Зов одинокой души - Сьюзен Мэллери

Послышался стук в дверь.

— Я открою, — сказала она, соскользнув на край кресла и приготовившись встать на одну ногу.

— Это мой дом, и я сам открою, — резко бросил он, направляясь к двери.

— Ты слишком хорошо целуешься, чтобы я боялась тебя, — сказала она ему.

Он оставил ее реплику без внимания и открыл дверь.

— Да?

— Я Марина Нельсон. Я пришла к своей сестре. — Она сунула сумку ему в руки. — В машине еще.

Уиллоу повернулась в кресле и помахала.

— Ты приехала.

— Разумеется, приехала. Ты же сказала, что упала и сломала лодыжку.

— Я позвонила Марине, потому что знала, что сегодня утром она дома, — объяснила Уиллоу Кейну. — Джулия на работе. Ты не отойдешь в сторонку, чтобы она вошла?

— Я еще не решил.

— Ты можешь протиснуться мимо него, — сказала Уиллоу сестре.

Марина покачала головой.

— Он выглядит слишком грозным.

Уиллоу открыла рот, чтобы сказать, что он совсем не страшный и что он потрясающе целуется, но

затем передумала. Такого рода сведения ей, пожалуй, лучше оставить при себе.

— Вы похожи, — сказал Кейн.

Уиллоу вздохнула. Он явно собирается упрямиться.

— Мы все трое похожи. Это все гены. Так ты собираешься впустить ее?

— А у меня есть выбор?

— Если я сейчас уйду, то вернусь с подкреплением, — сообщила ему Марина.

— Не сомневаюсь.

Он отошел в сторону, и Марина проскользнула мимо. Она бросилась к креслу и обняла Уиллоу.

— Бога ради, что случилось? Что ты здесь делаешь? Что ты сделала со своей бедной ногой? — Марина присела на пуфик и наклонилась вперед. — Начни сначала и расскажи мне все.

Кейн отнес сумку на кухню, затем вышел на улицу.

— Ну, рассказывай, — поторопила Марина.

— Я никак не могла забыть про Тодда, — начала Уиллоу. — Я злилась все больше и больше. А сегодня утром, проснувшись, я поняла, что больше не могу терпеть.

Марина посмотрела на нее.

— Только не говори, что ты пришла сюда, чтобы высказать ему наболевшее.

— Именно это она и сделала, — сказал Кейн, входя с сумками в обеих руках. — В багажнике есть еще?

— Нет, только те, что на заднем сиденье. Спасибо.

Он заворчал, затем исчез на кухне.

Уиллоу проводила его взглядом, восхищаясь тем, как напрягаются его мускулы, когда он двигается.

— Уиллоу, — нетерпеливо напомнила о себе Марина.

— Что? Ой, извини. Ну, вот я и приехала сюда, чтобы высказать Тодду все, что о нем думаю. Он чуть не разлучил Джулию с Райаном, и мне просто невыносимо было думать об этом. Вообще, кем он себя возомнил? А тут еще этот миллион долларов, и этот самовлюбленный эгоист, наверное, думает, что теперь, когда Джулия помолвлена, мы жаждем познакомиться с ним. Мне так и хотелось отлупить его палкой.

— Для вегетарианки и любительницы природы ты что-то слишком кровожадна, — крикнул Кейн из кухни.

— Я не кровожадна, — прокричала она в ответ. — Не я демонстрировала пистолет. Где он, кстати?

— Там, где ты его не достанешь.

Марина сделала большие глаза.

— У него есть пистолет?

— Да, но не волнуйся. В общем, я приехала сюда, Кейн открыл дверь и, наверное, решил, что я представляю серьезную угрозу, потому что хотел схватить меня.

— Что?

— Это его работа. Он отвечает за безопасность во всех компаниях Тодда и Райана. Ты должна это четко себе уяснить. Он обижается, если люди думают, что он охраняет только дом.

— Я не обижаюсь.

Слова прозвучали слегка искаженно, словно он говорил сквозь стиснутые зубы.

Она подалась вперед и понизила голос.

— Правда, правда: Кто бы мог подумать? Короче, он попытался схватить меня, я побежала, пробежала через дом, но он догнал меня в парке. Потом я споткнулась и, когда падала, не только растянула лодыжку, но и увидела рожающую кошку. Вот так мы здесь и оказались.

Марина заморгала.

— Господи, Уиллоу, только с тобой могло такое приключиться.

Кейн вышел из кухни, держа в руках лоток для кошачьего туалета.

— Это то, что я думаю?

— Только если вы думаете, что это кошачий лоток, — сказала Марина, затем снова повернулась к сестре. — Абсолютно никакого запаха. Здорово, да?

— Да. Спасибо тебе. Куда, по-твоему, следует его поставить?

Марина оглядела гостиную.

— В какое-нибудь более укромное место.

Кейн переводил взгляд с женщин на лоток и обратно. Что, черт возьми, произошло? Когда он потерял контроль над ситуацией, не говоря уже о собственной жизни?

— Пойду найду место, — сказала Марина. Она встала, взяла у него лоток и улыбнулась. — Наверное, это несколько чересчур для вас. Вам нужно время, чтобы прийти в себя.

Он посмотрел ей вслед. Отлично. Уиллоу считает, что его нужно спасать, а ее сестра убеждена, что он идиот.

— Она ведь будет знать, как пользоваться им, да? — Он дернул головой в сторону кошки.

— Ну, конечно. Нам только надо показать ей, где он.

Марина вернулась без лотка.

— Ванная возле второй спальни кажется вполне подходящей. Я поставила его там. — Она подошла к сестре, наклонилась и проговорила приглушенным голосом: — Не похоже, чтобы у него была постоянная женщина, а это уже кое что.

Он был в равной степени возмущен и восхищен.

— Я стою здесь.

Уиллоу улыбнулась ему.

— Мы знаем.

— Он, кажется, ничего, — продолжала Марина, — но учитывая твой прошлый опыт с парнями…

— Это правда, — печально отозвалась Уиллоу. — Быть может, он другой.

— Все еще стою здесь, — заявил он.

— Ты мог бы покормить кошку, — предложила Уиллоу. — Пожалуй, тебе будет удобнее побыть на кухне, пока мы будем говорить о тебе у тебя за спиной.

В каком-то извращенном смысле это было разумно. Он ретировался на кухню, продолжая недоумевать, что же случилось. Еще утром его жизнь была вполне нормальной и приятно уединенной. А потом вдруг в одночасье все изменилось, и его дом — его неприступную крепость — как-то незаметно захватили.

Он порылся в сумках, нашел кошачьи консервы, пакет сухого корма и три миски. В одну он налил воды, а в другую насыпал сухого корма. Кошка вбежала в кухню и налегла на еду.

Пока она ела, он просмотрел другие сумки. Марина привезла хлеб, мед, несколько пакетов замороженного супа, пакетики печенья, яблоки, груши, какое-то женское мыло и последний номер

журнала о жизни знаменитостей. Она что, думает, что ее сестра обосновалась здесь надолго?

Что-то коснулось его ноги. Взглянув вниз, он увидел кошку. Она смотрела на него и мурлыкала.

Чувствуя себя неловко и глупо, он наклонился и погладил ее по голове. Она повернулась и потерлась о его пальцы. Он ощутил вибрацию ее мурлыканья.