Инструкция не прилагается, или Вечная история - Елена Немченко

— Что ты тут делаешь? — спросил я, не в силах справится с яростью, наверняка обозначившейся у меня на лице.

— Э… сижу.

— Ты играла на арфе!

— Правда? Что-то я не заметила… — пыталась отговориться Ай, искусственно и нервно улыбаясь.

— Как ты посмела здесь появиться? Кто тебе позволил трогать арфу? Ты вообще соображаешь, что делаешь?!

— А разве не ты мне говорил, гуляй где хочешь, только в лабораторию не заходи?!

Поймала на слове. Хорошо, один ноль в её пользу.

— Мой промах. Но не смей больше появляться здесь. И тем более, не прикасайся к арфе.

— Сдалась тебе эта арфа! И что такого, что я на ней поиграла? Больно тебе?! Медведь на ухе поплясал, так не завидуй!

— Я не завидую, — сжав зубы, сказал я, — Эта арфа не просто инструмент и ты со своей магией не смей к ней даже приближаться, ясно тебе?

— Да что ты раскомандовался?! Туда не ходи, это не тронь! Я кто, в конце концов?!!

— Пленница.

— Ах, теперь я значит, пленница?!! Да?! Какого Карата??! Я ж только что вроде гостья была! — продолжала издеваться она, — Ну и короткая у вас, мужиков, память!

— Иди в свою комнату.

— Чего?!

Она сделала такое возмущенно-обиженное лицо, будто я задел её гордость и испортил самые чистые порывы. Вздорная девчонка. Да ей от силы лет восемнадцать, а амбиции, как у избалованной принцессы.

— Иди в свою комнату и подумай, как не попадаться мне на глаза ближайшее время. И не смей больше трогать арфу. — Я старался говорить спокойно, но она, кажется, почувствовала силу моего гнева и вжала голову в плечи. Пробубнила что-то насчет паранойи и несовершенстве бренного мира. Я ждал.

Ай нарочито медленно прошла мимо меня, демонстрировала, что не боится, а оказавшись на расстоянии недосягаемости показала язык и быстро спрыгнула.

Никто не смеет прикасаться к арфе. Даже я. Любая агрессивная злая сила разрушит тонкое равновесие этого артефакта и приведет его в полную негодность, если не хуже. Склонить его на темную сторону, все равно, что покачнуть Равновесие миров, и чем это законится не возьмется предугадать ни один из пророков. Этот древний артефакт передается из поколения в поколение по женской линии Т'Миннов и сам выбирает себе хозяина. Отец говорил, что это не просто артефакт защиты, хоть и в такой необычной форме, а нечто гораздо большее. Но вот для чего и кем он был создан он узнать так и не успел. А еще он верил, что в ней сокрыта какая-то тайна, которая поможет нам победить магов крови. И тут, такое! Арфа в руках чернокнижницы! Надо ее как-то укрыть… Спрятать ее я не могу, тор, у меня к ней даже подойти ближе не получается! Значит, придется строить охранку и крепить не к самой арфе, не знаю как этот артефакт отреагирует на магическое воздействие.

Сейчас арфа принадлежит Элизе, моей сестре, а не так, захотел поиграть, пошел поиграл. Как только артефакт подпустил Эл Тайн? Что тут вообще происходить стало? Бесы всякие останавливают… Тьфу! Не поместье, а дом терпимости какой-то!

Ай уже час сидела в своей комнате и даже носа от туда не высовывала. На улице стемнело, хотя луна и освещала серебристый теперь лес довольно хорошо. В готиной плясали тени и громко трещали дрова в камине.

— Где госпожа Ай, господин? — спросил Прервик.

Он уже несколько минут молча стоял около лестницы и якобы безразлично присматривался ко мне. Когда он произнес эти слова, я слегка расславился — теперь мне стало хотя бы чуть-чуть понятно его поведение.

— Не знаю, была в своей комнате.

— А вы уверены, господин, что она там?

Не нравится мне, как он это произнес. О чем ты думаешь, Прервик?

— Где ей ещё быть, — сказал я, направив взор на огонь в камине.

— Может вам попросить прощения, господин?

— У кого, у неё? — повернулся я.

Прервик сдержанно кивнул. Ну, да, он же видел только верхушку айсберга и наверное считает мое поведение недостойным. Но я не буду ничего ему объяснять, зачем впутывать старого слугу в путанные законы магии?

— Да. Что тут такого, господин? При вашем покойном отце господине Мерлине, в доме никогда не было ссор. А с вами что-то не так, господин, — без тени иронии заявил дворецкий.

— Ты прав, Прервик. Что-то со мной не в порядке.

Он продолжал смотреть на меня, пропустив маю иронию мимо ушей.

— Что-то еще?

— Теперь, господин, вы должны встать, пойти на верх и извиниться перед госпожой Ай.

— Ты думаешь? — скривился я. Опять я кому-то должен. Кому?..

— Я уверен.

Против лома нет приема. Тем более если это старый и мудрый дворецкий. Что ж, у него железная логика. Если поссорились, извиняться должен я не зависимо от того, кто виноват. В соре всегда виноваты оба. Наверное, он прав.

Я встал, прошел до лестницы под пристальным взглядом Прервика. Смотрит так, будто я могу сбежать с дикими криками о помощи. За кого он меня принимает? Будто я не смогу извиниться перед ней. Вот только за что? Надо придумать. Пожалуй, за грубость, хотя что я ей такого обидного сказал? Скорее это она меня постоянно поливает, и ничего, живая. Почему женщины-истерички — это норма, а мужчина всегда должен держать себя в руках? Нет, я не жалуюсь, в какой-то мере это справедливо.

Кстати, он не назвал меня «господином»? С чего бы это? Наверное действительно рассердился. А сердиться можно на маленького мальчика-несмышленыша. Разве мальчик может быть господином? Нет. Оказывается, это мне так намекнули на мое поведение, недостойное возраста и положения.

— Ай, ты там? — спросил я, постучав в дверь.

Конечно, так она мне и ответит. Наверняка забралась на кровать с ногами и дуется. Я подождал и постучался еще раз, громче и настоятельней. Тишина. У меня начали появляться нехорошие подозрения. Я открыл дверь сам, и первой, немного глупой мыслью было, что лучше бы этого не делать.

— Где она?! — крикнул я, сбегая с лестницы.

— Кто господин?

— Эл Тайн! — я быстро закрыл рот рукой. Чуть сам себя не выдал. Хорошо, что в гостиной был только один Прервик. — Ай где?.. Опять сбежала…

На ходу застегивая куртку, быстро начал соображать, куда она могла направиться. Но как я узнаю? В лесу простой тропы нет, только звериные, а их очень много. А она ещё и след магический замела, ведьма. А притворялась такой неумехой.

Бельк и Рив ничем мне помочь не смогли и только жалобно поскуливали, кружась на месте.

— Ну и куда же ты направилась? — спросил я у пустоты.

Очень досадливый вздох раздался у меня за спиной. Я повернулся, но это был всего лишь кот. Он сидел и смотрел на меня, медленно двигая огромным пушистым хвостом. Очень человеческий взгляд и очень звериный жест.