Управленец - Александр Александрович Шахов

Преодолев длинную лестницу, что за прошедшие дни успела изрядно надоесть стольному магу, он повёл свою спутницу через самый малолюдный маршрут, предварительно накинув на неё серый походный плащ.

Несмотря на все расчёты и приказы стражам не пропускать никого в тюремный корпус после заката, на пути всё же встретилось несколько вельмож. Используя магию, двое без труда миновали их, расправляясь с каждым нежеланным гостем по-разному. Последнему чиновнику расхотелось идти по любимому пути, позволяющему незаметно для всех поупражняться в пении, когда на того напал внезапный приступ страха. Громко сглотнув, он оглянулся и пошёл другим путём.

Далее на пути к свободе лежала преграда в виде спуска по отвесной стене с небольшими уступами, специально выдолбленными на случай внезапной необходимости побега. Лишь немногие знали об этом, самому же Грому о них поведал один из старых слуг.

Ловко нырнув за ограждения, Азалия быстро стала спускаться вниз. Маг, последовавший за ней, не был столь умел в подобном деле, а потому двигался медленно и нерешительно. Дул ветер и когда мощный порыв, словно рукой, потянул его за надувшийся, как парус, плащ, он едва не сорвался, но дёрнув ногой, упёрся в стену, в месте, где уступа быть не должно. Он отдышался и осторожно посмотрел вниз. Нога его висела в воздухе, едва касаясь стены носком, а Азалия, вытянув руку, держала её, используя новообретённые навыки.

Яркий свет зелёных глаз свидетельствовал о серьёзном усилии, хотя подобный приём был относительно лёгок в использовании.

Глаза мага начинают источать свет лишь в тех случаях, когда через их тело проходит достаточное количество энергии, граничащее с максимальным. Подобный знак был своего рода индикатором боеготовности мага. Хотя некоторые, не особо затратные и лёгкие заклинания могли твориться и без использования даже половины магического потенциала чародея. Многие маги вовсе не «зажигают» своих глаз даже при серьёзных нагрузках, контролируя своё естество на высшем уровне.

— «Старается», — подумал Гром, прежде чем в его голову пришла мысль поставить ногу в выемку.

— Суй ногу! Я не собираюсь держать тебя вечно! — раздалось снизу.

— Ах да, — маг исполнил требуемое и вновь стал спускаться. — Спасибо тебе.

Но ответа не последовало.

Оказавшись на земле, двое обнаружили приготовленных для них скакунов. На них и предстояло проделать дорогу до шахты.

Таверна «Хмельная девка»

Уже несколько дней пара самых разыскиваемых в области преступников провела в непрерывной разведке, наслаждаясь компанией друг друга. Устав прятаться, Горий осмеливался посещать общий зал. Пока Гвен снова и снова вступала в разговор с посетителями, угощая их выпивкой и собирая сведения, он сидел за столом, не снимая капюшона и потягивал содержимое большой деревянной кружки, аккуратно наблюдая за происходящим.

Местный фермер-поставщик в дальнем углу пропивал половину выручки за привезённые продукты. За соседним столом уселась компания грязных работяг, от которых даже отсюда несло потом и полями. Правее от них сидел местный пьяница, ежедневно пропивающий такое количество денег, что остаётся только удивляться откуда он их берёт. Всё как обычно.

Вдруг Горий почувствовал на себе пристальный взгляд. Метнув глаза в сторону, он увидел мальчишку, что работал тут помощником трактирщика и, старательно натирая пустой стол, как бы невзначай поглядывал на него. Посидев ещё несколько минут, управленец убедился, что сильно заинтересовал мальчика. Тот будто бы запоминал как он выглядит, чтобы потом повторить на полотне.

Осушив кружку, мужчина, стукнул ею о стол, встал и пошёл в свою комнату. Путь его пролегал мимо мальчишки и, оказавшись рядом, он встретился с ним взглядом, чем изрядно напугал.

Вечером

Юный помощник хозяина таверны аккуратно открыл дверь и выглянул на улицу. После недавней встречи с воскресшим висельником ему никак не сиделось на месте. Несмотря на попытки властей не распространять информацию о сущности Гория, в народ попали отчасти правдивые слухи. Разумеется, в самые нелепые, рисующие возмутителя народного спокойствия некромантом или страшным магом, имели наибольшую популярность. Желание рассказать о встрече с героем местных легенд жгло изнутри, заставляя изнывать всё тело. Однако, вначале следовало поделиться с тем, кто за это заплатит, а уж потом можно было осчастливить и друзей.

Осторожно оглядываясь, мальчик смотрел во все стороны, кроме тыла. Поджидавший под крыльцом Горий окликнул его грозным голосом:

— Не меня ищешь, малец?

Маленькое сердечко юнца застучало, обдав тело оцепенением.

— Нет, господин, что вы, — уважительно, как его учил дядя Инн, ответил мальчик и повернулся.

— Не играй в дурачка, парень. Я заметил, как ты следил за мной и хочу тебя похвалить. Ты умелый шпион и мне хотелось бы, чтобы ты работал на меня, — услышав это, мальчишка сначала удивился, а потом гордо выпрямился и поднял голову. — Скажи, сколько тебе платят за сведения?

— Смотря что расскажу, если что-то интересное, то даже два-три медяка могут дать, — ничего не заподозрив, парень дал честный ответ и стал набивать себе цену. — Я всегда стараюсь смотреть по сторонам и запоминаю всё-всё-всё. Так можно заработать побольше, даже если это не очень интересно.

— Какой молодец! Ты заслуживаешь большего, — голос мужчины делался всё приятнее и приятнее. — Я видел, как ты убегаешь куда-то за угол каждый вечер. Там ты рассказываешь, что видел, да? Если ты скажешь, где это место, то я дам тебе серебряный и попробую договориться, чтобы ты работал и на меня тоже.

Спустя несколько часов

Ночная тьма накрыла землю и только свет из окон некоторых домов освещал улицы. Свернув с одной из них, невысокий мужчина прошёл по узкому проходу меж двух каменных стен и оказался в небольшом кармане, ведущем во внутренний двор местной таверны.

Облокотившись на торчащий из каменной кладки выступ, он принялся ждать своего малолетнего доносчика. Но вместо него впереди показалась миниатюрная женская фигура.

— Ты чего, заблудилась тут? — спросил неизвестный, раздражившись лишним ушам.

Вдруг его горла коснулся холодный металл.

— Не дёргайся, ты знаешь, кто мы такие, — уверенно прозвучал голос сзади.

Несмотря на предупреждение мужчина ловким движением вооружил руку небольшим ножом, но Гвен махнула перед собой и пальцы сами выбросили его наземь. Завидев перед собой светящиеся глаза цвета огня, шпион усмирился.

— Так, значит, это правда, — сказал мужчина, спрятав животный страх за улыбкой. — Колдуны…

— Значит, ты должен знать на что мы способны, — приблизившаяся девушка не гасила глаз, обдающих светом окружающее пространство.

— Я вам ничего не скажу.

— И не надо, — ответила Гвенет и впилась ногтями в его голову.

Ранее подобного рода делами занималась её старшая подруга, но и Гвен была обучена проникать в разум, пробегая по