Седьмой Рубеж IV - Жорж Бор

Едва дождавшись проявления чужого заклинания, облегченно вздохнул Бальд. Маг чуть прибавил скорости, но старался экономить силы. Восстанавливаться на ходу у нас уже не получалось. Нужен был полноценный отдых, и я очень рассчитывал, что мы его получим. Хотя риск был огромный, а препятствия никуда не делись.

Позади послышался вой множества монстров. К рыку Гончих примешивалось странное щёлканье и клёкот. Мы слышали его уже несколько раз, но кто его издаёт так и осталось загадкой. Самое неприятное, что я этого тоже не знал. Раньше подобного никогда не слышал и это очень настораживало. После рассказа Ридры, я вообще начал задумываться о том, что мы могли столкнуться с большим количеством незнакомых врагов, а это всегда означало большие потери.

Клёкот резко усилился, заглушая звуки остальных монстров. Ему в ответ донёсся точно такой же, но уже с другой стороны. Сородич неизвестной твари находился где-то впереди и быстро двигался к нам. Это немедленно подтвердил Виргас.

— Сто шагов. Большая стая, — произнёс он. — Вроде бы слева ещё одна.

— К бою! — рявкнул я. — Первыми уничтожить знакомых противников. Остальных держать на расстоянии. Аньего — это твоя задача.

— Понял, — кивнул сержант и чуть сдвинулся в сторону от линии движения основного отряда, чтобы получить больше пространства. Ему предстояло выполнить очень сложную задачу. Кроме Аньего, с ней вряд ли мог кто-то справиться.

— Гадство, — ещё через несколько шагов воскликнул Виргас. — Ещё две стаи. Мы в капкане! На северо-западе осталось крохотное окно. Если…

— Сто шагов, — покачал головой я и поудобнее перехватил кинжал, который держал в левой руке. — Уже меньше. Они в любом случае будут слишком близко. Кастор, Бридер — через двадцать вдохов дайте Свечу. Хотя бы одну на двоих, но лучше больше.

— Сделаем, — тяжело ответил Вильер. — Есть вариант поинтереснее.

— Хорошо. — отозвался я. — Отлично просто…

Топот множества монстров стремительно приближался. Мы уже не скрывались. Маскировка давно потеряла всякий смысл. Бесконечный клёкот терзал слух, а встречный ветер нёс кислую вонь несущихся к нам чудовищ.

Аньего внезапно высоко подпрыгнул и упал в третьей линии налетевшей на нас орды. Гончие, Грызы, Жевуны… В этой стае было уже много таких монстров, которые не могли долго преследовать добычу. Они были предназначены для осады или медленного наступления. Противник бросил против нас даже таких неподходящих тварей. Либо у него истощился резерв, либо, что более вероятно, мы приближались к какой-то важной точке, где находились стойла монстров.

Мимо пронеслась оскаленная пасть. Я тут же коротко ударил кинжалом в открытое брюхо и двинулся дальше. Тело двигалось само по себе. Я только указывал цель и следил за обстановкой. Экономить силы больше не было смысла. Сам собой включился боевой режим. На поясе ждала своего часа ещё одна склянка с боевым коктейлем, но это на самый крайний случай.

Ещё одна Гончая получила длинный порез на боку. На землю хлынула темная кровь и я тут же утопил кинжал в глазнице чудовища. В пяти шагах от меня крушил строй тварей Валид. Комендант действовал максимально экономно, стараясь покалечить как можно больше врагов и продвинуться дальше. Кастор и Риджад тут же добивали подранков.

С другой стороны крутился на месте Ридра. Вокруг молчуна толпилось больше десятка Жевунов и несколько Рвачей. В какой-то момент мне показалось, что Спящий не справляется, и его сейчас просто завалят трупами, но я ошибся. По земле разбежался светящийся круг и воздух наполнился многоголосым воем боли. Половина тварей лишилась лап в одно мгновение, а остальные сильно пострадали.

По частям всё было неплохо. Мы убивали одну тварь за другой, но их не становилось меньше. К месту боя подтягивались всё новые и новые чудовища, с ходу врываясь в схватку и пытаясь дотянуться до вкусных людишек.

— Сколько осталось? — улучив момент, спросил я у Виргаса.

— Пол мили где-то, если ты прав, — выдохнул Серый и в его голосе уже не было никакой уверенности.

— Двигаемся вперёд! — уворачиваясь от когтистой лапы, выкрикнул я. Ударом меча рассёк сухожилие на уродливой конечности, а кинжалом довершил дело.

Новая вспышка. Я продолжал убивать и постоянные вспышки истинного зрения постепенно сливались в рваный пульс. Непрерывная подпитка создавала ощущение, что истинное зрение вернулось ко мне полностью. Я даже иногда видел тени потоков маны в телах врагов, как в далёком прошлом.

Пульсация постепенно ускорялась, но я отчётливо понимал, что добиться чёткой картинки у меня не получится. А ещё я понимал, что последние четыре сотни шагов пройти нам будет очень сложно.

Клёкот не прекращался. Он носился над полем боя, но кто его издаёт оставалось загадкой. Аньего с момента его исчезновения я не видел ни разу. Но сержант всё ещё был жив, просто находился в стороне от основной схватки. Мы продвинулись немного и снова завязли.

— Сейчас! — заорал Вильер, и я привычно опустил голову.

В небо взвился пяток светящихся шариков. Они несколько мгновений висели неподвижно, а потом начали сыпать вниз мелкими длинными искрами. Каждая такая искорка, касаясь какого-то препятствия, взрывалась ослепительной вспышкой света. Мы оказались к этому готовы, а наши враги — нет.

— Вперёд! Вперёд! — раздавая удары налево и направо, приказал я. — Триста шагов! Бальд, Бридер — за мечи. Джил! Где Джил⁈

Я вдруг понял, что не видел ни одного из южан с самого начала боя. Вибрирующая пульсация возвращающегося истинного зрения показывала странную картину. Позади нас дымилось облако белёсой энергии. В той стороне монстры действовали особенно слаженно и активно, но им это не помогало. К белёсому сиянию примешивались мелькающие с невероятной скоростью красные сгустки. Они буквально резали чужое поле, оставляя в нём рваные дыры. Южане выполнили своё обещание и надежно держали тыл.

Дезориентированные враги несли огромные потери, а мы почти вырвались из плотной толпы тварей. Неподалёку вылетел из окружения Валид. Следом за ним показались Риджад и Виргас. Ридра вытащил за собой Кастора и