Рождество с тобой (сборник) (ЛП) - Маклафлин Хайди

— Перестань моросить дождем в день моего парада, — ответила она, улыбаясь шире.

Глава 5

Лорен

— Так что привело тебя во Френдшип? — поинтересовалась я. — Далековато от Англии. Судя по акценту, ты оттуда. — Это был скорее Джейсон Стэтхэм, чем Бенедикт Камбербэтч, но все же он мог растопить шоколад своим горячим, глубоким голосом.

— Я из Восточного Лондона, но уже не часто там бываю. Сюда приехал на похороны старого друга, — ответил Дженсен. Он выглядел таким печальным и полным сожаления, что захотелось подойти и просто его обнять. Чтобы вернуть хоть малую толику утешения и доброты, которые он мне дал. Но я осталась на месте, не зная, как он отнесется к жесту внимания от той, что обокрала его.

— Должно быть, он был действительно хорошим другом, раз ты проделал такой путь.

— Самым лучшим. Во всяком случае, он был для меня лучшим другом, чем я для него.

— Что произошло? — спросила я и тут же поморщилась, осознав, насколько любопытной и бестактной выгляжу.

Словно почувствовав мой дискомфорт, он отмахнулся от моих опасений и продолжил:

— Не знаю, следишь ли ты за автогонками, но я гонщик «Формулы-1». Я вырос не в самых приятных местах, но с самого детства знал, что единственное место, где хотел бы быть, – это за рулем. Мне нравилось абсолютно все, связанное с треком. Острые ощущения, скорость, конкуренция. Все. Но у меня не было ни денег, ни реальных навыков, ни образования, поэтому я сделал то, что делала половина детей района, – начал угонять машины. Мне было все равно, что это такое и кому принадлежит, если у него было четыре колеса, я брал его.

Может быть, мне не следовало находить располагающим то, как он делился со мной своим криминальным прошлым, но я не могла устоять. Если только он не собирался сказать мне, что шикарный внедорожник, в котором он меня привез, был угнан. Тогда Дженсен явно преуспел в этом, так что, возможно, у меня все-таки была надежда.

— Пожалуйста, только не говори, что эта история заканчивается тем, что ты сбил кого-то, — произнесла я.

— К счастью, нет. Ты была моей первой, — ответил он.

— Это большая честь для меня, — с сарказмом проговорила я. Диана подошла к нашему столику и принялась выгружать блюда, от которых у любого потекли бы слюнки.

— Наслаждайтесь! — сказала она и еще раз подмигнула мне, направляясь обратно на кухню. Все выглядело восхитительно, и я была почти уверена, что впаду в углеводную кому только от одного запаха.

— Не падай в обморок от голода из-за стеснения. Я никогда не съем столько еды в одиночку, — сказал Дженсен, протягивая мне вилку. Последний раз я добывала еду из мусорного контейнера, поэтому не смогла заставить себя отказаться и, взяв вилку, не стала терять времени и принялась за блины.

— Так что же произошло? Тебя поймали? Арестовали? — спрашивала я между кусочками, изо всех сил стараясь сохранить хоть какое-то чувство собственного достоинства, вместо того чтобы набрасываться на еду.

— В некотором роде. Мы с товарищами накопили на билеты в британскую серию «Формула-Рено». Места на галерке, но нам было все равно. После окончания гонки большинство людей покинули стадион, но мы с ребятами остались до самого конца. Все машины уехали с трассы, но я не мог уйти. Я был глупым ребенком, взвинченным и полным адреналина, поэтому перепрыгнул барьер и нашел незапертую машину безопасности, ну, знаешь, специальные авто, которые используются в случае аварий или плохой погоды для контроля на трассе — объяснил он.

— А ты не боялся, что тебя поймают?

— Я знал, что меня поймают, но это была единственная в жизни возможность для такого мелкого хулигана, как я. Я решил, что стоит рискнуть. Я вдавил газ в пол и сделал один круг, прежде чем другие машины безопасности вышли на трассу и забаррикадировали меня. Не думаю, что я дышал на протяжении всего круга, но какой это был круг, — произнес он задумчиво.

— И что было дальше? — спросила я, переходя к шоколадному пирогу с помадкой, пока Дженсен перебирал оставшиеся блины. Он съел блинчик с вилки, затем после паузы слизнул кленовый сироп с губ, и меня поразило, насколько это было интимно – разделить трапезу с почти незнакомым человеком.

— Один из пит-боссов дал мне проскочить и сделать еще круг, потом вызвали полицию, и меня отпустили с предупреждением. Три дня спустя Ронни постучал в мою дверь. Оказывается, он был на трибунах, болтал со старым другом, и видел мой заезд. Он тут же предложил мне место в программе младших водителей. Команда должна была покрыть мои расходы на проживание и авиабилеты, но это означало оставить все позади и присоединиться к учебному лагерю для молодых водителей. Нарушите правила – и вас отправят паковать вещи, пропустите занятия или тренировки хоть раз – и вас отправят паковать вещи. Но вы не только будете водить одни из самых быстрых автомобилей в мире, но и научитесь как, — ответил он.

— Твои родители поддерживали тебя?

— Мой отец бросил нас, когда я был совсем маленьким, так что я не знаю его по-настоящему, и мама не смогла забрать меня из неблагополучного района достаточно быстро. Она использовала возможность вытащить меня из беды и покинуть округ, по крайней мере, до тех пор, пока я не стану достаточно взрослым, чтобы начать принимать правильные решения.

— Она все еще живет там? Я имею в виду твою маму, — спросила я, улыбнувшись, когда Дженсен пододвинул ко мне яблочный пирог.

— Нет. Я использовал бонус за участие в «Формуле-1», чтобы купить ей в деревне прекрасный домик с верандой. Моя тетя переехала к ней, и они подружились с приятными соседями, так что она счастлива там, — ответил он.

— А ты сам счастлив? — спросила я, не понимая, насколько это личный вопрос, пока не произнесла его.

— Сегодня – да, — ответил он, поддев вилкой внушительный кусок пирога. Мы разделались с десертом в уютном молчании, и к концу я была так сыта, что едва могла двигаться. Дженсен заплатил по счету, и очень скоро мы снова оказались в его машине. Я объяснила дорогу и съежилась, когда он подъехал к мотелю.

— Знаю, что мотель – не лучшее место для жизни, но когда-нибудь у меня будет собственное жилье, — сказала я, защищаясь.

— Неважно, где ты живешь, главное, чтобы это был твой дом, — сказал он.

— Мой дом был бы украшен таким количеством рождественских огней, что его было бы видно за квартал. В кухне бы пахло свежеиспеченными пряниками, и повсюду висели бы вечнозеленые гирлянды, — сказала я задумчиво.

— Ты бы видела дом моей мамы в это время года. К тому времени, как она закончит украшать его, это место будет похоже на грот Санты, — пошутил он.

— Ты будешь здесь на Рождество? — спросила я, боясь услышать ответ.

— Я уезжаю в канун Рождества, — ответил он, и я постаралась скрыть, насколько грустно мне стало. Последние несколько часов отличались от всей моей жизни до этого. Возможность свободно беседовать, без какого-либо осуждения, окрыляла, но знание, что Дженсен меньше, чем через две недели, уедет, расстраивало меня. Слишком долгое прощание не принесет мне ничего хорошего.

— Я в городе всего на пару недель. Как ты думаешь, мы могли бы…? — начал было Дженсен, но я прервала, не дав ему возможности сказать то, что было и так понятно.

— Я бы удовольствием. Но, видишь ли, я в некотором роде клептоманка. Я умею ловить хорошие вещи. И не люблю отдавать их. А у меня такое чувство, что заполучить тебя было бы восхитительно. Если я еще больше привяжусь к тебе, то есть реальный риск, что придется тебя похитить и вечно держать в своем шкафу, чтобы не дать уйти. Так что ради твоего же блага мы попрощаемся сейчас, — сказала я ему.

— Ты странная девушка, Лорен Мэтьюс, но я рад, что встретил тебя, — ответил он.

— Страннее не бывает, — согласилась я с улыбкой. Выскочив из машины, чтобы не дать Дженсену шанс на другую попытку, я закрыла за собой дверь и обернулась.