Гром и молния - Arli S

Две невидимые для окружающих фигуры без проблем покинули замок и устремились к месту разорванной Поттером границы, чтобы покинуть пределы антиаппарационного барьера. В голове Снейпа сам собой составлялся длинный список вопросов, которые он собирался задать крестнику, как только они окажутся в безопасности. Больше всего его интересовала причина, по которой Поттер согласился освободить его. Выстраивая самые разные предположения, он одно за другим отвергал их, как абсолютно невозможные. Предплечье неприятно покалывало, не смотря на лошадиную дозу Ограждающего зелья, выпитого только утром.

Бренда почувствовала, как рядом с ней пронеслось нечто невидимое. Скрытая под несколькими слоями ткани метка потянула девушки следом, зажигая её глаза хищным огнем.

Сначала Драко услышал смех, совсем не хороший смех, затем почувствовал, как руку обожгло почти забытое, ненавистное пробуждение метки, а потом в его спину попало проклятье и он потерял сознание. Рука Северуса Снейпа за секунду до этого метнулась к волшебной палочке и, если бы та была на месте, он, безусловно, успел бы блокировать проклятье. Но её там не было и он вслед за младшим Малфоем упал на землю.

26. Испорченный праздник

Гарри бесшумно ступал по холодным каменным плитам, надежно укрытый мантией-невидимкой. В замке было на удивление пустынно, и за недолгую ночную прогулку он повстречал в темных коридорах лишь несколько призраков. Подслушанный разговор не оправдал надежд гриффиндорца, не внеся никакой ясности в ситуацию, и вызвал запоздалое беспокойство за Драко. Однако, вспомнив о принятых мерах безопасности, юноша быстро откинул необоснованные страхи, ведь вряд ли в Хогвартсе найдется хоть одна натасканная на Малфоев собака. Он усмехнулся своим мыслям и ускорил шаг, направляясь в сторону запретного леса. Свежий ветер забрался под невидимую ткань и принес из запущенных теплиц запахи волшебных растений, и Гарри едва заметно улыбнулся ему в ответ.

Ночь подходила к концу, и на востоке уже горело алое марево, но над головой небо все ещё было темно-синим с серебрящимися узорами звезд. Среди множества бледнеющих точек выделялась одна, самая большая и отливающая золотом. Она как будто плыла по небу, постепенно приближаясь. Стоп. Приближаясь? Гарри остановился и протер очки. Золотая точка на небе продолжала увеличиваться, приобретая очертания крылатого коня. Чем ниже спускалось это чудо, тем радостнее становилось на душе у юноши. Не узнать огромного лохматого наездника, чей внушительный силуэт гордо возвышался над серебряной гривой, представлялось невозможным. Конечно же, это был Хагрид, оседлавший одного из тех гигантских золотых скакунов, что уже посещали Хогвартс несколько лет назад.

Гарри уже было собрался сбросить мантию-невидимку, когда заметил, что Хагрид начал приветливо махать ему огромной рукой. Нет, конечно же, не ему, ведь он все ещё оставался под мантией-невидимкой. Гарри резко обернулся и замер. С противоположной стороны навстречу ему приближается ещё одна крылатая фигура. Мадам Максим грациозно держалась в седле, и с такого расстояния вполне могла сойти за сказочную принцессу. Испытав одновременно радость за друга и небольшое разочарование оттого, что не сможет открыться ему перед Мадам Максим, Гарри быстро зашагал и вскоре скрылся за границей запретного леса. Ему не хотелось становиться свидетелем их встречи и портить этот маленький праздник.

* * *

Красивая женщина с безупречной осанкой и ничего не выражающим равнодушным взглядом решительно шагала по длинному коридору. Мраморный пол гулко вздрагивал под её каблуками, отчего некоторые портреты просыпались, но замечаний не делали и старались сразу же притвориться спящими. Из-за поворота послышались голоса, и женщина остановилась, сделав глубокий вдох, расправила складки на элегантном платье таким образом, чтобы не было видно небольшого кармана с пергаментом, и заставила губы изогнуться в легкой удовлетворенной полуулыбке.

- Нарцисса, - из-за поворота показались двое мужчин, и один из них плотоядно усмехнулся.

- Здравствуй, Питер, - ни один мускул на лице женщины не выдал отвращения, когда Упивающийся Смертью склонился над её рукой для поцелуя.

Не смотря на то, что в этом доме появилась другая хозяйка, леди Малфой продолжала гордо вскидывать голову и с величием королевы исполняла отведенную ей роль.

- От Люциуса нет вестей? - пряча ехидную улыбку, поинтересовался Хвост.

- Если они появятся, я тут же сообщу об этом Лорду, - Нарцисса Малфой обворожительно улыбнулась, заставив зачерствелые сердца дрогнуть от желания. Если мать чему-то и научила её в детстве, так это улыбаться с той безупречной игрой, что заставляет трепетать даже Люциуса, что уж говорить об этих ничтожествах.

Кивнув в знак прощания, Нарцисса продолжила свой путь по длинному коридору, свернув в самом темном его углу за одну из колонн, и бегом, как девчонка, припустилась по винтовой лестнице. Когда последняя ступенька осталась позади, её легкие буквально горели огнем. На самом верху у распахнутого окна её поджидал черный филин, увидев хозяйку, он тихонько ухнул и ткнулся клювом в протянутую руку.

- Во что бы то ни стало, найди его, - задыхаясь, шепнула женщина и, как только птица вылетела, поспешила обратно.

Через считанные минуты она распахивала двери огромной столовой, где невидимые старатели уже накрывали стол к завтраку. Убедившись, что все её распоряжения исполнены в точности, Нарцисса на секунду прикрыла глаза, её лицо приобрело выражение бесконечной усталости, а плечи безвольно опустились, не оставляя в образе ничего королевского. Измученная переживаниями за мужа и сына она не раз уже готова была поддаться отчаянью, но никогда еще не подходила к этому так близко, как сегодня. Коротенькое письмо, присланное Люциусом, заставило её материнское сердце взорваться немым криком ужаса. Всего три слова: «Ночью схватили Драко». Тонкие пальцы кольнуло в том месте, где остались ожоги от сгоревшего прямо в руках пергамента. Казалось, вот-вот глаза женщины наполняться слезами, но из коридора донеслись звуки шагов, чудесным образом вернувшие её красивому лицу выражение исчезнувшей было уверенности и спокойствия.

- Цисси, хорошо, что ты уже здесь. У меня есть для тебя волнующая новость! - Беллатрикс широким шагом преодолела разделяющее их расстояние и впилась в глаза сестры внимательным взглядом, словно пытаясь проникнуть в её мысли. - Сегодня вечером будет праздник. И казнь.

Тонкие губы Нарциссы дрогнули в улыбке.

- Казнь? Тогда я велю подать на ужин мясо с кровью.

Беллатрикс удовлетворенно улыбнулась.

- Тебя будет ждать маленький сюрприз, сестра, надень черное платье.

* * *

С самого утра штаб ОД начал наполняться юными ведьмами и волшебниками, жаждущими внести свою лепту в организацию праздника. Звяканье, бряканье и прочие звуки, сопровождавшие падения неудачно закрепленных гирлянд и плакатов, взрывы хлопушек и топот ног, сопровождаемые громким смехом, наполнили дом с удивительной быстротой. Гермиона с ужасом наблюдала за этим неорганизованным действом, боясь даже взглянуть на подготовленный заранее план, которому, как выяснилось, никто и не собирался следовать, потому что это видите ли «скучно».

- Гермиона, не переживай ты так, к приходу Гарри все будет готово. - Невилл подошел к девушке и присел на корточки, чтобы их лица оказались на одном уровне.

- Ой, не знаю. Я в этом хаосе ничего не могу понять, ты не в курсе, стол ещё накрывать не начали?

- Я как раз ищу Джинни, чтобы помочь ей с этим, - пухлые щеки Невилла залились румянцем. - А тебе не помешало бы отдохнуть, а то к приходу Гарри ты будешь выглядеть так, как будто мы заставили тебя все делать самой.

- Да, пожалуй, ты прав. Я посижу в библиотеке и немного почитаю в тишине, все равно помощи от меня мало, - жестом остановив протестующее высказывание друга, Гермиона направила на свое кресло волшебную палочку, и оно плавно заскользило в сторону лестницы.

Невилл бросил вслед девушке задумчивый взгляд и поспешил в противоположную сторону, но не успел он дойти и до середины коридора, как его окликнул голос Бальтера.

- Эй, Невилл, подожди.

Гриффиндорец вздрогнул от неожиданности, но уже в следующую секунду повернулся и с надеждой уставился в раскосые глаза Рена, которые в полумраке поблескивали желтоватым светом и придавали ему сходство с ночным хищником.

- Ну, как?

- Все сделано в лучшем виде, - заговорщицким шепотом произнес Бальтер и подмигнул засветившемуся от счастья Невиллу. - Не забудь, что ты мне обещал.

- Не забуду, Рен, можешь быть уверен, - крепко пожимая руку Бальтера произнес Невилл.

- Вот и отлично.

Джинни последний раз окинула свое отражение восхищенным взглядом и заставила себя отвернуться от зеркала. Без сомнения, все усилия стоили результата - выглядела она просто великолепно: изумрудного цвета платье красиво облегало фигуру, волосы огненным водопадом рассыпались по обнаженным плечам, и на этом фоне кожа казалась почти белоснежной. Именно так должна выглядеть девушка собирающаяся бросить Надежду-Всего-Магического-Мира! Не выдержав и кинув ещё несколько пламенных взглядов в сторону зеркала, Джинни со всем возможным величием, покинула комнатку и только в коридоре сообразила, что теперь ей придется во всем этом великолепии накрывать на стол. Нечеловеческое отчаянье уже готово было исказить её лицо, когда в противоположном конце коридора появился Невилл, засиявший при виде девушки, как начищенный котел.