Код красный - Хельга Петерсон

Конечно, зачем на территории университета лишние забегаловки? Пусть студенты наступают друг другу на головы в тех, что есть.

Она осторожно прикрыла дверь, чтобы не хлопнуть, круто развернулась и пошла дальше по улице. «Неро-Кафе» за углом, совсем рядом. Но если и там будет толпа, это печально. Стоять в очереди нет желания, а после нескольких суток без сна сидеть на воде и чаях уже невозможно. Сначала вечеринка на пляже. Потом дурацкая ночь, работа до закрытия кинотеатра, а наутро учёба... По-хорошему нужно просто завалиться под одеяло, закрыть глаза и исчезнуть на сутки. Но нет, это слишком шикарно. Дурочкам, которые взвалили на себя кучу ответственности, такое не светит.

Так что нужен кофе.

Джеки стрелой пролетела вдоль стеклянных витрин, завернула за угол и обогнула парковку электросамокатов. Вошла в «Неро-Кафе» и остановилась, снова не закрыв дверь. Обстановка та же. Да, само по себе кафе больше, много пустых столов, зато очередь к кассе завернулась креветкой. Ну и что делать? Джеки с тоской посмотрела на улицу. На дорогу, ведущую домой.

Дома кофе так и не появился: Артур не купил. И ведь не покупать же теперь новую пачку самим. Это дело принципа. Так что… Джеки всё-таки вошла в кафе и встала за последним в очереди парнем в клетчатой рубашке. Потому что вчера вечером, когда они с Тессой ехали в кинотеатр, было принято решение не уступать в этой войне.

— Пачка кофе стоит десять фунтов, — фырчала она всю дорогу. — Это не так уж и много. Нужно просто поднять свою шлюшную задницу и донести до «Теско». На секс силы есть, а на поход в магазин нет, бедняга.

Джеки только закатила глаза.

— Он не станет этого делать. Ты слишком резко приказала.

— Тогда пусть пакует вещи, — Тесса задрала нос. — Люси оставим себе. Для красоты. Он мне нравится, ничего не могу с собой поделать.

Джеки хмыкнула и не стала отвечать. Такое настроение подруги продержалось до самого вечера, и спать она ложилась тоже взвинченная, периодически написывая эсэмэски Уинстону. Её можно понять и оправдать. И насчет Артура она права. Скорее всего, он мысленно послал Тессу в задницу и забыл про кофе. Он хорошо умеет забывать разные незначительные мелочи. И значительные тоже. Проверено на практике.

Так что пока идёт бойкот, кофе придётся покупать в кафе. Или купить пачку, спрятать под подушку и доставать только ради себя. А всем, кому будет мерещиться кофейный аромат, отвечать, что это у них фантомные боли. Точно. Супер. Теперь ещё придётся тащиться в «Теско»…

Гудящая голосами очередь сдвинулась на одного человека. Джеки сделала маленький шажок вслед за парнем в клетчатой рубашке и снова остановилась. Уставилась в пол и просунула большие пальцы под лямки рюкзака. Из груди вырвался усталый вздох.

Вообще Артур вроде бы не такой уж и плохой. Ветер в башке не означает, что человек дерьмо. Но рассчитывать на какие-то отношения с ним больше не стоит. Да и плевать. Хотя стоило убедить себя в этом, как Артур вдруг будто бы начал флиртовать. Она задумчиво ковырнула ногтем шов на лямке и вытянула короткую чёрную ниточку. Очередь снова сдвинулась. В голове, будто наяву, прошелестел мужской голос:

«А меня кто поцелует?»

Джеки моргнула и воспоминание рассеялось.

Что вчера нашло на Артура, до сих пор остаётся загадкой. Был соблазн подойти и правда чмокнуть его в щёку… Но рядом стоял Люк. И его пристальный взгляд не обещал ничего хорошего. И вообще прижиматься к Артуру, будучи одетой в топ и леггинсы, уже не казалось привлекательной идеей. Джеки мелко вздрогнула и поёжилась. Да, он всё тот же красивы гитарист со смоляной прядкой, падающей на бровь. Но что-то изменилось. Всего-то за несколько суток. Что-то едва уловимое и не поддающееся никакому описанию... но к нему уже не тянет. Или по крайней мере не так сильно.

Еще и это его дебильное замечание... «Те, кого я трахаю, не весят, как диван». Эта фраза еще несколько часов звенела в ушах. Да, первым начал Люк, но почему-то из его уст это прозвучало обыденно. Он в принципе не умеет фильтровать речь, это нормально. Или всё-таки дело в привычке воспринимать трёп Люка, как нечто само собой разумеющееся?

Боже, как же сложно. Джеки подавила очередной вздох.

Зачем было делать столько глупостей за такой короткий срок? Теперь вот не выходит открыто улыбаться тупым шуткам Люси Бреннера, потому что в его присутствии в груди всё сжимается. А ведь над его трёпом так хочется смеяться... Если это безвозвратно утеряно, то их отношениям точно крышка. То есть они всегда были одной ногой в гробу, а второй в кусте роз, но теперь всё. Точно всё.

И почему-то от этой мысли в груди тоже всё сжимается.

Очередь подвинулась. Открылась дверь, сквозняк всколыхнул волосы у лица, смешался с гулом толпы, и дверь снова хлопнула. За спиной встали ещё несколько человек. Парень в клетчатой рубашке обернулся на хлопок и без особого интереса пробежал взглядом по людям, но Джеки на секунду задержала на нём внимание. А ведь они знакомы… И тут его взгляд скучающе переместился на неё. Секунда на узнавание. Лицо расплылось в широкой улыбке. Очень широкой.

— Джеки! Привет! — он неловко развернулся всем телом и задел локтем девушку перед собой. Та заметно дёрнулась. — Мы сегодня вроде бы не виделись, да?

Это Маркус Рид. Однокурсник. Симпатичный. Не слишком высокий, короткостриженый, крепкий, аккуратный экономист. Кажется, однажды он ей уже так улыбался. Или показалось? Но он ждёт ответа: глаза сияют, как звёзды в ночном небе. Джеки слабо улыбнулась в ответ.

— Точно, не виделись, — она выставила большие пальцы, продолжая цепляться за лямки рюкзака. — Как твои дела?

Он энергично закивал.

— У меня всё хорошо, — дёрнул руку вверх и поскрёб «ёжик» на макушке. — А ты отлично выступила с докладом. Мне понравилось.

То есть он был на финансах и внимательно слушал… Занятно. Джеки скованно скрестила руки на груди.

— Спасибо, я старалась, — продолжая улыбаться, она беспомощно огляделась по сторонам. — Пару дней убила на этот доклад.

— И не зря.

Видимо, он как-то по-своему расценил её действия, потому что вскинул голову и тоже быстро осмотрел толпу.

— Ты торопишься? — на его лице проступила озабоченность. — Могу пропустить тебя перед собой.

Эти