Отмеченная - Элизабет Нотон

– У тебя дар видеть прошлое.

Прошлое? В этом же нет ничего плохого.

– Это ведь хорошо, да?

Терон не ответил, озадаченно посмотрел на Кейси, а затем повернулся и стал разглядывать комнату так, будто впервые ее увидел.

– Мне надо найти Ника.

Ника? Полукровку, которого он терпеть не мог? Ого, похоже, дела действительно плохи.

Аргонавт схватил со спинки кресла рубашку, надел ее, потом наклонился и, натянув ботинки, быстро их зашнуровал.

– Терон, что происходит?

Услышав шум в коридоре, они оба повернулись на звук.

Терон и Кейси переглянулись, затем аргонавт поднялся и открыл дверь, стараясь загородить спутницу собой.

Мимо по коридору пробегала Хелен. Аргонавт схватил ее за руку и остановил.

– Что случилось?

Та посмотрела в комнату на Кейси.

– Марисса пропала. Никто не может ее найти. Они собираются отправить людей на поиски…

– Нет, – отрезал Терон.

Кейси отпихнула аргонавта с дороги и схватила Хелен за руку.

– Где ее видели в последний раз?

– В спальне. – На изящном лице Хелен промелькнул страх. – Мать уложила ее прошлой ночью, а когда встала утром, Мариссы уже не было.

Кейси вспомнила малышку, с которой познакомилась накануне, а затем слова Мариссы: «Минни знала – он приведет тебя сюда, чтобы спасти нас».

Акация сжала руку Хелен.

– Я возьму пальто.

Кейси бросилась обратно в комнату, надела туфли, схватила куртку, не тратя время на чистку зубов, расчесывание волос и утреннюю чашку кофе. Но повернувшись, увидела, что выход ей загораживает громадное тело.

– Акация, ты никуда не пойдешь. Тебя это не касается.

«Не касается? О, да пошел ты!»

Кейси стиснула зубы.

– Это мой народ. Девочка принадлежит к моей расе. Так что не смей говорить мне, что меня это не касается.

Акация сощурилась; воздух заискрился между ней и аргонавтом, но она не отступила. Впервые в жизни у нее было за что бороться.

– Ты не можешь заставить меня сидеть здесь, Терон. Так или иначе, я отправлюсь на поиски Мариссы. Поэтому или убери свой зад с дороги, или, будь любезен, помоги мне.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

«Нет, я точно схожу с ума!»

Изадора, заламывая руки, металась от кровати с пологом к окну и обратно. Еще четыре шага мимо дивана и туалетного столика с зеркалом – и принцесса уперлась в дверь гардеробной.

Эта комната всегда служила ей удобным убежищем, но только не сейчас. Иза готова была ногтями процарапывать себе путь через камень и бетон, только бы вырваться на свободу.

Услышав тихий стук в дверь, принцесса подпрыгнула от неожиданности.

– Да?

– Это всего лишь я, моя госпожа. – В приоткрытую дверь просунула голову Сафира. – Можно войти?

Изадора с облегчением вздохнула. А ведь мог заявиться Деметрий или еще кто из аргонавтов. Странно, что эти андресы, которые терпеть не могли замок, теперь проводили здесь столько времени. В любом случае ничего хорошего ждать не приходилось.

– Да, да, заходи.

Дверь распахнулась, и Иза мельком заметила в прилегавшей к покоям гостиной короткие черные волосы и широкие плечи своего последнего надзирателя, Церека.

Принцесса закипела от возмущения, но постаралась унять гнев. Сафира тем временем с тихим щелчком прикрыла за собой дверь, удерживая в руках поднос с едой: супом, крекерами и свежими фруктами. От аромата тушеной курятины с овощами Изадору затошнило. Она прижала одну руку к животу, другой отмахиваясь от еды.

– Я не голодна.

Служанка поставила поднос на низкий столик у камина.

– Моя госпожа, вам нужно поесть.

Об этом Изадора думала в последнюю очередь. И знала, что все съеденное просто сразу же выйдет назад.

– Терон уже вернулся в замок?

Сафира оглянулась на дверь, словно опасаясь говорить слишком громко, затем подошла ближе и тихонько ответила:

– Нет, моя госпожа, еще не вернулся.

Проклятье. Пусть Изадора и не горела желанием захомутать Терона, но он, по крайней мере, не запер бы ее в покоях и не забыл бы о ней. А вот отец и остальные полубожественные наемники как раз так и поступили.

– А что царь?

– Никаких изменений. Каллия несколько раз осматривала его, но улучшений нет.

Изадора приложила палец к губам и подошла к окнам. Тяжелое платье гирей висело на плечах, и уже не в первый раз принцесса поклялась себе, что, став королевой, изменит замшелые монаршие традиции — и начнет с одежды.

– Ты знаешь, где Терон? – спросила Иза.

– Говорят, что он на важном задании, на которое его отправил ваш отец, – ответила Сафира. Жалость, прозвучавшая в ее голосе, лишала Изадору последних крупиц самообладания. – Никто не знает, куда он направился. И так как у ваших покоев всегда стоит на страже один из аргонавтов, в замке не только не сплетничают на эту тему, но и вообще предпочитают помалкивать.

Изадора закрыла глаза. Личное поручение от отца. Это могло означать лишь одно. Она почти наверняка знала, куда отправился Терон. И к кому.

Вопрос в том, сумеет ли он убедить ее отправиться вместе с ним в Арголею? И если да, не будет ли слишком поздно?

Изадора подняла исхудавшие руки и посмотрела на свою бледную кожу. Она и сама понимала, что умирает. То, как она ослабла за последнее время, явно указывало, что у принцессы осталась неделя – в лучшем случае две, – прежде чем она окончательно проиграет битву за собственную жизнь.

Иза вдруг вспомнила о пророчестве.

О том, на которое наткнулась в одной из книг своего отца, когда пришла посидеть у постели больного.

"Каждую эру родятся они –

Дочери бога, людей и земли:

Сильная духом и сердцем смелая –

Две половинки единого целого.

Можно сестёр и по меткам найти:

В двадцать семь лет их столкнутся пути.

В этом союзе сильной лишь жить –

И сделке с бессмертьем конец положить".

У Изадоры мурашки побежали по коже, когда она поняла, что же творит отец. Но с чего он решил, будто точно знает, как все выйдет?

И как он мог принести в жертву одну дочь ради другой?

Не в первый раз Изадора задумалась о своей сестре-полукровке, которую впервые увидела лишь несколько дней назад. Есть ли у них что-то общее? Встреться они на улице, узнали бы друг друга? Почувствовали бы связь?

Неизвестно. Ясно только одно: то, с какой легкостью ее отец и аргонавты заперли Изу в этой комнате, лишний раз доказывает, что она для них всего лишь пешка. Домашнее животное, которое нужно кормить, холить и лелеять.