Источник Зла - Роман Афанасьев

И он сердито посмотрел на Нарта.

Я же пытался отдышаться – легкие пылали, словно в огне, а в правом боку немилосердно кололо. Маг хренов. Инвалид умственного труда…

– Все, дальше идем спокойно, – велел Нарт, – не будем суетиться. Но если кто-то попытается нас задержать, бейте в полную силу. Таллэ, как там наш черный ход?

– Нормально, – откликнулся Таллэ. – Дыру в барьере еще не обнаружили.

– Пошли, – скомандовал Нарт и двинулся вперед.

На ходу он стал плести замысловатое заклинание, в котором я уловил знакомые черты. Когда заклинание было готово, я наконец его узнал. Это был один из вариантов маскирующего заклятия, которое отводило глаза. От мага оно не спасет, но простые люди нас не заметят. Нарт накинул заклинание на всех нас, словно плащ-невидимку, и сказал:

– Держитесь поближе ко мне.

И мы тронулись в путь. К моему несказанному удивлению, никто не пытался нам препятствовать, и мы без проблем проделали остаток пути.

Когда мы добрались до разрушенного квартала, я вздохнул с облегчением – кажется, нам удалось оторваться от погони. Стражников нигде не было видно, простые люди нас не замечали. Правда, альвионские маги все еще пытались разыскать нас через Астрал, но пока им это не удавалось. Похоже, нам удалось унести ноги, решил я, когда перед нами раскинулась знакомая улица с разрушенными домами.

Недолго думая, Нарт повел нас в тот самый дом, в который мы переносились, – это место было нам знакомо, и не стоило рисковать ногами, бродя в темноте по развалинам в поисках нового убежища.

Мы почти не разговаривали – нервы были натянуты, словно струны, каждую минуту можно было ожидать нападения. Но до самых ворот знакомого дома все добрались спокойно.

– Вот и он, – с облегчением выдохнул Нарт, показывая на вход в подвал. – Кажется, обошлось.

– Пойдемте внутрь, – сказал Мирион. – Спрячемся. Нечего торчать во дворе.

– Как Хранитель? – спросил я.

– Все так же, – ответил Мирион. – Мне надо его осмотреть.

Мы спустились в подвал. Не таясь, Мирион зажег несколько магических огней и развесил их под низким потолком. Хранителя он положил на остатки стола, на котором мы спали. Едва голова Сальвэ коснулась дерева, Мирион склонился над ним и стал водить руками над его лицом.

Таллэ тут же уселся на пол и привалился спиной к стене.

– Как ты? – спросил я, присаживаясь рядом. – Помощь нужна?

– Нет, – ответил он. – Только если при прыжке… Что-то я в последнее время быстро устаю…

– Отдыхайте, – сказал Нарт и направился к выходу. – Пойду посмотрю, как там дела.

Он буркнул что-то вслух и вышел из подвала. Таллэ хихикнул.

– Что он сказал? – спросил я, чувствуя себя глупо и давая зарок выучить язык Странников при первом же удобном случае.

– Ну, если это перевести в мыслеобраз… – Таллэ передал мне образ, и я тоже улыбнулся. Оказывается, Нарт выругался и пожаловался, что ему никак не удается посетить с комфортом нормальный сортир.

Хранитель тихо застонал, Мирион чертыхнулся, и мне тут же стало не до смеха.

– Мирион, – позвал я. – Как он?

– Лучше, чем я подумал вначале, – вздохнул Странник. – Ему плохо, но думаю, мне удастся привести его в чувство минут за пятнадцать. Правда, это очень рискованно, ему может стать хуже, но тут ничего не поделаешь. Мы не можем долго торчать в этом гребаном городе…

Мне показалось, что Мирион уговаривает сам себя. Наверняка дела обстояли вовсе не так хорошо, как он говорил. Наверно, он собирался рискнуть здоровьем Са-львэ, и поэтому его мучила совесть.

Я хотел сказать ему, что торопиться не стоит, но в этот момент дверь распахнулась, и в подвал влетел Нарт.

– Они идут! – крикнул он, захлестывая нас волной паники. – Идут!

Я вскочил на ноги и тотчас получил сильный удар из Астрала. Маги нашли нас. Удар я отразил без труда, но сразу же почувствовал, как Астрал густеет и как сквозь него пробиваются знакомые заклинания…

– Маги, – сказал Таллэ. – Они телепортируются сюда…

– А по улице мчится конная стража, – перебил Нарт. – Они нас нашли!

– Мирион!

– Тихо. Мне нужно пятнадцать минут. Делайте что хотите, но дайте мне пятнадцать минут!

Нарт стал ругаться вслух, а я подошел к двери, понимая, что пришло мое время. Надо было выйти на улицу и принять бой. Я просканировал местность и засек трех магов. Нет, четырех. Они были слабее меня, но их было четверо. А, ерунда, просто надо продержаться пятнадцать минут, черт, это легко, это ерунда, но почему так дрожат руки…

– Не суйся в Астрал, – сказал Таллэ. – Мы не сможем защитить твое тело.

– Сам знаю, – огрызнулся я. – Прикрой меня через Астрал.

И я вошел в темный коридор, ведущий к выходу. Пятнадцать минут, оказывается, это так много… Никогда не думал, что пятнадцать минут это целая вечность…

– Удачи! – крикнул мне Нарт. – Удачи!

Я выбрался из подвала и остановился на небольшом каменном крылечке, закрывая спиной дверь. Никто в нее не войдет, пока я здесь.

Двор был пуст – враги пока оставались за высокими каменными стенами, видимо не решаясь войти. Светила луна, заливая камни желтым, как масло, светом.

Из-за забора доносились звуки, напоминавшие лошадиное ржание. Я вспомнил, что Нарт говорил о конных стражах, правда, кажется, он употребил немного другое слово…

Внезапно все звуки стихли и воцарилась тишина. Я поднял щиты, открыл полный канал до своего источника и приготовился защищаться. Атаковать я не собирался – сейчас время работало на меня. Мне нужно было просто продержаться пятнадцать минут…

Легкое астральное касание скользнуло по моему сознанию, альвионские маги прощупывали меня. Но мое сознание было закрыто. Секунду спустя я ощутил мягкое касание Таллэ, который прикрывал меня в Астрале.

После этого тишина взорвалась грохотом. Старые ворота разлетелись в мелкую пыль вместе с каменными столбами, и сквозь облако пыли мне навстречу шагнул альвионский маг. Он был высок и худ, черное одеяние с большим капюшоном окутывало его с ног до головы. Он настолько напоминал Черного Призрака, что у меня даже перехватило дыхание.

Разведя руки в стороны, он медленно пошел на меня, явно напрашиваясь на удар. Прощупав его оборону, я понял, что сильнее его, и, ударив в полную силу, смог бы одолеть альвионца. Но где-то рядом скрывались еще трое магов, они пока выжидали, и я знал, что эта темная фигура лишь приманка…

Альвионец начал первым. Между его ладоней, прямо напротив груди, родилось ослепительное белое пламя, которое устремилось ко мне…

Я принял удар на щит, и вокруг меня заревело пламя, неспособное добраться до тела. Вскинув руки, я нанес ответный удар – две быстрые молнии, которые вспороли щит альвионского мага. Тот отшатнулся, и в эту же секунду на меня обрушились остальные альвионцы. Они били грубой силой, стремясь смять меня, превратить тело в окровавленный кусок плоти… Мои щиты дрогнули, и я торопливо стал вливать в них силу источника. Давление все нарастало, я чувствовал, как невидимый пресс сгибает меня в дугу, вколачивает в землю… Камни под моими ногами крошились и плавились от потока силы альвионцев. В какой-то момент я дрогнул и подумал, что не справлюсь, не выдержу… Но защита устояла. Альвионцы были ослаблены после телепортации, им не хватило сил, чуть-чуть не хватило. Невидимый пресс исчез, и я распрямился. Они хотели разделаться со мной одним ударом, но их атака провалилась. Теперь была моя очередь…

Я зачерпнул сил из источника и нанес мощный удар по фигуре мага, стоявшего передо мной. Его защита выдержала, он был готов к моему удару, но удар был настолько силен, что альвионца отбросило назад, в пролом, образовавшийся на месте ворот. Я выбросил его со двора, как выбрасывают из кабака пьяного буяна.

В ту же секунду над двором вспыхнули два огненных шара, осветив всю округу. В воздухе свистнули стрелы, целая туча, – в бой вступили стражники. Но я сжег стрелы в воздухе огненной волной, так что до меня долетели только брызги расплавленного металла, завязшие в моем энергетическом щите.

Не давая мне передышки, маги снова атаковали. На этот раз в ход пошли заклинания – из-за стен в небо взмыли три синих шарика и направились ко мне. На лету каждый из них выпустил по три молнии, которые с треском разорвали ночное небо.

Но уроки Лесая не прошли даром – я видел эти заклинания, понимал их внутреннюю структуру. Еще не осознав угрозу, я начал действовать как автомат, даже не задумываясь о том, что я делаю и как.

Средний шар и его молнии я развалил прямо в полете, разбив связку заклинаний, и синие искры посыпались на камни, превращаясь в безвредный фейерверк. Часть молний я принял на щит, а оставшиеся закрутил вокруг себя, водя заклинание по кольцу. Совершив полный оборот, шар и молнии отправились обратно, за стену, туда, откуда прилетели.

В воздухе снова запели стрелы, но на этот раз я не успел их сжечь и просто укрепил щит. Меня завалило стрелами, но ни одна из них не попала в цель, все они завязли в моем энергетическом коконе.