Полет мотылька - Алексей Калугин

– При определенных условиях это возможно.

– И что же это за условия?

– Вспышка заболевания аутосомно-рецессивного типа наследования, к которому относится эритропоэтическая порфирия, возможна при условии, что в результате спонтанной мутации дефектный ген, вызывающий заболевание, окажется связанным с другим, доминантным геном. – Вы полагаете, что это понятно всем, кто сейчас нас слушает? – скептически поджал губы ведущий.

– Ну, если совсем уж просто, то можно сказать, что дефектный ген, вызывающий соответствующее заболевание, из неактивного становится активным.

– И заболеть рискуют все, у кого в геноме присутствует этот самый дефектный ген?

– Скорее всего, не сами носители дефектного гена, а их дети.

– То есть решить проблему можно просто – сделать так, чтобы у носителей генов порфирии не было потомства?

– Не знаю, насколько просто осуществить это на практике, – доктор Вертер на секунду прикусил верхнюю губу, – озадаченно или, быть может, смущенно. – Но в теории – да.

– Большое спасибо, доктор Вертер, за то, что вы пришли на нашу передачу и помогли нам разобраться в проблеме, которая, как я полагаю, волнует многих. – Одарив консультанта ехидной улыбочкой, ведущий вновь обратился к аудитории: – К сожалению, уважаемые телезрители, время нашей передачи неумолимо приближается к концу. Нам остается только поблагодарить нашего гостя, который не побоялся рассказать всю правду о тех страшных событиях, что не так давно всколыхнули Вологодскую область, а также уважаемого консультанта, который помог нам понять, в чем же состоит истинная причина трагедии и кто за нее должен ответить.

Лицо доктора Вертера удивленно вытянулось, – он и понятия не имел о том, что так глубоко копнул.

– Давайте же теперь, насколько время позволяет нам сделать это, подведем некоторые итоги сегодняшней передачи, – продолжал между тем ведущий. – Итак, нам известно, что ликантропы, или, говоря проще, оборотни, появляются на свет не в результате некого колдовского обряда. И укус оборотня вовсе не так опасен, как свидетельствуют об этом многочисленные кинофильмы на данную тему. И луна не оказывает на ликантропов никакого мистического воздействия. Как выяснилось, все дело в генетике. Ликантропы – это не кто иной, как люди, больные особой формой эритропоэтической порфирии. Но, как свидетельствует наш сегодняшний гость, от этого они не становятся менее опасными. Эти существа не только приобретают звероподобный облик, но и в душах их поселяется дикий, смертельно опасный зверь. Как сказал в ходе беседы доктор Вертер, прежде эта болезнь встречалась крайне редко. Наверное, именно поэтому в стародавние времена люди не часто встречались с оборотнями. Теперь же оборотни живут в наших лесах. И их не единицы – они нападают стаями. Министерству безопасности об этом известно, но его представители хранят молчание. В чем причина? Быть может, Минбез не желает поднимать панику? Возможно. Но жестокие немотивированные убийства, жертвой которых может стать каждый, тоже способны вывести из состояния равновесия население того или иного поселка, а может быть, и города. Мне кажется, что ни президент, ни Министерство безопасности не желает говорить нам правды о ликантропах по той причине, что эта ужасная болезнь может таиться в каждом из вас. – Ведущий ткнул пальцем в радужный глазок объектива камеры так, чтобы каждому, кто видел его сейчас на экране телевизора, показалось, что он указывает именно на него. – А если не у вас, то у вашего соседа или у приятеля по работе. Ген, способный превратить человека в оборотня, становится все более сильным и все более опасным. И с каждым поколением число тех, в чьих геномах он обосновался, растет в геометрической прогрессии. Если вчера случаи ликантропии были единичными, то сегодня счет идет уже на сотни. Завтра их станет тысячи! Послезавтра – миллионы! Если мы не остановим этот процесс, то в скором времени хозяевами Земли станут оборотни!..

Глава 10

– Ну, довольно, – нажав клавишу на выносном динамике, Анатолий Викторович отключил звук. – Под конец, как обычно, одна риторика.

– Это его фирменный стиль. – Двумя пальцами, между которыми была зажата сигарета, Алекс указал на экран.

Известный на всю страну ведущий, слащаво улыбаясь, должно быть, уже прощался с аудиторией. А может быть, рассказывал о теме следующей передачи, которая конечно же обещает быть не менее увлекательной, чем сегодняшняя.

– Не люблю я его. – Винтовым движением Алекс вдавил окурок в чистую пепельницу, которую пару минут назад поставил на стол проворный официант.

– Уф!.. – шумно выдохнул Геннадий Павлович.

От начала до конца он смотрел передачу, затаив дыхание, не в силах взгляд оторвать от того, что происходило на экране. Эффект присутствия в студии был настолько сильным, что даже после того, как умолк звук, Геннадию Павловичу казалось, что он все еще слышит вибрирующий от праведного возмущения голос ведущего, призывающего Министерство безопасности и лично президента положить конец глупейшей, абсурдной, но одновременно и жуткой ситуации, сложившейся в стране, когда миллионы граждан становятся заложниками тех, чьи геномы таят молчащие до поры до времени гены, несущие в себе наследственное уродство и смертельные болезни. «Генетический паспорт должен стать такой же неотъемлемой частью нашей жизни, как штамп о прописке или мобилизационное свидетельство! – вдохновенно вещал на всю страну ведущий, потрясая зажатой в руке пластиковой карточкой. – Тех, кто не желает добровольно сдавать анализ на генетическое картирование, нужно заставлять делать это! Или же изолировать от общества! Мы не хотим, чтобы наши дети рождались уродами! Долой генетический мусор!»

Нет, что-то здесь было не так.

Геннадий Павлович тряхнул головой и снова посмотрел на телевизионный экран. Диктор в строгом темно-синем костюме, с прилизанными, как будто приклеенными к черепу чуть рыжеватыми волосами читал по бумаге сводку новостей. Звук был выключен. Но Геннадий Павлович по-прежнему отчетливо слышал призывы к борьбе с генетическим мусором. И это был уже не голос известного всей стране ведущего телешоу. Более того, это был не один голос, а сотни, тысячи голосов, сливающиеся в единый мощный рев, похожий на грохот разбивающихся о скалы штормовых волн.

– В чем дело? – недовольно глянул на Анатолия Викторовича Юлий Никандрович.

– Черт, – тихо выругался сквозь зубы Григоршин. – Снова техники портачат.

Он достал из кармана крошечный мобильный телефон, выдернул антенну и быстро набрал трехзначный номер.

– Ну, что? – спросил он, едва успев поднести трубку к уху. – Ах, у вас сбой!.. – Пятисекундная пауза. Затем: – К черту!