Коварная магия - Л. Л. Кэмпбелл

Рос натянул темный свитер, который Сэм заставил его надеть. Волосы были чистыми и расчесанными, борода аккуратно уложена, а на ногах красовались фирменные темные джинсы. Сэм попытался сделать нечто, называемое «укладкой», но, когда Рос пригрозил замотать его член шнуром от фена, Сэм решил, что в этом нет необходимости. «Мне все равно нравится, как вьются твои волосы», – ответил он.

Рос по-прежнему не понимал, что происходит. Если бы Эллия захотела иметь с ним дело, она бы навестила его, связалась с ним, да что угодно. Но ничего не произошло. Может быть, и хорошо, что она не искала его; это все равно не зашло бы так далеко, как он того хотел. Рос зарычал, сидя в своем пикапе на подъездной дорожке Сэма. Она была забита автомобилями, грузовиками и мотоциклами, а в загоне паслись две лошади. Факелы стояли вдоль грунтовой дороги, так как было новолуние, а на небе сияли лишь звезды.

Рос набрался смелости выйти на дорогу и направиться к большому полю, на котором уже собралось около пятидесяти жителей города. Он не торопился и остановился на краю, глядя сквозь линию деревьев.

Ему здесь нравилось. Тут были волки, вампиры, ведьмы, оборотни и все, кого вы только можете себе представить. И все они перемешивались между собой как заблагорассудится. Рядом дети гонялись за светящимися бабочками. Рос моргнул: он никогда раньше таких не видел.

Глаза мужчины последовали за ними, и он заметил голову, обрамленную длинными распущенными кудрями. Их сияние оттеняло веснушки, и Рос забыл, как дышать. На девушке был свободный укороченный свитер поверх черного платья со вставками. А также черные туфли на плоской подошве. Она выглядела… идеально.

– Она пришла сюда около часа назад и развлекала всех своей магией, – сказал Сэм, подойдя к другу сзади. – Девон скоро должен быть здесь. Не могу дождаться, когда он встретится с ней.

Рос не мог оторвать от нее взгляда. Он прочистил горло.

– Я до сих пор не понимаю, какая у нее магия, – тихо сказал он. Бабочки превратились в летучих мышей, оставляющих за крыльями языки пламени. – Я живу здесь уже более тысячи лет, но никогда не встречал таких, как она.

Он отвел взгляд и посмотрел на своего друга.

Сэм не ответил, он глядел мимо Роса.

– Не могу поверить, что ты не смог встретить меня в аэропорту, – произнес новый голос.

Уникальный акцент – это мог быть лишь приятель Сэма, Девон. Сэм широко улыбнулся и подошел, чтобы поприветствовать своего заблудшего спутника.

Девон был на несколько дюймов ниже их, но такой же сильный. Он был ведьмаком, побывавшим во всех мыслимых местах. Он также решил не останавливаться на одном типе магии, отказываясь владеть одной лишь силой, унаследованной от его семьи. Лишний повод его ненавидеть.

– Ну, – произнес Сэм, затем поцеловал его в щеку. – Мне жаль, что кто-то, – еще один поцелуй в лоб, – решил лететь, – еще один поцелуй, – одной из худших авиакомпаний, которые только можно себе представить.

Рос прочистил горло.

– Даже не начинай, принц, – ответил Сэм Росу. – Мне пришлось находиться рядом с тобой весь последний месяц. Дай мне спокойно поприветствовать Девона.

– Стояк? – поддразнил Девон. – У старика до сих пор встает? – сказал он с притворным шоком, отойдя от Сэма и приблизившись к Росу.

– Добро пожаловать домой, Девон, – произнес Рос и улыбнулся ему. Он очень сильно хлопнул его по плечу, дабы дать понять, что тот старик, над которым он издевался, еще не немощный.

Девон широко ему улыбнулся и пнул в ответ.

– Ну-ка, кто околдовал твоего дружка?

– Она, – сказал Сэм, указывая пальцем туда, где стояла Эллия с еще большим количеством детей. Она принимала запросы и создавала вещи из воздуха. Детишки собрались вокруг нее и кричали, чтобы она наколдовала всех мыслимых существ. Рос никогда не видел девушку с такой широкой улыбкой на лице.

– Чертов Хэл, – выругался Девон. Его рука прикрыла рот, а глаза расширились. Он выглядел бледнее, чем раньше.

– Она горячая, не так ли? – спросил Сэм, игриво двигая бровями и глядя на Роса.

– Нет. – Девон покачал головой. – То есть да. Но я не об этом.

Он ничего не объяснил, просто пошел прямиком к девушке.

Рос и Сэм обменялись удивленными взглядами и последовали за ним. Дети медленно расходились и следовали за созданными Эллией существами.

Девон подошел вплотную к девушке, и ее глаза расширились от удивления.

– Разве это может быть правдой? – спросил он, изучая ее лицо. Эллия не ответила, глядя мимо него на Сэма и Роса.

– Ох, – пробормотал Сэм. – Девон, это Эллия. Эллия, это Девон.

– Как? – снова спросил Девон.

– Как что? – произнес Рос, встав рядом с девушкой. Она посмотрела на него обеспокоенными глазами.

– Ну, – начала Эллия, глядя в землю, – это длилось дольше, чем я думала.

Она выглядела такой поникшей. Билли появилась из-за костра.

– Ты ведьма-трикстер, – заявил Девон. Это был даже не вопрос.

Эллия поморщилась и посмотрела на Роса.

– Прости, – сказала она ему.

– Почему ты извиняешься? – спросили все трое одновременно.

Рос не мог понять, почему ей жаль. Он не совсем понимал, что такое ведьма-трикстер.

– Я слышал о тебе только в сказках, – с благоговением произнес Девон. – Я думал, что ваш вид вымер давным-давно.

– Не могу поверить, что ты знаешь, кто она, – сказал Рос. – Хоть я и древний, но никогда не слышал о ведьмах-трикстерах.

– Я не уверен, дедуля, – с ухмылкой сказал Девон. – Но они скрывались начиная с семнадцатого века и встречались в основном за границей. Я нигде не видел информации о том, что они обитают в наших краях.

– Ты можешь не говорить обо мне так, словно меня здесь нет? – Эллия застонала. – Да, я ведьма-трикстер. Нет, я не знаю свою историю и то, как появилась на свет. Я получила силу со стороны отца, но он больше ничего об этом не упоминал.

– Он здесь? – спросил Девон, оглядываясь вокруг. – О, было бы здорово поговорить с ним и узнать об этом побольше.

– Нет, – резко ответила Эллия. Она не стала уточнять.

– Подожди, – сказал Рос, повернувшись к ней. – Почему ты чувствуешь себя виноватой?

У Эллии не было возможности ответить, поскольку Девон продолжил занимать весь эфир.

– Это чертовски круто! – воскликнул он. Рос и Эллия вздрогнули от его визга. – Извините, но это правда очень круто. Тебя не должно было существовать, но вот ты здесь, создаешь существ с помощью своей магии. Ты такая кроха. Я думал, ты будешь огромным и жутким существом. Ты принцесса? Может, знаешь какие-то другие языки? Что