Коричневый Меч - Иар Эльтеррус

На перекошенное ненавистью и в тоже время испугом лицо Иннокентия II Шимона не обратила внимания. Прям, беда какая! Ну, вышла из телепорта в его спальне, и что с того? Голых мужиков она, что ли, не видела? Или у него есть что-то такое, чего стоит стыдиться? В углу кровати пряталась под одеялом малолетняя наложница.

- В другой раз доиграешь в куклы, - небрежно бросила Иннокентию Шимона. - Одевайся, разговор есть.

Император знал - спорить с первой леди Ордена себе дороже. Резко кивнув наложнице, он велел ей убираться.

- Придешь ночью, - бросил Иннокентий всхлипывающей девочке.

Та кивнула и выскользнула за дверь.

- Старый извращенец, - фыркнула первая леди, глядя, как император натягивает штаны.

С языка Иннокентия готовы были сорваться ответные слова, но он предпочел промолчать. Император с трудом гасил в себе желание задушить нахалку. Нельзя, иначе последствия окажутся печальными. Развязывать войну с Орденом глупо и бессмысленно.

- Разговор есть, - как ни в чем не бывало, продолжила Шимона.

- Чего хочет магистр Рифальд? - сухо поинтересовался Иннокентий.

Вальяжно развалившись на императорской кровати, инквизиторша сделала вид, что не услышала вопроса. Она рассматривала свои руки, проявляя особый интерес к маникюру.

- Что хочет Рифальд? - чуть громче переспросил Иннокентий.

Первая леди предпочитала не выступать в роли просителя. Даже тогда, когда нужно было именно ей, Шимона разворачивала ситуацию с точностью до наоборот.

Психологически это значительно упрощало решение задачи. Вот и сейчас, она вынуждала императора просить - просить разрешения помочь ей.

- Что-то случилось? - Иннокентий потихонечку зверел, манеру общения Шимоны он прекрасно знал, и не хотел идти у нее на поводу.

- Который сейчас час? - инквизиторша открыла свою сумку и стала увлеченно искать в ней что-то.

- Пять минут третьего.

- Пообедать бы, - продолжала игру первая леди.

Позвонив в колокольчик, император отдал распоряжение накрыть стол на две персоны.

В его голове промелькнула злорадная мысль - подсыпать бы в бокал первой леди быстродействующий яд. Тело потом закопать в подземелье, да так, чтобы во веки веков не нашли. Правда, всех свидетелей убрать придется, и главного повара - тоже, чтобы не сболтнули лишнего. Шеф-повара жалко, конечно, второго такого виртуоза во всей империи не сыскать. Сама идея Иннокентию очень понравилась, но он был труслив, и перейти от задуманного к делу не рискнул. Скрипя зубами, император оделся и поплелся за Шимоной в обеденный зал. К их приходу стол уже накрыли.

Любезно болтая с императором, первая леди и не думала касаться темы своего визита. Игра в неизвестность доставляла ей удовольствие не из последних. Шимона рассказывала Иннокентию последние сплетни замка Доридор. В красках и деталях расписала новые изобретения пыточного дела. Как и что правильно делать, чтобы добиться нужного результата. Бледно-зеленый император только и мог, что кивать в ответ на слова инквизиторши. Как же ему хотелось придушить Шимону! Избавиться от нее! Сделать так, чтобы она исчезла раз и навсегда.

- Что от меня требуется? - прервал Иннокентий монолог Шимоны. - Скажи, я все сделаю.

- Ты о чем? А, про мой приезд?

- Да, - выдавил из себя император. - Я готов оказать любую помощь.

- Я и не сомневаюсь, - Шимона аплодировала себе. - Ты на хорошем счету у магистра Рифальда.

И она засмеялась звонко, задорно. Со стороны, человеку неосведомленному, могло показаться, что смеется ангел. Но император слишком хорошо знал первую леди, поэтому его передернуло от ее смеха.

- Ничего особенного в этот раз от тебя не потребуется, - Шимона поставила опустевший бокал на стол, расторопный слуга тут же снова наполнил его. - Просто помочь найти одного человека. Все остальное я сделаю сама.

- Найти - и все? - императору не верилось, что инквизиторша требует от него столь малую услугу.

- Ты не ослышался, просто найти.

Если бы Шимона потребовала от него десятка четыре крестьян для забавы или что-то в этом же духе, Иннокентий не стал бы так нервничать. А тут - "просто найти".

Все это очень и очень подозрительно. Но деваться некуда. Хочешь - не хочешь, а придется соглашаться.

- Я помогу, - процедил сквозь зубы император. - Только скажи, кто тебе нужен.

- Этот человек, он… - Шимона выдержала паузу. - Он сбежал из одного нашего учреждения. Это душевнобольной маг, выдающий себя за Коричневого Лорда.

- Вот как? - крякнул Иннокентий.

В душе он не верил первой леди, понимал, что та врет и не краснеет. Но для себя решил, что расспрашивать не рискнет - себе дороже. Если Шимона говорит, что искать надо психа, то пусть так и будет. Инквизиторша тоже не относилась к наивным девушкам, и прекрасно понимала, что император ей не поверил. Впрочем, ее это мало волновало. Ну, не говорить же Иннокентию, что Коричневый Лорд действительно вернулся? Это грозит проблемами. Во-первых, никакой помощи от императора уже не будет. Во-вторых, он сам бросится на поиск Коричневого Лорда, чтобы первым принять вассалитет. Все это не входило в планы Шимоны.

- Да, - кивнула инквизиторша, - самый настоящий псих. К тому же, он является государственным преступником, поэтому его розыск необходимо провести в кратчайшие сроки. Но все должно быть тихо и незаметно.

- С чего ты взяла, что он именно в империи? - осмелился полюбопытствовать Иннокентий.

- Наши люди почти схватили его на границе наших государств, но ему удалось уйти.

Мы в курсе, что он благополучно пересек границу и сейчас разгуливает по твоей империи.

- Фотография есть?

- А зачем тебе его фото? Все психи на одно лицо, и поведение одинаковое - собирают вокруг себя толпы зевак. А этот еще утверждает, что он Коричневый Лорд.

- Ладно, - вздохнул император, - вечером совет кабинета министров, отдам распоряжение шефу СБ. Пусть займется этим делом.

Отсрочка, даже на полдня, не устраивала Шимону. Времени в обрез. Она и так сильно рискует. Коричневый Лодр набирает силу, и еще неизвестно, с кем придется столкнуться - с наивным юнцом "со взором горящим", или с матерым волком, знающим цену жизни.

- Нет, Иннокентий, - отрезала инквизиторша, - ты сделаешь это сейчас.

- Он так опасен? - поморщился император.

- Очень, - стала на ходу сочинять Шимона. - Я не сказала тебе всей правды, не хотела пугать. Но ты вынудил меня это сделать.

- Говори, - Иннокентию сильно не понравилось услышанное.

- Незадолго до побега, этот субъект был подвержен некоторым интересным опытам.

На нем опробовали два новых штамма болезни. Вирус не успел проявить себя, и мы не можем предугадать, как будет развиваться болезнь.