Дуэт смерти - Нора Робертс

Компьютер тихонько загудел, возвещая о поступающей информации. Ева вгляделась в фотографию с удостоверения.

— Отличная работа, Джеми. Отключи там все, но сначала сотри следы поиска.

— Это он? Это ведь он, да? Этот ублюдок убил Дину?

Ева заглянула в измученные глаза Джеми на экране видеотелефона.

— Ты проделал отличную работу, — повторила она. — Утром проведем брифинг. Езжай домой. Поспи хоть немного.

Она видела, что Джеми готов спорить, по лицу было видно. Но он сдержался.

— Слушаюсь.

Ева дала отбой и повернулась к экрану компьютера. На нее смотрело еще одно юное красивое лицо.

— Привет, Дэррин Паули. Сукин ты сын.

В лаборатории Рорк изощрялся, лавировал, копал. Он ухватил ускользающий хвост привидения и теперь старался его удержать.

— Ты это видишь? — спросил он сквозь зубы.

Глаза Финн на стенном экране прищурились до щелочек.

— Глаза у меня есть, разве нет? Надо перекалибровать шунт, потом…

— А я что делаю, разрази меня гром? — Рорк повернулся в кресле к другому компьютеру и набрал на клавиатуре еще один код.

— Могу подхватить с этого места. — На другом экране возбужденно приплясывал Макнаб. — Если мы сядем ему на «хвост» отсюда…

— Работай над усилением, — оборвал его Финн. — Я фиксирую.

— Рорк.

— Не сейчас! — хором рявкнули на Еву и Рорк, и двое на стенных экранах.

— Господи, навязались эти электронщики на мою голову, — пробормотала Ева. А потом увидела на запасном экране смутный образ — тень на фоне теней. — Вам удалось его вытащить…

— Да, мы его вытянули, но еле-еле. Ногтями подцепили. Тихо. Если мы не сможем его зафиксировать, вся работа псу под хвост. Придется начинать сначала.

Ева молча следила, как экран замелькал белыми точками и начал расплываться. Она услышала, как выругался Макнаб.

— Черт! О нет, черт бы его побрал! Это еще один штамм. Вот зараза.

— Только не в этот раз, — огрызнулся Рорк. — Схему мы нащупали. Изменить код на обратный в каждой нечетной секвенции.

В голосе Рорка звучала стальная решимость. Ева заметила легкий отблеск испарины на лбу Финн. Белые точки на экране растаяли.

— Есть! Мы это сделали! — закричал Макнаб.

— Пока еще нет, — возразил Рорк, но напряжение в его голосе немного ослабло. — Но сделаем, чтоб мне сгореть.

Ева понятия не имела, что они такое делают, но тень на экране задрожала, и она испугалась, что все опять растает. Потом изображение выровнялось и замерло.

— Есть! — орал Макнаб. — Зацапали ублюдка! Показали класс!

И он пустился в победный пляс.

— О черт… — Рорк откинулся на спинку кресла. — Я бы не отказался от пинты пива.

— И я не откажусь. Выпью прямо сейчас. Отлично поработали, парни, чтоб нас черти драли, — сказал Фини.

— Э-э-э… а что это?

Ева указала на тень, и все глаза в комнате и на экранах недовольно повернулись к ней.

— Мы пробились через вирус, — объяснил ей Рорк. — Соединили вот это изображение из разбросанных и перемешанных пикселей. Мы чудо сотворили, черт меня дери. Но это еще не все. Это все только на данный момент.

— Будем усиливать разрешение, расчищать, увеличивать, — подхватил Фини. Он отпил пиво из бутылки. — На это уйдут часы, может, даже дни, но оно там есть, и мы его вытащим. Главное, у нас уже есть последовательность и кодировка, мы ее зафиксировали, теперь сможем вытащить остальное. Дадим тебе сукина сына на тарелочке. Прямо как он к дому подходит.

— Что ж, это была бы вишенка на торте. А пока, спасибо, Джеми расстарался, у меня есть имя и место происхождения. Дэррин Паули, возраст — двадцать три года. Проживает в городе Сандаун, штат Алабама, к югу от Мобила, со своим отцом, Винсентом Паули. Я не смогла связать ни того, ни другого с Макмастерсом — пока. Но совпадение полное, вплоть до его застенчивой улыбки.

— В Алабаме, говоришь, проживает? Черта с два! С таким же успехом моя задница могла бы быть сейчас в Алабаме, — проворчал Фини.

— Нет его там нет, зато его отец есть. Я его прокачала, он работает, содержит себя сам, живет в Сандауне с женой и двенадцатилетней дочерью.

— Может, это вывеска, — предположил Фини.

— Может, но семейное сходство разительное. Его надо допросить прямо сейчас, причем лично, а не по телефону.

Рорк бросил любовный взгляд на оборудование, принесшее ему победу.

— Я так понимаю, этим вечером мы летим в Алабаму.

— Ты правильно понимаешь.

14

До чего же все-таки удобно, вынуждена была признать Ева, быть замужем за человеком, способным, щелкнув пальцами, вызвать один из своих частных реактивных самолетов и даже самому сесть за штурвал под настроение.

На этот раз настроение было подходящее, что оказалось очень кстати. Это давало ей возможность устроиться со всеми удобствами, продолжить проверку, ссориться с Пибоди, проигрывать различные версии и гипотезы со своим персональным пилотом и решительно не обращать внимания на вид в иллюминаторе.

— Я бы за пять минут собралась, — ныла Пибоди.

Ее лицо с обиженно надутыми губами светилось на экране, а у нее за спиной Макнаб с тихой руганью на компьютерном жаргоне продолжал свою работу.

— Тебе потребовалось бы минимум тридцать, чтобы добраться до самолета. И вообще успокойся, Пибоди, его там не будет. Ради всего святого, ты что, боишься пропустить арест? Не бойся, не пропустишь. Ты мне нужна тут, на месте. Ищи нью-йоркский адрес или контактную информацию Дэррина Паули. Место работы, водительские права, уголовное досье, финансы, медкарта. Все детали.

— Я могла бы этим заняться во время…

— На самолете полетаешь в другой раз.

Обиженная Пибоди вроде бы немного отошла.

— Когда?

— Боже. Копай. Сейчас.

— Работаю. Уже.

— Отработай версию с кроссовками и трениками. Проверь, есть ли у него кредитная или дебетовая карта на это имя. Если нет, проведи перекрест по тем данным, что у тебя уже есть, на мужчин с инициалами Д.П. Он использовал удостоверение Дэриана Паудерса. Придерживается знакомых мотивов, вот я и думаю: может, у него другие кликухи есть с этими инициалами?

— Хорошо. Я…

— Это все. Поспи немного, у нас будет брифинг со всей командой в семь ноль-ноль. Забронируй конференц-зал. Конец связи. — И Ева дала отбой.

— Хотя меня, как всегда, возбуждает твоя властная манера, — заметил Рорк, — можешь не рассчитывать на меня завтра в семь утра.

Ева чуть не выругалась вслух, потому что он как раз пригодился бы ей завтра в семь утра, но сдержалась.

— Ладно, вольняжкам даем отгул.

— Я могу переназначить кое-какие дела, если Финн понадобится моя помощь. Могу быть в его распоряжении примерно в то же время, что и сегодня.

— Ну, если ты готов… Его не будет в Алабаме. Он в Нью-Йорке, он не может пропустить панихиду. Ему надо своими глазами видеть, как будет убиваться Макмастерс. Это же его кайф, его награда за труды. И он давно уже живет в Нью-Йорке. Может, не пять лет, может, не все время с тех пор, как прослушал полтора семестра в Колумбии, но все равно он там. Присматривается, вьет свою паутину. Он обязательно придет на панихиду, поэтому я не могу выпустить фоторобот в прессу, это его спугнет. Правда, и я могу его спугнуть, если нанесу визит его отцу.

— Тогда зачем наносить визит его отцу? Подожди до панихиды.

— Оправданный риск. — Еве хотелось вскочить, двигаться, но самолетик был так мал, а объявшее его со всех сторон небесное пространство столь пусто и огромно, что она предпочла остаться на месте. — Есть малый шанс, что он окажется там, но игнорировать его нельзя. Есть шанс получше: отец знает, где он, и я сумею это из него выжать. Потом отрубить отцу все коммуникации, пока мы не возьмем ублюдка. Но есть и обратная сторона: я ничего не узнаю, а папаша Паули предупредит сыночка, и тот растворится в вечерних сумерках. Но…

— Ты так не думаешь.

— Он человек семейный, долгий брак, еще один ребенок. Уголовного досье нет, помимо одного задержания, да и то административного: нарушал общественное спокойствие, когда ему было чуть за двадцать. Много лет на одной работе, средняя зарплата, маленький домик в пригороде, закладная на дом. И такой человек будет рисковать женой и дочерью, маленьким домиком, работой, жизнью, чтобы помешать уголовному расследованию убийства с изнасилованием шестнадцатилетней девочки? Рисковать обвинением в пособничестве, укрывательстве, воспрепятствовании правосудию и всему остальному, чем я на него надавлю?

— Я бы сказал, все зависит от того, как сильно он любит сына и как далеко готов зайти в его защите.

— Я такой любви не понимаю, — призналась Ева. — Защищать монстра? Мне это не кажется любовью. Но если он любит этого больного извращенного ублюдка, я это использую. Ему нужна помощь. Помогите нам помочь ему. Ведь если я его не найду, это может сделать кто-то другой. Он убил дочку копа. Кто-нибудь может поставить это над законом.