Падшие - Эми Мерфи

Он привалился к стене прямо под цифрой, нумерующей помещение, ноги распростерты по сторонам. Ладони зажимают рану на шее, но не в силах остановить поток крови.

Сэла присела на корточки, наблюдая за агонией. Ее глаза встретились с его. Даже в безмолвии его глаза излучали ненависть. Никуда не делась и его вечная презрительная усмешка. В них нет удивления произошедшим. Они излучают мрачную ядовитость. Как будто он знал заранее, что конец ему придет именно здесь и сейчас.

— Моя сила в солдатах рядом со мной, — на память прочитала Сэла строчку из Устава. Может быть, он, наконец, поймет. Это было прощение. Она сделала это ради других парней и девчонок из ее кластера. Чтобы защитить их. Она удалила эту язву, которая ослабляла ее группу. И она была готова нести за это соответствующее наказание.

— Тай! Помоги мне!

Сэла вздрогнула, на миг растерявшись, где находится.

Джон позвал еще раз. На этот раз Сэла поняла, что его голос доносится одновременно с вокс-панели и из коридора под мостиком.

Мигом перемахнув спинку гравитационного кресла, Сэла съехала по лестнице вниз и оказалась в общем коридоре.

— Джон?

— Сюда! Иди сюда! — зов шел из каюты Эрелай.

Сэла метнулась к каюте, заглянула внутрь. Джон сидел на полу. Эрелай безвольной куклой лежала на его руках. Голова безжизненно откинулась назад. Сэла сразу вспомнила о кровавых рубцах на руках Эрелай, когда та, якобы, избавлялась от воображаемых чешуек. Наверное, одна из таких ран оказалась достаточно глубокой.

Я должна была разбудить его раньше. Не дать сигналу навигационной системы отвлечь. Или позволить давним воспоминаниям увлечь себя за собой.

— Что произошло? — спросила Сэла, но ближе так и не подошла. Даже сейчас она не хотела прикасаться к девушке.

— Я не могу разбудить ее, — покрасневшие глаза Джона умоляюще смотрели на Сэлу снизу вверх. — Она что-то выпила. В ее руке был какой-то флакон.

Это было милосердно.

Подумав так, Сэла тут же почувствовала вину, особенно когда увидела измученное лицо Джона.

Эрелай дышала медленно и коротко. Джон встряхнул ее. Рука девушки упала на пол.

Сэла подошла ближе, присела и услышала стеклянный хруст. Приподняв ногу, она увидела разбитый крошечный флакон из темного стекла. Сэла напряглась. Ксиоцин. Антебактериальная настойка, что может привести к летальному исходу, если попадет внутрь человеческого организма. Одна из склянок, выпавших из аптечки, что были разбросаны по каюте, когда проявился буйный нрав Сэлы. Она так и не потрудилась тогда убраться.

Джон посмотрел на флакон, потом перевел взгляд на Сэлу.

— Она это выпила? — в его голосе явным образом прозвучало обвинение. — Что это? Что она выпила?

Волна ледяного жара промаршировала по голове. Сэла не собиралась нести ответственность за произошедшее. Если бы Эрелай на самом деле хотела покончить с собой, она легко могла сделать это и раньше с помощью заточки.

— Ксиоцин, — поднялась Сэла. — Из аптечки.

Поди теперь попробуй доказать, что я не виновата.

— Как он к ней попал? — подозрительно прищурился Джон.

— Я ей его не давала.

— Но она им воспользовалась, — пробормотал Джон, держа в руках голову Эрелай.

Сэла выскочила из каюты и через мгновение появилась снова с полупустой, старой аптечкой из шкафчика неподалеку. Вскрыв ее, она стала неистово рыться в содержимом и, наконец, нашла, что искала: рвотное средство.

— Вот, — Сэла сунула Джону бутылочку. — Заставь ее выпить это. Должен помочь.

Джон посмотрел на бутылочку, потом снизу вверх на Сэлу. Недоверчиво. До сих пор Сэла ни разу не видела его таким недоверчивым.

— Я не делала этого, Джон! — упав на колени, Сэла бесцеремонно отбросила в сторону руку Эрелай. — Она сама хочет покончить с собой!

— Помоги мне, — недоверие мигом слетело с лица Джона.

— Открой ей рот.

Дрожащими пальцами Джон сильно нажал двумя пальцами на челюсть и разжал стиснутые зубы сестры. Сэла откупорила бутылку и вылила содержимое в рот девушки. Эрелай задергалась, пытаясь вырваться из объятий Джона, но тот крепко держал ее, закрыв рот ладонью.

— Нет, сестренка. Глотай. Давай же.

Эрелай боролась, но, в конце концов, сдалась. Джон убрал ладонь с ее лица.

— Поверни ее на бок, — приказала Сэла.

Джон повиновался. Элерай закашляла, потом ее начало рвать. Джон все это время поглаживал сестру по спине.

— Не уверен, что этого достаточно, — сказал он. — Ей нужен настоящий врач. Медик.

— Можно поискать в навигационных системах, но это займет несколько дней, — поднялась на ноги Сэла. — Она столь долго не протянет.

Учитывая такой ненадежный источник, как фекс, Сэла мало доверяла этой информации. Да и искать, а потом проверять времени не было.

— Думай, Тай! — воскликнул Джон. — Должно быть что-то.

— Линео, — резко выдохнула Сэла.

— Что за Линео?

Но Сэла уже бежала по коридору, уже поднималась по ступенькам на мостик.

Она надеялась, что священник именно это имел ввиду, когда говорил о том, что скоро снова ее увидит и о том, что помогает тем, кто нуждается в помощи. В любом случае, других вариантов нет. Устроившись в гравитационном кресле, Сэла вытащила на экран всю подноготную навигационной системы и стала искать ближайшую точку перехода. Путешествие займет полдня, но это все, что у них сейчас есть: Тасемар.

Глава 29

Тасемар, в частности этот малолюдный небольшой городок, цеплялся за край разрушенного правительственного комплекса, установленного Режимом. Примечательно, что именно сейчас в этом месте бурлила жизнь, хотя в тот раз, когда Сэла была здесь, ни одной живой души она не видела.

Где же вы все были, когда моя команда с боем прорывалась в горы? Укрывались в своих домах?

На рынке у основания холма, Сэла получила нужные ответы на счет священника. Оказалось, Линео здесь хорошо известен, став чем-то вроде местной легенды. Один из торговцев рассказал, что священник тверд в вере и хранит храм от несчастий. В другом, менее отчаянном положении, Сэла только посмеялась бы над этой историей, но сейчас это оказалось более чем удачно. Казалось, никто не упоминал о недавних кровавых событиях, в которых принимала участие ее команда. Или о том, что Линео был больше пленником, чем защитником. Сэла, впрочем, не собиралась поправлять эти истории.

— Уверена, что священник нам поможет? — спросил Джон, перебрав руками, чтобы поудобнее нести тело Эрелай. — Здесь точно не лучшие условия.

В условиях, продиктованных протоколом, они говорили на военном, но здесь, в пределах слышимости жителей Тасемара, заполнивших улицы и переулки, оба пользовались общегалактическим.

— Мы должны попытаться. В этом городке лучшая возможность, что у нее есть, — Сэла изучала толпу. Потом кивнула в сторону храма Линео на вершине холма.

Они бурили толпу, Сэла впереди расталкивала людей, чтобы Джону, идущему вслед за ней, поддерживающему Эрелай, было легче идти.

Совсем недавно Сэле пришлось с боем прорываться по этой улице. Улица, покрытая треснувшим камнем, поросла сухим бурьяном и казалась намного круче, чем в тот раз. В тот раз, когда ее здесь коварно бросили.

Сейчас все выглядело по-другому. Сэла уже знала, что Первые объявили этот город отступническим, не стоящим расходования ресурсов, чтобы вернуть его.

Народ вокруг радовался, кто-то пел. Из окон торчали флаги. Среди толпы бегали и прыгали дети. С тележек и с разложенных прямо на земле ковров под ослепительным карликовым солнцем, торговцы продавали различные товары.

Потом они вышли на открытую площадь перед входом в правительственный комплекс, куда ее команда была послана обеспечить охрану. Здесь людей оказалось больше. Крики и пение казались злее. Мельком, между спинами, Сэла увидела сгорающее знамя Режима, брошенное на груд камней. Рядом привязанный к столбу труп, одетый в темно-серую форму, очень похожу на ту, что недавно носила сама Сэла.

Она быстро отвела взгляд, усмиряя странные, неуправляемые чувства.

За это умер мой сын.

Линео оказалось не трудно найти. Как только они взобрались на холм, Сэла заметила его. Священник общался с какой-то старухой. Сейчас он казался выше, менее хрупким, чем во время первой встречи, но его грязная коричневая сутана не изменилась. Когда он увидел Сэлу, веселье с его лица тут же слетело, превратившись в каменно-серьезное, но удивленное, когда он перевел взгляд с Сэлы на еле держащуюся на ногах Эрелай.

Прежде, чем Сэла могла сказать хоть слово, вперед шагнул Джон.

— Помогите ей. Пожалуйста.

Линео не колебался. Он кивнул и пошел в темную прохладу храма. Джон следовал за ним, таща на себе Эрелай, словно жертву. Сделав шаг за обитыми в железо дверями, Сэла на миг остановилась. Где-то в этом полумраке находится алтарная комната, где умер ее сын, место, которое она не надеялась увидеть снова.