Дочь Бездны - Джеффри Хантингтон

— Что показал тебе кристалл? — спросил Виглаф.

Девон приподнялся на локте, другой рукой пригладил взъерошенные волосы.

— Не знаю. Там была женщина, оплакивавшая своего ребенка… потом появилась Изобель, она не умерла.

Виглаф покачал головой:

— Не знаю, как это истолковать.

— У Изобель ведь был ребенок, правда?

— Да. Сын от сэра Генри Эппла, которого она отравила. Добрая королева Екатерина воспитала малыша вдали от порочной матери. Когда настанет время, он начнет учиться в моей школе. Не волнуйся за него.

— Возможно, я видел, как Изобель оплакивала своего сына. Но я почему-то уверен, что видел женщину из своего времени. Она находилась в башне "Скалы воронов".

— Что такое "Скала воронов"? — поинтересовалась Жизель.

— Это мой дом.

Несмотря на ужасы, с которыми ему пришлось столкнуться с первого же дня, "Скала воронов" действительно стала его домом. После смерти отца Сесили, Александр, Рольф, ребята стали его семьей.

— Оставайся с нами, Девон, — уговаривала Жизель. — Здесь ты среди своих. Ты можешь отправиться вместе со мной в мою страну. Тебе понравится там. Уверяю тебя.

— Объявлен перерыв, — сообщил Виглаф. — Собрание возобновит работу через час. Жду тебя в зале.

Девон кивнул и на время расстался с Виглафом и Жизель. Он неторопливо пересек парк и оказался в маленькой деревушке, раскинувшейся вокруг Хэмптон-Корта. Колдуны Ордена Ночного Крыла разбрелись повсюду, их плащи развевались на ветру, в лунном свете переливались рубины и изумруды.

"Оставайся с нами, Девон. Здесь ты среди своих. Среди себе подобных".

Девон понимал, что это правда. Дома он был совсем одинок. Здесь он сможет закончить школу Ночного Крыла, стать великим колдуном…

Но тогда придется забыть о телевизоре. О водительских правах. И о баскетболе. И о путешествии по Интернету.

И… о Сесс.

Но здесь есть ее точная копия, и она обладает такими же силами, что и он. Так нужно ли возвращаться домой?

Жизель похожа на Сесили. Ее отец — на Рольфа. Он встретил двойника Маркуса и вправе ожидать, что увидит двойников Ди Джея, Аны и Александра и, может быть, других знакомых. Это все равно что жить рядом с лучшими друзьями.

Но это не так.

— Что будете заказывать, молодой человек?

Девон поднял глаза. Сам не зная как, он забрел в таверну. Колдуны Ночного Крыла наполняли кружки элем и весело смеялись. Заметив Девона, они дружелюбно кивали ему.

— Пива, сэр?

— Гм, конечно, — ответил Девон.

— Вот, пожалуйста. — Бармен, полный бородатый человек с короткими бачками пододвинул ему кружку. — Вы тот самый юноша, который дрался с ведьмой, правда?

Девон кивнул:

— Да. Но мне помогали.

— Ну конечно, парень, тебе помогали. Если бы не дамы, нас вместе с демонами и чертями уже затянуло бы в эти адские дыры.

Девон снова кивнул. Пиво горчило. Он отодвинул кружку, полагая, что лучше сохранить трезвую голову, и огляделся кругом. Бар обычный. Он вполне мог бы находиться и на Мысе Невзгод. Посетители пили пиво, не стеснялись в выражениях, разговаривали на повышенных тонах.

— Здесь есть все, кроме музыкального автомата, да? — поинтересовался бармен, наклонившись через барную стойку.

— Да. Все, кроме… — Девон обернулся: — Эй! Откуда ты знаешь о музыкальных автоматах?

Бармен постучал себя по голове:

— Иногда у меня бывают видения. Я догадался, о чем ты думаешь. Ты вспомнил другое время.

— Да. Время, в которое я хочу вернуться. Бармен посмеивался:

— Ну, не знаю, зачем тебе это. Здесь, в шестнадцатом веке, ты герой. Перед тобой открылось бы славное будущее.

— Мне это безразлично.

— Не может быть! Любой колдун мечтает стать героем, разве не так?

— Видно, ты не из Ночного Крыла. Дело совсем не в этом. Если стремиться только к этому, то никогда не станешь могучим. Могущество питается от добра и должно использоваться ради него же.

— Твой Хранитель хорошо воспитывает тебя.

— Да. Похоже, я кое-что усвоил.

— Здесь у тебя будет много друзей. Я в этом не сомневаюсь.

— У меня уже есть друзья. Не так давно умер мой отец, но я все же нашел место, где чувствовал себя как дома. Там я наконец обрел семью. Семью, которой сейчас угрожает опасность. Я должен помочь. И не потому, что мне хочется быть героем, а потому что я люблю ее.

Бармен сочувственно улыбнулся. Девону показалось, что он уже где-то видел этого человека, но он никак не мог вспомнить.

— Значит, ты по-настоящему осваиваешься в Ночном Крыле? — Бармен указал на пивную кружку: — Чересчур горькое?

— Гм, да.

— Это дело поправимое; у меня есть другой бочонок. Ты не поможешь мне принести его?

— Право, не стоит из-за меня беспокоиться, — ответил Девон.

— Ты сделал бы мне большое одолжение…

Девон взглянул на деревянную дверь, на которую указывал бармен:

— За той дверью?

— Да, добрый сэр. Благодарю вас.

Задевая посетителей, Девон пересек помещение. Они что-то кричали ему вслед и добродушно хлопали его по спине. Девон улыбался. Подойдя к двери, он потянул на себя железное кольцо. За дверью была темнота. Девон оглянулся на бармена.

— Вперед, юный сэр. Бочонок там.

"Где же я видел его? — гадал Девон. — Это лицо… я видел это лицо…"

Оказавшись по другую сторону двери, Девон обнаружил лестницу, ведущую вниз. Тяжелый запах сырости ударил ему в нос, когда он начал спускаться по ступеням. У подножия лестницы оказалась еще одна дверь.

"Странно. Он ничего не говорил про подвал", — подумал Девон и толкнул дверь.

В глаза ударил яркий электрический свет. Девон понял, что вернулся в "Скалу воронов".

Перед ним стояла Моргана — Изобель Отступница!

ГЛАВА 13

ПОЕДИНОК

— ИТАК, — сказала она, — мы снова встретились. Она отбросила капюшон, открыв лицо. Скрытая плащом фигура, которую он видел, когда ступил на лестницу времени, и была Изобель. Ее завораживающий взгляд снова пленил его.

— Только не это, — пробормотал Девон и отвернулся.

Теперь он понял, что находится дома, в коридоре верхнего этажа. Сколько времени прошло с тех пор, как он исчез? Неужели уже нельзя спасти Сесили и ребят?

— Они мертвы, — спокойно, почти сочувственно произнесла Изобель. — Тебе больше не за кого сражаться. Если ты чему-нибудь научился во время короткого путешествия в прошлое, ты поймешь — я легко не сдаюсь. Даже костер не остановил меня.

Что-то подсказало Девону, что она лжет. Он заглянул в свою комнату, радуясь, что неплотно прикрыл дверь. Электронные часы рядом с кроватью показывали 9.02. Когда он начинал путешествие, они пробили девять. В прошлом Девон пробыл почти два дня, в настоящем отсутствовал всего две минуты.