Третий Город (СИ) - Светличная Елена

— Нам хватит пары человек, мы справимся. — Лу с надеждой сжала кулачки, но Дарма резко ее перебил.

— Нет! Я запрещаю вам выходить за пределы стены. Если появится нежить в том же количестве, что и раньше, не поможет и целый отряд, не то, что пара человек! Мы будем аккуратны в своих вылазках и сможем пережить год на остатках лекарства. Если потребуется, будем сидеть за стеной как мыши до следующего лета. Сегодня госпиталь будут охранять мои люди. С наступлением темноты вы двое — перепрячьте лекарство, сильно не светитесь. Завтра утром я объявлю, что нового урожая Черной жизни не предвидится, а старые запасы истощены. Посмотрим, может преступник как-нибудь выдаст себя.

Все согласно кивнули. Дарма ушел раздавать поручения, Лу медленно цедила морс.

— Знаешь, Собиан, Дарма, конечно, большой молодец, но я бы все-таки рискнула покинуть стену в поисках цветов.

— Это лекарство неимоверно важное. Это энергетическая бомба, излечивающая не только от инфекции мертвых, но также поднимающая на ноги тех, кто одной ногой в могиле. Без него мы потеряем многих… — Собиан опустил вдруг загоревшийся взгляд в пол.

— Собиан, ты же не собираешься идти туда один? — доктор виновато поморщился.

— Я не могу оставить людей Форта без надежды.

— Я иду с тобой.

— Ни в коем случае! Это опасно!

— Опасно оставлять Форт без Черной жизни. Я не пущу тебя одного. — Собиан грустно улыбнулся.

— Действовать за спиной Дармы — попахивает большими проблемами. — Пришла очередь Лу улыбнуться.

— Ну, мне не привыкать. Только как мы сможем незаметно пройти за стену? Дарма и близко нас к воротам не подпустит.

— Предоставь это старому доктору. — Глаза Собиана заискрились весельем.

Глава 43

Ночная тишина опустилась на Форт. Лу и Собиан перенесли часть лекарства к ней в подвал, засунув в тайный отсек, который сами же выкопали днем, а часть — в самое неожиданное место для самих себя — военную конюшню, спрятав его на чердаке. Закончив с прятками, они облачились в черные костюмы и, скрыв лица капюшонами и повязками, отправились к травнику, прихватив с собой большие сумки и кучу оружия.

Собиан показал Лу тайные ступени, скрытые от глаз огромными валунами. Лу была здесь сотню раз, но никогда не замечала тропы. Пробравшись по неровностям и камням, парочка вышла правее искусственной стены к крутым ступеням, ведущим вниз, за пределы Форта. Собиан вытащил из-под листвы толстую веревку, закрепленную к огромному дубу и, велев Лу как следует держаться, начал спуск.

Нога Лу несколько раз съезжала с покатых крутых ступеней, и лишь веревка спасала ее от падения с кручи. Оказавшись внизу, запыхавшиеся, но довольные, они тронулись к реке, делая серьезный крюк справа, чтобы не попасться на глаза дежурным. Когда свет луны немного померк из-за окутавшего ее облака, двое рванули через равнину к лесу, успев нырнуть под его прикрытие еще до того, как облака выпустили лунный свет на мир.

Они в полном молчании двигались равномерным небыстрым бегом, стараясь не шуметь, прислушиваясь к звукам леса. Лу вспомнила свое прошлое приключение в ночном лесу и поежилась, но на этот раз она была не одна.

Добравшись до воды, они стали внимательно исследовать берег, ступая в прибрежную грязь, продираясь через заросшие кусты и рогоз. Лу почувствовала, как ее сапоги промокают, но вода не была ледяной, и она смирилась с небольшим неудобством. Теперь довольно яркий свет луны стал их помощником — они могли различать растительность противоположного берега. Пройдя достаточно далеко, и начав уже было отчаиваться, Собиан резко остановился, с волнением схватив руку Лу. Та испугалась, подумав, что доктор увидел мертвеца, но то было счастьем — он увидел белесоватые цветы ночной красавицы. Правда, на другой стороне реки.

— Тысяча трупов и еще один мертвец к ним в придачу! Давай проверим этот берег, может, и здесь найдем красавицу. — Лу удивилась эмоциональной реакции друга, но через секунду к ней пришло понимание.

— Собиан, ты не умеешь плавать?

— Нет. С детства боюсь чертовой воды. Давай проверим берег. — Обыскав все на расстоянии не менее пятисот метров, и, не найдя кустов красавицы, они остановились. На противоположном берегу тянулась полоса красивых цветов.

— Я поплыву. Им не страшно, если намокнут? — Собиан покачал головой, борясь с сомнениями. Ночью, да еще одну на другой берег… Но вместе с тем — вот они, цветы, совсем близко. Собиан выругался про себя — если бы не упрямство Дармы, они бы сейчас без проблем собрали цветы с его ребятами, и не пришлось бы Лу лезть в ночную реку. Когда же он поймет, что запрещать ей что-то — значит помахать красной тряпкой прямо перед ее лицом. Зная боевой характер подруги, Собиан кивнул. Лу уже стянула с себя сапоги, и теперь расстегивала костюм.

— Если полезу в одежде, потом замерзну, так что прости за непотребный вид. — Собиан нервно хохотнул. Лу осталась в нижней майке и трусах, и, перебросив сумку на спину через плечо, вошла в воду. Для ног она была прохладной, а для торса — практически ледяной. Лу быстро погрузилась в воду — всегда самое тяжелое — первые секунды погружения. Сердце гулко стучало, отдаваясь в ушах эхом. Лу, сколько помнила себя, всегда до ужаса боялась черной ночной воды, но не могла отступить на полпути. Тем более, она зарекомендовала себя бесстрашной и теперь сама пыталась себе доказать, что так и есть на самом деле.

Река не была широкой, и переплыть ее не составляло труда, однако достаточно сильное течение сносило девушку в сторону Форта. Собиан, внимательно следя за перемещениями девушки, с вещами в руках двигался параллельно ей, внимательно следя за обстановкой на своем и противоположном берегах.

Достигнув берега, Лу нащупала ногой склизкое дно. Тут же ее голени коснулись водоросли, и девушка переборола острое желание вылететь из воды с воплями ужаса. Вот она! Красавица нависала над довольно крутым берегом. Лу попробовала забраться на сушу, но, поскользнувшись в грязи, решила, что вполне достанет цветки и с мелководья. Она старалась работать с максимальной скоростью, набивая сумку ценным грузом. Заполнив ее до отказа, она перенесла сумку на берег к Собиану и, схватив вторую, сделала еще один заход, успев продрогнуть, стоя по пояс в холодной воде. Зато у них появился шанс на успех.

— Здесь еще бутылей на пятнадцать. Это гораздо больше того, на что я мог рассчитывать! — Заставив доктора отвернуться, Лу стянула с себя мокрую одежду и, натянув на голое тело рубашку и брюки, засунула мокрые тряпки в одну из походных сумок. В сухой одежде она начала понемногу согреваться.

Они двинулись обратно — надо было успеть пробраться в Форт до наступления утра. Каким-то образом им предстояло умудриться сварить цветки так, чтобы никто ничего не заподозрил. Но об этом они решили подумать, когда попадут домой.

Обратный путь в гору с тяжелой мокрой сумкой наперевес оказался довольно трудным испытанием. Они, запыхавшись, шли быстрым шагом, не решаясь бежать — слишком крутым был подъем. Потратив много времени на восхождение и выйдя на ровную местность, все еще прикрытые деревьями, парочка решила не дожидаться облаков — рассвет был уже близко. Они с максимальной скоростью, выдавливая из себя последние силы, понеслись к горе, в надежде, что в этот момент дежурные не смотрят в их сторону. Сигнала тревоги не прозвучало — или им так повезло, или Дарма поменял сигнал на более тихий. Собиан схватил веревку и пошел первым, Лу — следом за ним. Риск нарваться на мертвеца здесь близился к нулю, но тяжелый подъем сильно изматывал и они все чаще делали привал, переводя дух. От мокрой сумки их спины отсырели, остывая теперь от каждого порыва ветра. На вершину они взобрались абсолютно вымотанные, усевшись на камни, тяжело дыша, но счастливо улыбаясь друг другу. Рассвет уже начал зарождаться на горизонте, но теперь им было не страшно. Никто не удивится, увидев Собиана и Лу с сумками наперевес, идущими со стороны травника. Только сырая одежда могла выдать их тайну, но и тут они нашли бы сотню оправданий — в травнике хватало искусственных ключей для полива. Переведя дух, они пошли дальше, вернувшись в лагерь уже под ярким дневным солнцем, практически сухими.