А я тебя нет - Хельга Петерсон

А я тебя нет

Хельга Петерсон

Пролог

Одиннадцать лет назад

— Ну все, тормози.

Он даже не начал сбавлять скорость. Поля, редкие деревья, пустырь. Куда он едет? Элли развернулась в кресле и недоуменно уставилась на сосредоточенный профиль.

— Эй!

Профиль резко повернулся.

— Что? — выгнулись темные брови.

— Мы и так далеко заехали, вокруг никого, — она вытянула руку и уложила на мужское колено. — Можно тормозить.

Брови сошлись на переносице. Он покосился на ладонь, облизнул губы и снова перевел взгляд на узкую одностороннюю колею впереди.

— Да, прости, — колено нервно дернулось. — Я сегодня туплю.

И старый ржавый пикап начал останавливаться. Наконец-то.

Элли практически подпрыгивала от нетерпения всю дорогу: пока они ехали по городу, по кольцевой, сворачивали в поля. Новости нужно рассказывать с помпой, иначе будет не тот эффект. А чтобы вышло с помпой, пора уже остановиться хоть где-нибудь и открыть шампанское. Пикап, наконец, свернул к деревянной изгороди и затормозил окончательно. Но парень за рулем не перестал выглядеть сосредоточенным и хмурым. Он от самого дома почти ни слова не сказал. Элли отстегнула ремень и попыталась заглянуть в мрачное лицо.

— Что с тобой, Хит?

Карие, с оттенком карамели, глаза как-то рассеянно посмотрели на нее. Губы дернулись в вялой улыбке.

— Ничего, — Хит положил ладонь поверх ее ладони и мягко сжал. — Со мной все хорошо, не обращай внимания.

Не похоже, но он не расколется так сразу. В этом весь он: не по возрасту серьезный и взрослый. Наверное, самый старший из пяти детей и должен быть таким. В такого она и влюбилась, так что…

— Ла-а-адно… — протянула Элли, рванула дверную ручку и толкнула вечно заедающую дверцу. Та нервно скрипнула. — Тогда выходим. У меня новости.

— У меня вообще-то тоже… — успел пробормотать Хит до того, как она схватила из-под ног пакет и выскочила на прогретый песок.

Но звон бутылок как-то приглушил его слова, и она не придала им значения.

Элли вылезла из пикапа, и следом за ней над крышей появилась темная голова Хита. Они одновременно хлопнули дверями и двинулись в сторону кузова. В хорошую погоду это у них уже традиция. Торчать в кузове пикапа — все, что они пока еще могут себе позволить. Но скоро все может измениться. Элли подняла пакет над головой и бутылки снова звякнули.

— Мои новости надо отметить, — заявила она.

— Эль… — Хит снова хмуро сдвинул брови.

— Ладно, ты будешь сок, — она закатила глаза. — А для себя я обворовала отцовский бар.

Не зря же она старалась не громыхать пакетом, когда уходила из дома. Это было сложно: отец в гостиной отложил газету и поверх очков проследил, как Элли схватила Хита за руку и вытащила вон.

Хит первым добрался до кузова, открыл задний борт и остановился рядом. Как-то неловко помялся с ноги на ногу. Будто это не его машина, не его девушка, а этот кузов еще не видел ни одного раздевания. Элли ухмыльнулась и толкнула Хита в тощую мальчишескую грудь.

— Садись.

Он опустил взгляд и послушно упал на край кузова. Элли поставила пакет на песок и прислонила к изгороди. Встала напротив бойфренда.

— В общем… — она развела руки в стороны и подпрыгнула. — Я поступила!

Легкое летнее платье колыхнулось в воздухе. Карамельные глаза Хита округлились, солнце попало на радужку и сделало ее золотой. Это превращение никогда ей не надоест.

— Оу… вау… — Хит скрестил руки на груди. — Круто! В Бристольский?

И это все?

— Ты будто не рад, — Элли уронила руки, плечи сами собой поникли.

Что за идиотская реакция?

— Конечно, рад! — тут же опомнился он. — Просто я и так знал, что ты сможешь. Ты же умница.

А это другое дело. Она сделала два больших шага, впечаталась в него и обвила его шею руками. Ждала этого весь день.

— Ура-ура… — пробормотала она и накрыла его губы своими.

А этого ждала еще больше. Они два дня не виделись из-за его работы. Два дня — маленькая вечность. Элли подняла одну ногу и уперлась коленом в кузов, прямо возле бедра в джинсах. Платье чуть задралось, руки Хита разомкнулись, легли на голые ноги. Знакомо согрели кожу.

— Подожди… — теплый шепот пощекотал губы.

Подождать? Да ни за что. Элли на секунду отстранилась: подняла вторую ногу и окончательно оседлала колени в джинсах. Снова припала к горячим губам, запустила руку в темные волосы и прочесала их пальцами. Хит ощутимо вздрогнул и конвульсивно вдавил ее в себя.

— Скоро все будет по-новому, — Элли изломила губы в ухмылке и потерлась носом о нос. — Говорят, уже на первом курсе можно брать репетиторство. У меня будут деньги, тебе повысят зарплату…

— Я все еще посудомойщик, — оборвал Хит и попытался отстраниться.

Больная тема. Элли выгнула брови.

— Но шеф обещал поставить тебя на салаты. Напомни ему.

— Не все так просто…

— Я уверена, все получится, — она снова подалась вперед и прикусила его нижнюю губу. — Мы оба станем зарабатывать, снимем какую-нибудь крохотную студию, больше не будет этого ржавого кузова: у меня на спине скоро рельеф от него проступит…

— Эль…

— Не могу дождаться, когда буду спать с тобой всю ночь.

С этими словами она плотнее прижалась к горячему телу, ощутила, как бешено бьется сердце в его груди, и закрыла ему рот поцелуем. Хит жадно ответил. Ну наконец-то… По коже побежали мурашки, кровь в венах разогналась, ускоряя пульс. Элли толкнулась вперед, попыталась опрокинуть Хита на лопатки, но… он вдруг уперся ногами в землю и решительно отстранил ее от себя.

— Элли, послушай.

Этого в ожиданиях не было. Элли попыталась проигнорировать поднявшуюся волну разочарования.

— Что? — она выгнула брови. — Тебе не нравится план?

Глупый вопрос. Он же это все и придумал, причем давно…

— Нет. Не нравится.

— В смысле?

— Я передумал.

Что за бред? Хиту никогда не было свойственно ребячество. Она нахмурилась

— Не шути так, — Элли мягко провела пальцем по его шее.

Однако он дернулся от прикосновения.

— Это не шутка. Я… собирался сказать… — Хит глубоко вдохнул, запустил пальцы в волосы и шумно выдохнул. — Слушай, мне только двадцать, я к такому не готов.

По спине прошел озноб. Ладони похолодели. Точно, бред. Она попыталась всмотреться в загоревшее родное лицо. Он ведь не может говорить это на полном серьезе?

— Хит…

— Не смотри на меня так, — он мягко, но решительно заставил ее спустить ноги на землю и отстранился еще больше. Вокруг стало холодно