Лесничие. Эпизод 1 - Инга Родионова

— Тебе нужно завести шарька, — продолжал Игорь. — Его разрешается брать с собой. Только выбирай внимательно, другого брать уже нельзя, только в случае гибели животного. Так что бери того, к кому душа лежит. Все-таки друг на всю жизнь. Прямо сегодня этим займись, вам обоим нужно время, чтобы привыкнуть друг к другу.

— А что уже скоро? — совсем встревожилась Ирка.

— Да, не будем тянуть время.

Они медленно пошли снова по аллее.

— Игорь, можно спросить? Только у меня много вопросов, — предупре-дила Ира.

— Можно, постараюсь ответить на все, — честно сказал Игорь.

— Что это за Белый остров? Все его боятся, а толком, как я смотрю, никто ничего не знает.

— Когда солисберонцы основали базы, они не планировали место для наказания. В себе они были абсолютно уверены. Но со временем поселен-цы стали обзаводиться семьями, прошло несколько десятилетий, даже сто-летий и среди солисберонцев стали появляться не очень порядочные люди. Это естественно, не могут же все быть идеальными. Вот тогда после одного случая, кажется, убийства, было решено найти место, чтобы виновные мог-ли нести наказание. Создали целую группу, чтобы определить такое место. Эта группа ездила по многим странам. Задача ведь была не простая — что-бы место было уединенным, но и чтобы люди могли бы там жить. Нашли в конце концов в Северных морях Белый остров. Берега скалистые, просто так не подняться, бухточка одна и очень опасная, к тому же птичий базар. Шум слышен издалека, туристов такие места не привлекают. Построили что-то вроде базы, но охраны не было. Они просто оставили свои ловушки. Но даже если разгадаешь ловушки, с острова все равно не уйти. Море все-гда бурное, холодное. До берега вплавь не добраться, а лодок там нет. Это место создано для размышлений. Есть птицы, огород с овощами, даже оранжерея. Можно взять с собой книги, любимого шарька. Но знаешь, за все время туда было сослано не более десяти человек, да и то на год, мак-симум на три. Родители говорили мне, что только один человек был сослан туда навечно. Этот человек был причиной смерти нескольких сот ни в чем не повинных людей и нескольких лесничих. Больше ничего не знаю. За по-следнее время туда вообще никого не ссылали. Даже не знаю, находится ли там кто-нибудь или Остров пустует.

— Ладно, с этим ясно. Что случилось с Солисбероном, кто-нибудь во-обще там побывал?

— Последний раз оттуда приезжали во времена моих родителей, их молодости. С тех пор связь оборвалась. Просто нет никаких сведений, пла-нета не принимает никого и никто не выезжает оттуда. Это очень тревожно. Мы пока пользуемся старыми запасами — костюмами, парализаторами, не-которыми другими вещами. Но это не вечно, сама понимаешь. К тому же от времени стала давать сбой сама база, черная стена теперь затягивается не так быстро, как раньше, и ловушки стали пропускать в лес чужих. Мы не можем починить и страшно подумать, что будет с базой дальше.

— У вас не космических кораблей? — удивилась Ира.

— Нет. Солисберонцы всегда сами приезжали. Они считали, что пока планета не достигла нужного уровня развития, корабли только мешают ес-тественному ходу истории. Правда, на базе Филиппа есть фильтрационный лагерь для пришельцев. Они прибывают на своих кораблях и на них же мы отправляем их обратно.

— Так вам надо кого-то попросить отвезти вас на Солисберон и прове-рить, что там.

— Ира, — засмеялся Игорь, — это же огромные расстояния. Отклонится космический корабль от своей траектории и прощай, улетит совсем в другое место. Это тебе не в Турцию слетать. Да и не принимает Солисберон нико-го, я тебе говорил. Не дает разрешения на посадку, а быть уничтоженными в атмосфере никто не желает.

— А что будет, если я пройду вашу проверку? — уклонилась от, видимо, болезненной темы Ирина.

— Ты будешь учиться всему, что надо знать лесничему. Потом отпра-вишься на контрольное задание, это и будет твой выпускной экзамен. Пре-дупреждаю, учиться тяжело, очень много запоминать. Нужно будет бегать, и прыгать и научиться стрелять. — Игорь с сомнением посмотрел на собесед-ницу. — Затем сможешь выбрать чем, собственно, тебе заниматься. Нам, на-пример, нужны историки, они занимаются солисберонскими книгами и запи-сями первых переселенцев. Пока, увы, попытки очень слабые. Но в выборе профессии тебе помогут.

— Кто?

— Потом узнаешь, — загадочно ответил Игорь. — Если все будет нор-мально.

Он посмотрел куда-то вдаль, подумал и сказал:

— На сегодня все твои вопросы окончены. Мне пора. Займись шарьком и жди, тебя позовут готовиться к испытаниям. Все.

Он резко повернулся и пошел в сторону площади. Ира растерянно осталась стоять на месте. Голова буквально лопалась от новой информа-ции, и надо было сделать передышку, а то от этих пришельцев с ума сой-дешь. Найду Альку, она всегда умеет поднять настроение. И Ирка поверну-ла в сторону загончика.

В загончике сидело пополнение. Куча шарьков метались из стороны в сторону, старички же явно не хотели принимать новую команду. Они фыр-кали и торкали и норовили не пустить новичков к кормушке.

— Ну вы чего, — взывала Алька к их совести, но шарьки упорно фырка-ли. Оля, тащившая мешок с кормом, остановилась передохнуть.

— Они всегда так, — объяснила она Алине. — В первый день кусаются, а потом друзья не разлей вода. Погоди-ка, давай миски.

Они принялись насыпать корм.

— Оль, мне сказали шарька выбрать, — вспомнила Ира.

Оля устало убрала волосы с лица.

— Давай завтра, — сказала она. — А то они сейчас нервные, не подойдут вовсе. А завтра я тебе подберу штук десять подготовленных, и выбирай.

Договорились на завтра после обеда. Но назавтра погода вдруг ис-портилась, полил мелкий противный дождь, и резко похолодало. Ирка и Аля, потерявшие свои вещи в лесу, оказались в затруднительном положе-нии. Общими усилиями, насобирав по женской части одежду, им удалось утеплиться. Зато выбор шарьков опять откладывался, чтобы выбрать, нуж-но было походить с ним, погулять, поиграть, а где прикажете это делать, ко-гда кругом лужи? Пришлось отложить до лучших времен. Все собрались в гостиной, там, где в прошлый раз обсуждали Урмаса. Сам арестованный занимался работами и не выходил из домика для животных, стараясь, вид-но, усердием заслужить амнистию. Виталий же злорадно рассказывал, как альдек объелся клубники и покрылся пузырями с нежным клубничным запа-хом. Урмас старался помочь любимцу и попробовал смазывать волдыри, но альдек неизвестно почему на него обиделся и в отместку сожрал всю мазь. Теперь к волдырями добавился синий живот и почти полностью выпали во- посы на теле. Альдек страшно застеснялся и отказывается теперь есть. Зидит целыми днями у стеночки, в Германовом халате, лысый и с синим пузом. Виталик клялся, что когда пришел проведать друга, принял альдека за Урмаса.