологичное решение: систему «думай, а не говори». Эти удивительные устройства сканируют нейронные импульсы вашего мозга, анализируют и передают их содержание вербально. Это огромный технический прорыв. Но что я могу сказать? Такая система выводит все проблемы с голосовым радио на новый уровень. Вместо бесконтрольной передачи жевания, свиста и одышки, вы будете безвозмездно транслировать в эфир часть своего сознания, причем размер «части» тоже выбирает дружественный вам нанопроцессор. При анонсе этого устройства его опробовали на администраторе НАСА — и службе новостей пришлось отменить выпуск сюжета.

Другие фишки радио в скафандре — MPS-приемник (Mars Positioning System, «марсианская система позиционирования») и приводной маяк. Они определяют ваше местоположение с помощью созвездия спутников MPS, а затем один раз в минуту передают эти координаты в эфир вместе с регистрационным номером вашего радио. Эта система помогает обеспечить вашу безопасность, позволяя центральному компьютеру поселения отслеживать каждый ваш шаг. По той же причине это может быть очень неудобно — особенно, если вы хотите незаметно ввязаться в несколько многообещающих предприятий или даже, следуя велению сердца, поучаствовать в социальной жизни планеты. Соответственно, нужно убедиться, что маяк вашего скафандра поддерживает функцию двусторонней передачи данных. В зависимости от текущей надобности, это дает пользователю выбор: сообщать свои фактические позиционные координаты или альтернативный журнал перемещений. Такой усовершенствованный маячок будет стоить немного дороже, но цена себя оправдывает.

Терморегуляция и обработка отходов

Система температурного контроля скафандра очень важна. Вам понадобится такой костюм, который включает в себя двойную резервную систему предотвращения запотевания шлема: с внутренними вентиляторами и электрическими нагревающимися проводами, встроенными прямо в прозрачный элемент шлема. Иначе, когда внутренняя система замерзнет, вы полностью ослепнете.

Следующее, на чем нужно сосредоточиться, это система электрического отопления, расположенная в подметках ботинок. Днем температура поверхности Марса обычно выше температуры замерзания, но ночью она падает до -90 °C. Говорят, во время первой экспедиции старушка Бекки Шерман в неотапливаемых ботинках пробежала посреди ночи 200 метров от «Бигля» до своего корабля возвращения на Землю. Я не знаю, как ей это удалось, но точно знаю, почему она бежала. Поверьте, это не тот опыт, который вам нужен. Иногда модели с садистскими наклонностями из магазинов S&R могут попробовать отомстить новичкам, выбравшим пневматический скафандр: вместо ботинок они предлагают им носки с электроподогревом. Не поддавайтесь на провокации. Да, по сравнению с ботинками, носки действительно сохраняют энергию, поскольку находятся ближе к коже и не тратят энергию на обогрев среды. Проблема, однако, в том, что человеческий пот попадает на нагревательные элементы носков и может их закоротить. Таким образом, рано или поздно электроноски станут электрошокерами. (Еще одна причина, по которой меня не привлекают эластичные скафандры — они оснащены нагревательными элементами в районе не только пяток, но и всех частей тела. Поэтому, если вы не носите термобелье, лучше не потейте).

Наконец, встает вопрос о системе сбора и временного хранения отходов, также известной под названием памперс. Здесь ответ простой: необходима максимальная вместимость. Если вам нужно справить нужду, то вам нужно ее справить. А если вы в скафандре — справить ее прямо в нем. Переполнение памперса — очень неприятный момент. Поэтому давайте перестрахуемся. Выбирайте максимально возможный для вашего скафандра вариант. Поверьте, вы будете этому рады.

3. Как выбрать свой первый планетоход

Итак, вы на Марсе, целы и кредитоспособны, одеты в скафандр, на который можно рассчитывать, и готовы действовать. Нет, вы еще не готовы. Перед тем как вы сможете начать свою интересную деятельность на Красной планете, вам нужны колеса.

Марс очень большой, его захватывающий рельеф простирается весьма далеко и покрывает территорию всех континентов Земли, вместе взятых. Хотя в первое время вы будете заняты операциями в районе только одного поселения, расстояния, которые вам надо будет постоянно покрывать (между космопортом, жилым отсеком, сельскохозяйственными и производственными куполами, атомной электростанцией, геотермическими и водными колодцами, шахтами, минералогическими и микробиологическими научными зонами, а также другими бессчетными далеко разбросанными ключевыми точками потенциальной прибыли), огромны. Если вы хотите заняться полевыми исследованиями, поисками полезных ископаемых или заявками на участки — до сих пор это лучшие способы заработать большие деньги на Марсе (я имею в виду законные способы), — то придется забраться еще дальше. Вы просто не можете преодолевать такие расстояния пешком. А если вы планируете получить выгоду еще и с не предусмотренной законом коммерческой деятельности (что, разумеется, — занесите это в протокол — я официально не поощряю), то наличие персонального транспорта для быстрого и дальнего перемещения принимается как данность.

Итак, если вы собираетесь перемещаться в пределах Марса, вам нужен свой собственный моторизованный транспорт — и чем скорее, тем лучше. В свете всего вышесказанного назревает вопрос: какой планетоход выбрать?

Лучшие и худшие бренды

Прежде чем я отвечу на этот вопрос, должен вас предупредить о том, чего брать не стоит. Вот мой список: не берите «Боинг», «Локхид» (Lockheed, американская компания, специализирующаяся в области авиастроения), «Астриум» (Astrium, космическая компания) и «Эрианеспейс» (Arianespace, французская космическая компания) — то есть то, что разрабатывалось в рамках космической программы и тестировалось на Луне для использования на Марсе. Да, верно, если вам предложат планетоход с логотипом НАСА и штампом MOON TESTED FOR RICK RETIREMENT («Проверено на Луне на выход из эксплуатации»), не покупайте его. Даже не думайте о том, чтобы его купить, независимо от того, насколько хорошую сделку вам предлагают.