Мир Мертвых: Хранитель - Роксана Полякова

Мне казалось, что город будет огорожен огромной стеной, но, к удивлению, даже маленького забора не присутствовало. Множество людей слонялось из стороны в сторону, суетясь и куда-то опаздывая. Все как в обычном Смертном Мире. Я стояла с открытым ртом, наблюдая за тем, к чему привыкла с рождения в непривычной для меня атмосфере. В основном встречались люди в возрасте, молодых было мало, и объяснение Айроса возрастной системы пришлось кстати, наблюдая за ними, можно было понять, как они прожили свою жизнь.

Мимо меня пробрел старичок. Все его лицо было испещрено морщинами, а спина сгорбленная. Может он и умер молодым, но натворил слишком много плохого и теперь отбывает старость после смерти. Следом за ним прошла женщина на вид лет сорока. Трудно предположить, что за жизнь была у нее. Может измены мужу, обман родителей, аборт или отдала в приют своего ребенка... Можно перечислять ее пороки до бесконечности, но так и не угадать. Сомневаюсь, что она убивала кого-либо, слишком молодо выглядит для убийства. За такое преступление я бы сделала ее дряхлой старухой, но кто его знает, в чем грех этой женщины.

- Ой! - кто-то наступил мне на ногу.

- Извините, пожалуйста, - раздался снизу высокий детских голосок.

Передо мной стоял маленький мальчик, лет девяти. Мне доводилось встречать детей в этом мире, но меньше удивления от этого я не испытала. Возможно после того как узнала возраст Виктории, она перестала ассоциироваться с ребенком, да и вела беседу девочка как взрослый человек.

- Н-ничего страшного, - заикаясь, пролепетала я в ответ. Мальчик посмотрел на Айроса снизу вверх, и его глаза забавно округлились, в них появилось некоторое опасение. Он поспешил оставить нас и удалился по своим делам. - Ре-ребенок? - Обратилась я к Айросу, тыкая пальцем в спину уходящего мальчика.

- Да, бывает и такое, - он кивнул головой. - Возможно, болезнь его сгубила или еще что. Умирая, дети приходят сюда такими, какие они были при жизни.

- К этому тяжело будет привыкнуть, - пробормотала себе под нос я.

- Со временем перестаешь замечать, - Григорий заложил руки за спину и хрустнул позвоночником. - Уф... - он вздохнул и вновь обратился к нам. - Я отойду на время, хочу сходить к своим знакомым, сообщить про Анну...

- Да, - коротко кивнула я, все еще пораженная местным населением. - Конечно.

- Мы остановимся на ночь у Розы, - сообщил ему Айрос, перед тем как разойтись.

- Мне, пожалуйста, отдельную комнату, - напоследок бросил Григорий. - Хочу побыть немного один.

Он махнул рукой в знак прощания, развернулся и ушел, смешиваясь с толпой. Мы с Айросом двинулись вперед по главной широкой улице.

Как и в Смертном Мире, здесь были магазины. Продавали в основном одежду и украшения. Еда практически отсутствовала, только, несколько прилавков со сладостями стояло около стен больших домов. Все это навевало воспоминания о каком-то средневековье. Продавцы горланили со всех сторон, стараясь как можно лучше разрекламировать свой товар, мимо иногда побегали люди с телегами, на которых лежали мешки с вещами.

- В смертном мире столько разных технологий, - крутя головой вправо и влево, я пыталась найти хоть какую-нибудь механическую штуковину. - Люди умирают и попадают сюда, но знания их остаются. Почему они не изобретут автомобили и прочие современные штуки?

- Тут подобные вещи не работают.

- Почему?

- Возможно другие электромагнитные поля, - пожал плечами Айрос. - Мне почем знать, не работает тут ничего, вот и не создают.

- Может оно и к лучшему.

Дома возвышались, над их крышами мерцали молнии и отражались в окнах белыми бликами. Практически везде за стеклами было темно, только в нескольких квартирах мерцали огоньки свеч. Мы прошли мимо женщины средних лет и крупного телосложения, она держала в руках букет белых хризантем и мило улыбалась, предлагая их нам купить. Видеть цветы в подобном месте как бальзам на душу, за эту неделю со мной произошло много чего нехорошего, наконец-то довелось увидеть что-то безобидное и красивое. Хорошо, что в этом мире помимо серости все-таки есть яркие цвета. Красные, оранжевые, желтые, белые и множество других цветков стояло у ног женщины. Мне стоило большого труда отвести взгляд от них.

- Ее грехом было чревоугодие, - покосился на меня Айрос.

- Что? - переспросила у него я, не совсем понимая, о чем он.

- Эта женщина, на которую ты смотрела, - он еле заметно кивнул в сторону продавщицы цветов. - Ее грех был чревоугодие. Она не могла устоять перед едой и поглощала ее килограммами.

- Эм... - я недовольно сощурила глаза, умеет же он испортить впечатление о прекрасном какой-нибудь ересью. - Я вообще-то на цветы смотрела.

- Да?

- Ага.

- Красивые?

- Ага.

Он оглянулся на лавку с цветами, которую мы уже прошли и еле слышно сказал:

- Хм... И, правда, красивые.

- Вокруг города нет ограды, - в задумчивости спросила я. - Разве жители не боятся теней и демонов?

- Перекрестки охраняются, - ответил Айрос и осмотрелся по сторонам в поиске чего-то. - Умирая и попадая сюда, люди стремятся к знакомым местам, именно перекрестки таковыми являются, поэтому они так перенаселены. Самое забавное - некоторым повезло иметь жилье в районе какого-либо перекрестка, и они вновь заселяются в свои квартиры, отчего смертные из-за истонченной границы между мирами могут замечать своих умерших родственников и бывших жильцов, и тогда появляются байки о призраках...

К нам на встречу шел мужчина сорока лет весь сгорбленный и костлявый. Не знаю, что за грех его сделал таким, может, гордыня. Если это действительно она, тогда ему еще долго ходить с вечно опущенной головой. Мужчина посмотрел в глаза Айроса и быстро свернул в сторону, что-то сбивчиво бубня себе под нос. Мне не понравилось это его поведение, он бы еще перекрестился и три раза плюнул через левое плечо...

- Отлично! - воскликнул Айрос и указал рукой на небольшой домик, не обращая ни капли внимания на того странного мужика. - Пойдем, зайдем туда ненадолго.

Как только мы приблизились на достаточное расстояние, стало понятно, что это магазин, над входом которого висела вывеска с выжженным на ней названием "У Маришки". Деревянная табличка ссохлась и потрескалась от времени, угрожая в любой момент превратиться в труху. Окна почернели от копоти зажженных свечей, поэтому, когда мы оказались внутри нас окружил полумрак. Сам магазин был выложен из кирпича, красный - фундамент, а белый - стены. Я осторожно прикрыла за собой металлическую дверь, стараясь не прилагать излишних усилий, а то на чем написано название и правда осыплется мне на голову. Слева от нас в конце небольшой комнаты стояла высокая стойка, за которой находилась женщина лет пятидесяти. Ее абсолютно седые волосы были собраны в тугой пучок. Узкие плечи, длинная шея и худощавость делали ее хрупкой и тонкой. Мне подумалось, что если трону пальцем она сломается. Из-за излишней худобы лицо женины имело резкие угловатые черты. Острый подбородок, впалые щеки и бледная кожа придавали ей некоторый болезненный вид. Зеленые глаза ярко подведены черным карандашом и густо накрашены тушью, это делало их неестественно большими, я бы даже сказала немного пугающими.... На губах красовалась сочная красная помада, и одета женщина была в малиновые брюки, пиджак и белую водолазку с высоким воротом. В ушах красовались серьги. Серебряная проволока плотно прижималась к мочке уха и была изогнута в форме листочка, от которого вниз свисали тоненькие цепочки, забавно сверкающие в тусклом освещении. Наиболее приличными мне показались белые туфли на невысоком каблуке, а в целом мнение складывалось такое - стерва. Весь ее внешний вид кричал об этом.