Потрошитель душ - Антон Леонтьев

– С ЛДК! – поправил его Столяров, все еще просматривая документ. Внезапно он наморщил лоб и тихо вскрикнул.

– Что такое? – встревожился Генералов. – Только не говори, что третья часть недоработана…

Столяров поднял на него глаза, в которых читался ужас.

– При просмотре документа мне бросилось в глаза словосочетание «фиолетовая обезьяна»…

– И что с того, Славик? – хмыкнул Юрий Викторович. – Потрошитель именно этого и хотел! Значит, никто позднее не сможет обвинить нас в том, что мы проигнорировали требования безумца и намеренно рисковали чьей-то жизнью!

Столяров кашлянул и сдавленно произнес:

– Но посудите сами – о последнем послании Потрошителя и выдвинутом в нем требовании ЛДК ничего не знал! Потому что когда оно пришло, он уже был в ресторане и, напившись, устроил дебош! Но тем не менее в третьей части содержится упоминание фиолетовой обезьяны – более того, фиолетовой обезьяны с двумя хвостами! Такое случайностью назвать нельзя!

Доктор Бергамотов подумал, что молодой человек совершенно прав. Генералов, прильнув к экрану, соизволил лично удостовериться в том, что в документе встречается это словосочетание.

– И что с того? – повторил он упрямо. – Это только нам на руку!

– Ты что, не понимаешь, что это может иметь только одно объяснение! – вскричал Столяров. – Если ЛДК заранее знал о содержании нового послания Потрошителя, то… То он и есть Потрошитель!

Генеральный Генералов замер, а доктор Бергамотов решительно заявил:

– Ну уж нет! Я знаю ЛДК, он, конечно, не сахар, однако никакой не серийный убийца! Нет, это полностью исключено!

– Тогда предложите свое объяснение этому факту! – сказал Юрий Викторович, переводя на него тяжелый взгляд. – Что, Бергамотов, слабо?

Доктор попытался подражать своему знаменитому тезке. Как бы поступил на его месте Орест Бергамотов?

– Когда был в последний раз сохранен документ? – спросил он, и Столяров быстро ответил:

– Позавчера, в 14:27…

Доктор задумался.

– Но это же невозможно! Позавчера ЛДК в течение всего дня был на съемках этих ужасных ток-шоу… Причем мы выехали в «Останкино» уже около двенадцати!

– Гм, – произнес Генералов, – но если это так, то как же он умудрился изменить документ в 14:27? Может, его изменил кто-то другой?

Он с подозрением уставился на Столярова, тот возразил:

– Я был в своем кабинете в издательстве, имеется куча свидетелей! А вот где была… Ну, скажем, наша дорогая вездесущая Эльвира – властительница тьмы?

Генералов, не удостоив его ответом, грузно прошелся по комнате. Доктор Бергамотов вдруг почувствовал, что его распирает удивительная мысль.

– Но ведь это так есть! Если не ЛДК написал третью часть повести, значит, ее написал кто-то другой! И возможно, не только третью часть, но и две предыдущие!

Директор издательства резко остановился, развернулся на сто восемьдесят градусов и прошипел:

– Как вы такое можете подумать, Бергамотов! Вы, поклонник таланта ЛДК! Вы же наверняка заметили бы, если бы повесть была написана кем-то другим! И вообще, если бы за ЛДК ваяли «литературные негры», то мне, генеральному директору издательства «Ктулху», было бы об этом хоть что-то известно. Тебе было об этом известно?

Столяров мотнул головой, и Генералов воскликнул:

– То-то и оно! Потому что уникальность проекта ЛДК – в его самобытности и аутентичности…

Доктор Бергамотов, в которого словно вселился дух его великого тезки, продолжил:

– Значит, надо исходить из того, что ЛДК уже давно, возможно с самого начала, творит не сам, а пользуется услугами неведомого… Неведомого автора!

– Этого не может… – начал Юрий Викторович и запнулся.

А Столяров, привстав из-за стола, произнес:

– Ну почему же не может быть? Очень даже может! Тем более что я сам отметил некоторое изменение стиля ЛДК с его четвертого, нет, пятого романа «Орест Бергамотов и Евгений Онегин», но не придал этому должного значения…

– Но тогда получается… – попытался сообразить доктор Бергамотов, испытывая истинное наслаждение от дедукции. – Тогда получается, что… Что по крайне мере повесть «Орест Бергамотов и Джек-потрошитель» была написана… Джеком-потрошителем! Тем, который и убивает несчастных!

Он смолк, а потом добавил:

– И не исключено, что Джеком-потрошителем написаны все произведения ЛДК!

– Но этого не может… – снова выдавил из себя Генералов и снова смолк. И в этот момент по кабинету разнесся странный приглушенный звук. Доктор Бергамотов сразу сообразил, что это было оповещение о том, что на почтовый ящик ЛДК пришло новое сообщение.

Столяров быстро открыл почтовый ящик – и стоящие за его спиной доктор и генеральный директор узрели, что ЛДК в самом деле получил новое послание. Имя отправителя было «Иван Рипперов».

– Что за странная фамилия! – воскликнул Юрий Викторович, а Столяров пробормотал:

– Не более чем простейшая лингвистическая шарада… «Иван» – по-английски «Джек», ибо Джек – это вариант имени «Джон». А «Потрошитель» – по-английски «Ripper». И таким вот образом английский «Jack the Ripper» перевоплощается в русского Ивана Рипперова!

Заголовок послания, пришедшего минуту назад, гласил: «Четвертая часть – увеличение моего гонорара». А само послание состояло из одной строчки: «За четвертую часть я хочу получить в два раза больше. Или платите, или разбегаемся. Засим, Иван Рипперов».

– Это он! – вскричал доктор Бергамотов, увидев фирменное «засим». – Это точно он!

– Открой эти папки! – Генералов ткнул в архивные папки, высвечивающиеся слева на экране. Озаглавлены они были так же, как произведения об Оресте Бергамотове: «Орест Бергамотов и Цареубийца», «Орест Бергамотов и Лик смерти», «Орест Бергамотов и Корона Российской империи», «Орест Бергамотов и Невеста наследника престола», «Орест Бергамотов и Загадка Синего Дома», «Орест Бергамотов и Убийство в царском поезде», «Орест Бергамотов и Евгений Онегин», «Орест Бергамотов и Клуб отравителей», «Орест Бергамотов и Псы Господни», «Орест Бергамотов и Сумерки Богов»…

Столяров послушно ткнул в первую попавшуюся папку, и в ней оказалось несколько писем, датированных позапрошлым годом, – это были послания от «Ивана Рипперова», содержавшие различные части романа, который вышел потом под названием «Орест Бергамотов и Убийство королевы Виктории».

Точно такие же послания были сохранены и в других архивных папках – и были получены один, два, три, четыре, пять и даже шесть лет тому назад…

– Так и есть! – вскричал изумленный Столяров. – Я же прекрасно помню хронологию выпуска романов о Бергамотове. И самый старый из них, в самом деле, «Орест Бергамотов и Евгений Онегин». А все остальные – после него! Но ведь, по мнению многих, именно этот роман ознаменовал изменение стиля ЛДК!

Генеральный Генералов, переваривая сногсшибательную новость, проговорил:

– Он пользовался… нет, пользуется услугами «литературного негра»! И мы печатали чужие романы!

– Романы, написанные «Иваном Рипперовым». То есть Джеком-потрошителем… – подытожил Столяров.

– Он все годы врал нам! – продолжил, сатанея, Юрий Викторович. – Пьянчуга ЛДК бессовестно врал нам, выдавая творения этого… этого маньяка за собственные! Но почему?

И сам же ответил:

– Потому что, слепив парочку своих, понял, что больше ни на что не способен! То ли так быстро исписался, то ли спился! Кстати, Бергамотов, ведь это случилось именно тогда, когда вы стали его лейб-медиком…

Доктор потрясенно промолвил:

– Но все эти годы «Иван Рипперов» писал отличные романы… Однако наверняка с самого начала стремился к одному – рано или поздно написать роман, в котором будут упомянуты убийства, которые совершатся на самом деле! Иначе бы он не выбрал такой прозрачный псевдоним!

– Что-то вы сегодня в ударе, Бергамотов! – пробурчал Генералов. – Но выходит, если мы найдем этого «Ивана Рипперова»…

– То мы найдем Джека-потрошителя! – заключил Столяров. – Вы свяжитесь со своими комитетчиками?

Юрий Викторович странно на него посмотрел и кивнул:

– Свяжусь. Но пока надо приступить к публикации третьей части повести. Потому что схватить Потрошителя можно будет, вероятно, только затребовав от него четвертую! Но, черт побери, этот убийца – талантливый малый! И все-таки кто же скрывается за этим псевдонимом – «Иван Рипперов»?

В этот момент зазвонил его мобильный, он принял звонок, выслушал чей-то сбивчивый (как доктору показалось, женский) голос и, положив смартфон на стол, произнес: