Мануловы путешествия - Александр Фадеев

– Это если только предатель не в высших эшелонах власти, – заметила лоториня. – Достаточно отдать приказ патрулям, и они начнут стрелять в нас, искренне веря, что защищают империю.

– Резонно, – согласился с девушкой Корздан. Остальные офицеры тоже закивали головами.

– Хорошо. Присоединяюсь к мнению большинства, – сдался я. – Время у нас есть, так что вечером все спокойно обсудим и спланируем операцию так, чтобы "манулятам" не пришлось штурмовать дворец и воевать с полицией. Возможно, даже подождем окончания переговоров императрицы с президентом ДРН. Наши козыри – скрытность действий и внезапность.

Все одобрительно загомонили и стали расходиться.

– Не думаю, что у нас есть хоть какой-то запас времени, – громко сказала Настя.

Все замерли и обернулись к забавному зверьку, что стоял рядом с самим Манулом Ее Величества.

– Почему ты так думаешь? – удивился я.

Девушка уже не раз давала повод убедиться в проницательности ума и безошибочности логики.

– Следите за ходом моих мыслей, – все так же громко продолжила она. – Неизвестный заговорщик высокого ранга отдает приказ расстрелять существо, выдающего себя за манула. Как вы думаете, долго ли это сохранят в тайне рядовые, которым отдали столь странный приказ? Я видела по лицам конвойных, что некоторых это сильно озадачило. Можно сделать вывод, что заговорщики торопятся, им не важно – узнают об этом инциденте в столице или нет. Следующий момент – во дворце и вокруг него все находятся под контролем полиции и императорского Дворцового полка. Кстати, а кому он подчиняется? – спросила Настя, глядя на Корздана.

– Напрямую – Управляющему делами дворца, – четко отрапортовал тот. – А по штату в составе Министерства внутренних дел, как и полиция… – на этих словах подполковник осекся и растеряно посмотрел на меня.

– Вот! – торжествующе произнесла лоториня, задрав вверх указательный палец на правой лапе. – Предположим, ты – заговорщик, – сказала она, ткнув этим же пальцем мне в грудь. – Планируешь свержение правительства. Среди твоих людей много полицейских, теоретически даже часть солдат из полка охраны самого дворца, где сейчас собралась правящая верхушка двух государств. Внимание – вопрос! Когда оптимальный момент для нанесения удара? В каком случае есть возможность ввергнуть в хаос сразу две страны и половить рыбку в мутной водичке? Когда, кстати, заканчивается встреча вашей императрицы и Раскуна? – спросила Настя у растерянного Корздана, – Сергей, я же правильно запомнила – президента ДРН зовут Раскун?

– Сегодня вечером делегация Демократической республики покидает страну, – прошептал побледневший подполковник.

В штабе воцарилась мертвая тишина. Настя поклонилась замершим зрителям и театрально развела лапами.

– Так и сколько у нас времени? – ехидно спросила она у меня.

– Молодец! Спасибо! Ни сколько! – выпалил я. – Тревога! Батальон в ружье!

– Может, не стоит так торопиться? – осторожно спросил начальник штаба. – Переполох во дворце во время переговоров, возможно стрельба, международный скандал…

– Скандал говорите?! – рявкнул я. – Вы представляете, что будет, если президента ДРН, не дай бог, убьют во время визита в нашей Империи?! Война будет!

Начальник штаба стал пепельно-серым.

– Корздан, – сказал я. – Кто командует войсками?

– Главнокомандующий Традорн.

Слава богу! Хоть один человек, на которого я могу положиться.

– Только в том случае, – осторожно вмешался внутренний голос, – если и он не участвует в этой интриге. А что? Раскун там, извне угрожает Империи, а наш старый знакомый, кстати, лучший друг бывшего чекиста, действует внутри. Готовит, так сказать, почву для свержения власти.

– Вот это уже точно паранойя, – прошептал я. – Если еще и он… Нет, не может такого быть! Характер у него не соответствует. Не предатель он, не предатель…

– Самогипноз? – поинтересовался невидимый собеседник. – Ведь все логично. Бывшему начальнику областного КОС вполне могла прийти в голову такая идея – оставить в Империи человека, которому он доверяет, на самом высоком посту в армии.

– Бред, не верю, – упирался я, а вслух приказал, – свяжитесь с Традорном. Объясните ситуацию. Сошлитесь на меня и попросите Главкома стянуть войска в столицу. А на территорию дворца пусть в спешном порядке выбросит десант армейского спецназа, морпехов бы еще. Настолько быстро, насколько сможет. И личный состав Министерства обороны с оружием задействовать в операции. Грузите роты на летучки. Мы выдвигаемся!

Офицеры бросились исполнять мои приказания. Эх, а мы так и не пообедали…

По дороге к дворцу я терзался мыслями о возможном предательстве Раскуна. Хотя, почему предательстве? Он, как президент независимого государства, вправе использовать все средства для достижения целей. Обнаружили нефть в Зарундии? Чудесно! Манул рассказывал о том, какой это важный стратегический ресурс. Точнее, станет таковым после изобретения двигателя внутреннего сгорания. Месторождение находится на территории чужого государства? Печально, но не смертельно – есть варианты. В любой стране и при любом правительстве есть оппозиция. Ее можно организовать, тайно вооружить и в нужный момент свергнуть законное правительство. Благо опыта оперативной работы хватает. Да и, как я понял, Раскуну достался весь штат КОС Совета Народного Спасения – слаженная команда по манипуляции общественным сознанием и навыками работы с резидентурой. Мда, обширная тема для размышлений.

Так же приходит в голову, что Традорн мог играть не последнюю роль в этом замысле. Остался при императрице – что это? Игра или искренний порыв благородного человека? Это мы узнаем в самом ближайшем времени. Рядом со мной в летучке находился маг-связист для координации действий батальона. Он же и должен был сообщить информацию от начальника штаба – удалось связаться с Главкомом или нет. Доклада все еще не было. От нетерпения я вспомнил свою глупую детскую привычку и стал грызть ногти. Настя сделала большие глаза и, воровато оглянувшись по сторонам – не видит ли кто из подчиненных, стукнула мне по лапе. Уже собрался возмутиться от такой наглости (притворно, конечно), как к нам подскочил связист:

– Господин Манул, – сказал он, – доклад от начальника штаба!

Я замер, только кончик хвоста нервно подергивался и постукивал по палубе летучки.

– Говори!

– Традорн принял нашу информацию и обещал помощь. Войска будут в столице только поздно вечером. Спецназ высадится через два часа. Лично вам он просил передать: "Рад возвращению! Держись! Бывало хуже!"

Сомневаюсь, что бывало хуже. Разве что когда мы ждали нападения черных драконов на столицу? Может быть, может быть… Но тогда враг был известен и осязаем, а что делать сейчас?