Инструкция не прилагается, или Вечная история - Елена Немченко

Очень досадливый вздох раздался у меня за спиной. Я повернулся, но это был всего лишь кот. Он сидел и смотрел на меня, медленно двигая огромным пушистым хвостом. Очень человеческий взгляд и очень звериный жест.

— Животное, может ты знаешь, куда Ай пошла? — спросил я. Глупо, конечно, но ситуация безвыходная.

Кот, прищурив один глаз, пристально смотрел на меня.

— Умно. Откуда кот знает? — продолжал разговаривать сам с собой. — Кот-нюхач, здорово.

Рыжий мотнул головой, чихнул и поднялся на лапы. Он неторопливо и даже излишне сладко потянулся, будто специально показывая свою важную медлительность и достоинство, как это умеют делать только кошки и Ай, а потом изящно спрыгнул с крыльца. Кот сделал пару шагов, недоуменно оглянулся на меня, раздраженно дернул хвостом, и потрусил в лес. Он знает, куда пошла Эй Тайн? Очень интересно, умная животинка. Действительно, кот-следопыт.

Долго не раздумывая, я сразу направился вслед за котом. Животное было маленьким, юрким и будто специально выбирало как можно более заросшую дорогу. Нет, ему было удобно, он ловко нырял в кустах, а мне приходилось прорываться силой и с оглушительным треском. Он быстро пробегал под низкими ветвями деревьев и пару раз я чуть не потерял его из виду, но всякий раз, заметив мое отставание, кот притормаживал и терпеливо ждал меня, раздраженно подергивая ушами. Он будто говорил, и как ты только такой неуклюжий и нерасторопный на свете живешь?

Я старался не терять кончик рыжего хвоста, агрессивно вздернутого вверх, из виду и старался не думать. Но мысли все равно появлялись в голове. Интересно, Ай скрыла следы только от магического поиска и человеческого глаза? Лайки не смогли взять след, а кот уверенно прет вперед. Да, слышал я про теорию, что кошки — самые близкие к магическим существам животные, но вот так убеждаться на своем опыте еще не приходилось. Неужели кошки действительно видят магию?..

Примерно через два часа скитаний по лесу кот нырнул в очередной кустарник и я, рванувшись за ним, буквально вывалился на прогалину. Где-то я её видел. Точно, ведь именно здесь я настиг Ай в прошлый раз. Место встречи, как говорится… Ай сидела на полуразвалившемся пне, подперев голову руками. Когда я подошел ближе, понял, что плюс ко всему она ещё и заемерзла. Трясло её хорошо, хоть она и всячески пыталась это скрыть. Для чего, спрашивается? Гордость.

Кот по-хозяйски запрыгнул ей на колени и довольно заурчал. Скорее всего, это считал себя хозяином Ай, а не наоборот.

— Ну что, набегалась? — спросил я, усевшись на кучу листьев рядом с Ай.

— Спрашиваешь ещё, — недовольно пробурчала она, отдирая колючки от одежды.

— Может, домой? Уже ночь на дворе, Марша будет волноваться. Да к тому же, ты не выйдешь из леса. А если и выйдешь, то до Черных Гор тебе топать и топать. Так что, выбора у тебя нет.

Ай злобно уставилась на меня.

— Как-то раньше тебя не волновало, будет ли Марша волноваться!

— Волновало. — Спокойно сказал я и продолжил, — И зачем ты сбежала?

Она высокомерно хмыкнула, шмыгнула носом и повернулась ко мне спиной.

— Что, обиделась? Понимаю, я сегодня сорвался. Извини.

В ответ тишина, только шмыганье носом. Вот, добегалась, простудилась.

— Ай, вслушайся в мои слова: Т'Минн просит у тебя прощения. Тебе этого мало? — тишина, — Ну, что тебе не хватает?

Она продолжала сидеть, гордо выгнув спину, и трясясь от холода. Я снял куртку и накинул ей на плечи. Не хватало ещё, чтобы она заболела, иначе Марша меня в покое не оставит.

— Не надо. Не люблю, когда кто-то на меня сильно обижается. И ссор тоже не люблю. Ты, думаю, тоже?

— А вот и ошибаешься! Я-то как раз их страсть как люблю! Обожаю! Просто жить без них не могу! Так приятно покричать на кого-нибудь с утра, бодрит!

Я облегченно перевел дух. Если ехидничает, значит не все так плохо.

— И кого ты пытаешься обмануть? Меня? Или себя? — тоном опытного психотерапевта начал я, надеясь на ответную реакцию.

— Иди ты к тору на свидании, Т" Минн!

Я попытался спрятать улыбку, но она все же выползла. Надо же, она так легко поддается на провокацию! Ай так и осталась сидеть с воздетой к луне рукой и открытым ртом. Я тихонько прикрыл ей рот, правда получилось с щелчком.

— Пошли.

— Не пойду. И вообще, я из-за тебя чуть язык не откусила!

Жаль что «чуть». Было бы полезно.

— Мне тебя… понести?

Почему-то эта фраза живительно действует на неё. Ай подскочила с места, вместе с котом, и направилась в лес.

— Эй! Порталом быстрее будет! — крикнул я ей вдогонку.

— Иди к тору!

Все ясно. Ну не хочешь, как хочешь.

— Ай, подожди меня!..

Айлисса.

Я шла и скрипела зубами. Правду говорят, вещи действительно похожи на своих хозяев. И не только вещи. Сегодня я доказала, что и к окружающей человека природе это тоже относится! Столько времени бродила по этому торовому месту, да так никуда и не ушла, будто водил кто-то! Нет, на комфортабельную тропинку я и не рассчитывала. Откуда ей взяться, если каратов маг ногами не ходит, а все время телепортируется! Да жила бы я здесь, я бы только и делала, что по лесу бродила, как не погулять по такой красоте! Правда, вот именно сейчас местные красоты меня не интересуют. Ни капельки.

Предательская мысль о том, что я и так здесь вроде как живу оказалось гордо отброшенной. Ну и что, что живу. Главное все равно: "Вроде как". Да, пора признать, живу я здесь не как пленница, но и не как гостья. С гостями себя вежливей ведут, заботятся о них, не фамильярничают… А если подумать, то фамильярничают не с почетными гостями, а с теми, кто стал настолько близким другом, что воспринимается членом семьи… Мать! От подобной мысли я громко фыркнула. Интересно, если я об этом расскажу магу, он рассмеется или отправит меня на полное психиатрическое обследование?

Сказал, тоже мне! "До Черных гор тебе еще топать и топать"! Я и не собиралась до них пешком добираться! Мне и нужно было-то всего-навсего выбраться из земель боевых магов, а там — пока светленькие, здорово темненькие! Ближайший камень переноса или энергетическая жила, капля моей крови и я дома!

Стоит ли упоминать, что во всех своих бедах (от сломанного ногтя и царапины на щеке, до заплетающихся ног и того, что я вообще была рождена на свет) я винила не какие-то высшие силы, не Высоких и не Великих, а вполне определенного человека. То есть мага. Вот он, недалеко чапает. Да так резво, будто по дворцовому паркету на приеме ногами перебирает, а не по заросшей корнями земле.

Да… Мысли у меня, похоже, тоже заплетаются… В оркские косички. Я и не подумала, как двусмысленно это звучит. В смысле то, что в моем рождении виноват Т" Минн. И каким же это образом? Соблазнил мою мать? Эх, не даром мне представлялся Вэл на сосне. Небось, давно это место облюбовал, да все кору на ветке штанами стер. За маменькой следил, козерог парнокопытный. И пока папенька был в разъезде… Так что это, получается, я его незаконнорожденная?.. Фу, мамочка, прости, я не хотела тебя обидеть! Но какой же бред пришел в мою разгоряченную голову! Я, всего лишь на мгновение предположив вероятность подобного, выпала в такой шок, что запнулась об корень (торов маг!) и наверняка упала, если б меня не удержали за плечи, а потом не подхватили мое оседающее на подгибающихся ногах тело на руки. Да уж, чему быть, того не миновать… Это я не про отношения моей матери с этим, не подумайте чего!.. Все, хватит шевелить извилинами, это вредно, слишком фантастичные возможности рождает мой мозг!