Перекресток судеб - Евгений Щепетнов

Шатрии? Хм… может, и шатрии. А может, и нет. Чего там охранять, если королевской четы там нет? Что-то я запутался в рассуждениях: если там некого охранять – зачем большая охрана? Достаточно, чтобы нельзя было пройти внутрь. А что для этого нужно? Охранники внутри здания – у входов, у окон, на крыше. Магические ловушки – какие? Ну… обычные сигнальные пятна, завывающие, когда на них наступаешь, огненные ловушки они вряд ли поставят – дом сгорит. Механические ловушки? Почему и нет – запросто, если они прикрывают подходы к телам королевской четы. В общем, все, что может быть установлено, – все здесь может быть. Дед всегда говорил: рассчитывай на любую гадость, тогда не будешь удивлен случившейся пакости.

Итак, двери заперты, окна под охраной, что остается? Крыша? Но на нее еще надо попасть. Как? Не с центрального входа, это точно. За оградой охраны не видно, только у ворот – два скучающих стражника. Нужно обойти с тылу и посмотреть там…

Ага, отсюда видно: высокий забор, наверху пики – все как обычно. Дураки! За пики очень хорошо цепляться «крысой». Веревку, «крысу», а дальше уже дело техники. Что я, через пики не лазил? Помню, как ногу распорол… дед к лекарю со мной бегал. А потом заставил перелезть через стену с пиками пятьдесят раз! За неделю…

Итак, тут понятно. Стена здания глухая, придется применять «липучку». Как я не люблю эту гадость! Потом оттираться – целая история. Зато можно по стене залезть – по-другому тут никак. Попрошу Сенерада поколдовать над «липучкой». Хотя… а почему я сам не могу? Привык, что мне дед всегда заколдовывал эту пакость, но я ведь и сам теперь маг! Заклинание знаю, оно простенькое. Нед передал его Харалду и мне.

Что еще? Еще – «смертельные трубки». Знаю, где они у Сенерада в доме лежат, Хара показывал. Нед сложил на всякий случай. Удавка, нож, мечи, метательные ножи. Что еще? Да вроде все… амулеты есть, заряжены. «Крысу» сейчас на рынке куплю, веревку и снадобья для «липучки» – там же. Сенерад будет очень, очень недоволен…

Так, а если там шатрии? Тогда как? Вообще-то я из Братства Ширдуан, из Северного испаса! Посмеют они на меня напасть? Секретные знаки членов Ширдуан я знаю, но знают ли их они? Должны знать. Иначе давно поубивали бы друг друга, случайно встретив где-нибудь на акции. Ведь члены Ширдуан из своих соратников знают в лицо совсем немногих. Другой вопрос – будут ли они соблюдать закон? Скорее всего будут, иначе Братство Ширдуан развалится, сами себя выбьют, – Нед об этом уже как-то говорил. А вот пакостей-ловушек ждать точно стоит – дом непростой.

Стоп! А может, есть подходы снизу? Через канализацию или тоннели? Вряд ли. Уверен, мать закупорила их намертво. Уж кто-кто, а она знает систему тоннелей до последней дырки в земле. Как и дед знал. Эх, дед, дед…

Значит, дорога на рынок. Наблюдать за домом не буду – чего за ним наблюдать? Смену караула? Так, может, они сидят там неделями, а у меня нет времени сидеть неделями. Одного врага я уже упустил – мать грохнула, второго… вот-вот вернется Нед, и он ничего не будет слушать о мести и всяком таком. Сам грохнет гада. А я хочу допросить, хочу услышать о последних минутах жизни деда. Пусть негодяй расскажет, как на самом деле было. А уж потом… кстати, а как его разговорить? Надо «снадобье правды» сделать. Но это тоже на базаре куплю – травы и прочее там. И тут уже Сенерад нужен, моего уровня не хватит. Дед хорошенько выжег из нас магические способности. Не хотел, чтобы мы становились атроками. И демонологами. Увы…»

Иса отвернулся от Хранилища и пошел в сторону рынка – он прекрасно знал город, отсюда до рынка двадцать минут ходьбы. Извозчика брать не хотел – не потому, что нет денег – денег у него хватало с лихвой, не хотелось привлекать внимание. Тихо появился, тихо исчез… и никто не видел, никто не сможет его описать врагу.

Акцию Иса назначил на два часа ночи – время, когда, по поверьям, на охоту вылетают демоны. В это время охранников начинает бросать в сон, их внимание притупляется, а еще – на улицах не будет ни души. Горожане не любят ходить по городу в Час Демона.

Небольшая трезубая «крыса» мягко легла между зубьями стены – она была обмотана тканью, и лишь самые кончики крючков торчали из холстины. Из-за этого звук получился приглушенным, при всем желании его нельзя было расслышать далее трех шагов даже в ночной тишине. Тем более что дул послеполуночный ветер с моря, унося, обрывая звуки и стараясь забраться прохладными лапами под темный свободный костюм.

Подъем на стену не занял много времени. Осторожно миновав заточенные прутья и отметив для себя, что они расположены слишком далеко друг от друга, Иса подтянул веревку вверх и перекинул через ограду, спустив вниз. Скользнув до земли и прочно встав пятками в мягкую траву возле забора, послал по веревке волну и ловким движением сбросил «крысу» вниз, затем пристроил веревку и якорек у пышного куста с крупными цветами, укрыв так, чтобы нельзя было рассмотреть с тропинки. Уходить будет той же дорогой – не пробиваться же через охрану у ворот. Шатрий должен быть незаметным, как летучая мышь, – сделал свое дело и ушел, исчезнув, как утренний туман.

Теперь нужно было подняться по стене на плоскую крышу поместья. Почти все дома в городе имели плоскую крышу – Имар когда-то рассказывал, почему. Ничего мистического или сложного – всего лишь военная необходимость. На этих плоских крышах сидели лучники, и когда враг все-таки преодолевал городскую стену, проламывал ее, или подкапывал, или еще как-то забирался в город, здесь его ждал неприятный сюрприз в виде острой и неудобоваримой стрелы в брюхо.

Подойдя к стене, Иса достал из котомки за спиной глиняную бутылочку, откупорил ее, выдернув пробку, и полил содержимое на руки, собрав в ладонях две горсти зеленой тягучей жидкости, похожей на клей. Воняла она так же ужасно, как и выглядела, потому Иса ненавидел это снадобье, однако обойтись без него было невозможно.

Намазал жидкостью колени, ступни, обутые в мягкие сапоги, ощущающие все шероховатости стены, натер живот и грудь. Все стало липкое, противное, и таким останется еще около трех часов. Если за это время он не успеет уйти из дома тем же путем, придется выходить через двери или же выпрыгивать из окна – действие «липучки» не вечно.

Иса подошел к стене, приложил руку – она тут же с тихим чмоканием присосалась к камню. С усилием оторвал руку от стены и удовлетворенно кивнул – работает. Хорошо работает!

Осмотрелся по сторонам, прислушался – все тихо, уже вышла черная луна – глубокая ночь. Собак, слава богам, здесь не держали.

Снова поморщился – почему не держали? Охотники тоже маскируют ловушки так, чтобы зверь не заподозрил плохого. В душе внезапно проснулся страх – куда он лезет? Может, слишком самоуверен? Может, тот, кто сидит в доме, опаснее, чем думает Иса? Отогнал эти мысли – они расхолаживали и отвлекали от дела. Если принял решение – надо исполнять, а не доводить себя до исступления мыслями на тему «а если вдруг». Что будет, то и будет.

Шлеп! Шлеп! Шлеп! Иса быстро и уверенно поднимался по стене, прилипая к ней, как огромный слизень. До уровня крыши добрался за считаные секунды. Подполз к каменному выступу, за которым должны укрываться лучники, замер и медленно, как ползущая улитка, выглянул за парапет.

Их было четверо. Два лучника, два мечника. Вообще-то они должны были стоять по углам здания и наблюдать за тем, что происходит внизу, но, как и следовало ожидать, – какие наблюдения в Час Демона? Все равно внизу ничего не видно! А главная задача в этот глухой час – уберечься от внезапной проверки старшего, когда дремлешь, сидя под прикрытием парапета.

Нет ничего приятней времени, украденного у службы для сна! Охранники спали, сидя спина к спине, – не дремал лишь один несчастный, которому по жребию выпало охранять товарищей, уберегая их от гнева проверяющего. Он нахохлился, как птица под дождем, прижавшись к будке, закрывающей вход на крышу, и стоял, полуприкрыв слипающиеся глаза.

Иса прикинул расстояние – для выстрела парализующим дротиком было слишком далеко. Нужно подойти ближе. Амулет невидимости, отводящий глаза, активирован, но на таком расстоянии бесполезен, потому следовало надеяться лишь на ловкость и способность бесшумно передвигаться.

Слава богам, охранник стоял спиной к лазутчику, потому Исе не составило труда подойти почти вплотную, – двигался молодой атрок тихо, как мышь, потому никто ничего не услышал до тех пор, пока ядовитый дротик не воткнулся в шею жертвы.

Иса расправился с ними за считаные секунды – первым упал бодрствующий, остальные полегли во сне, так и не поняв, что за насекомое их ужалило.

У Исы была мысль допросить этих людей, узнать, в какой комнате живет Хранитель, но он опасался, что допрашиваемый поднимет шум, закричит, и тогда все будет очень плохо, настолько плохо, что и представить нельзя. Пока Иса не обнаружен – он охотник. Как только в доме узнают, что атрок здесь, уйти будет очень сложно, не говоря уж о том, что исполнение задуманного станет невозможным. Иса не мог рисковать. Он был уверен – ему дана лишь одна попытка.